Hvad er kredit? Og hvad er et kreditkort? Kredit er en metode til at sælge varer eller tjenester uden, at køberen har gjort det kontanter i hånden. Så et kreditkort er simpelthen en automatisk måde at tilbyde kredit til en forbruger. I dag har hvert kreditkort et identifikationsnummer, der fremskynder indkøbstransaktioner. Forestil dig, hvordan et kreditkøb ville være uden det. Sælgeren skal registrere din identitet, faktureringsadresse og betingelser for tilbagebetaling.
Ifølge Encyclopedia Britannica stammede "brugen af kreditkort i USA i løbet af 1920'erne, hvor enkeltfirmaer, f.eks. olieselskaber og hotelkæder begyndte at udstede dem til kunder. ”Imidlertid er der henvist til kreditkort så langt tilbage som i 1890 i Europa. Tidlige kreditkort involverede salg direkte mellem den købmand, der tilbyder kredit- og kreditkortet, og den købmands kunde. Omkring 1938 begyndte virksomheder at acceptere hinandens kort. I dag giver kreditkort dig mulighed for at købe med utallige tredjeparter.
Formen på kreditkort
Der blev ikke altid lavet kreditkort plast. Gennem historien har der været kreditmærker lavet af metalmønter, metalplader og celluloid, metal, fiber, papir og nu for det meste plastkort.
Første bankkreditkort
Opfinderen af det første bankudstedte kreditkort var John Biggins fra Flatbush National Bank of Brooklyn i New York. I 1946 opfandt Biggins programmet "Charge-It" mellem bankkunder og lokale købmænd. Den måde, det fungerede på, var, at købmænd kunne indsætte salgssedler i banken og bank fakturerede kunden, der brugte kortet.
Diners Club kreditkort
I 1950 udstedte Diners Club deres kreditkort i USA. Diners Club-kreditkort blev opfundet af Diners Club-grundlægger Frank McNamara som en måde at betale restaurantregninger på. En kunde kunne spise uden kontanter på enhver restaurant, der ville acceptere Diners Club-kreditkort. Diners Club betaler restauranten, og kreditkortindehaveren ville tilbagebetale Diners Club. Diners Club-kortet var først teknisk set et betalingskort snarere end et kreditkort, da kunden måtte tilbagebetale hele beløbet, når det blev faktureret af Diners Club.
American Express udstedte deres første kreditkort i 1958. Bank of America udstedte BankAmericard (nu Visa) bankkreditkort senere i 1958.
Populariteten af kreditkort
Kreditkort blev først forfremmet til rejsende sælgere (de var mere almindelige i den æra) til brug på vejen. I begyndelsen af 1960'erne tilbød flere virksomheder kreditkort ved at annoncere dem som en tidsbesparende enhed snarere end en form for kredit. American Express og MasterCard blev store succeser natten over.
I midten af 70'erne begynder den amerikanske kongres at regulere kreditkortindustrien ved at forbyde praksis som massemails af aktive kreditkort til dem, der ikke havde anmodet om dem. Imidlertid har ikke alle regler været så forbrugervenlige. I 1996 blev den amerikanske højesteret i sag Smiley vs. Citibank ophævede begrænsningerne for antallet af forsinkelsesgebyrer, som et kreditkortselskab kunne opkræve. Deregulering har også tilladt meget høje renter, der skal opkræves.