Forskellige former for intravenøs injektion og infusion har eksisteret så langt tilbage som i slutningen af 1600-tallet. Imidlertid var det først i 1853, at Charles Gabriel Pravaz og Alexander Wood udviklede en nåle, der var fin nok til at gennembore huden. Sprøjten var den første enhed, der blev brugt til at injicere morfin som smertestillende middel. Det bryde igennem eliminerede også mange af de tekniske vanskeligheder, der står over for dem, der eksperimenterer med blodoverføring.
Tak for udviklingen af den universelt nyttige hypodermiske sprøjte med den hule, spidse nål gives normalt til Dr. Wood. Han kom med opfindelsen efter at have eksperimenteret med en hul nål til indgivelse af medikamenter og fandt, at metoden ikke nødvendigvis var begrænset til indgivelse af opiater.
Til sidst følte han sig selvsikker nok til at udgive en kort artikel i Edinburgh Medical and Surgical Review med titlen "En ny metode til behandling af neuralgi ved direkte anvendelse af opiater på de smertefulde punkter." På samme tid, Charles Gabriel Pravaz fra Lyon lavede en lignende sprøjte, der hurtigt kom i brug under operationer under navnet “Pravaz Sprøjte."
En kort tidslinje med engangssprøjter
- Arthur E. Smith modtog otte amerikanske patenter til engangssprøjter i 1949 og 1950.
- I 1954 skabte Becton, Dickinson og Company den første masseproducerede engangssprøjte og nål produceret i glas. Den blev udviklet til Dr. Jonas Salks masseadministration af den nye Salk poliovaccine til en million amerikanske børn.
- Roehr Products introducerede en plastisk engangssprøjte, hypodermisk sprøjte kaldet Monoject i 1955.
- Colin Murdoch, en farmaceut fra Timaru, New Zealand, patenterede en engangssprøjte af plast til erstatning af glassprøjten i 1956. Murdoch patenterede i alt 46 opfindelser, inklusive en lydløs indbrudsalarm, automatiske sprøjter til vaccination af dyr, den børnesikre flaskeplade og beroligende pistol.
- I 1961 introducerede Becton Dickinson sin første engangssprøjte af plast, Plastipak.
- Den afroamerikanske opfinder Phil Brooks modtog et amerikansk patent på en engangssprøjte den 9. april 1974.
Sprøjter til vaccinationer
Benjamin A. Rubin krediteres for at have opfundet den "langstrakte vaccinations- og testnål" eller vaccinationsnålen. Dette var en forfining til den konventionelle sprøjtnål.
Dr. Edward Jenner udførte den første vaccination. Den engelske læge begyndte at udvikle sig vacciner ved at undersøge forbindelsen mellem kopper og kopper, en mildere sygdom. Han injicerede en dreng med kopper og fandt, at drengen blev immun mod kopper. Jenner offentliggjorde sine fund i 1798. Inden for tre år var så mange som 100.000 mennesker i Storbritannien blevet vaccineret mod kopper.
Alternativer til sprøjter
Mikronålen er et smertefrit alternativ til nålen og sprøjten. En kemikalieprofessor fra Georgia Institute of Technology ved navn Mark Prausnitz samarbejdede med elektrisk ingeniør Mark Allen for at udvikle prototypen mikronålenhed.
Det består af 400 siliciumbaserede mikroskopiske nåle - hver på bredden af et menneskehår - og ligner noget som den nikotinplaster, der bruges til at hjælpe folk med at holde op med at ryge. Dens små, hule nåle er så små, at nogen medicin kan leveres gennem huden uden at nå de nerveceller, der skaber smerter. Mikroelektronik inden i enheden styrer tiden og doseringen af den leverede medicin.
En anden leveringsenhed er Hypospray. Teknologien, der er udviklet af PowderJect Pharmaceuticals i Fremont, Californien, bruger helium under tryk til sprøjtning af tørpulvermedicin på huden til absorption.