I en højde af cirka 8000 fod er Machu Picchu, nu et af verdens 7 vidundere, en lille by i Andesbjergene, ca. 44 km nordvest for Cuzco, Peru, som engang var det politiske hjerte i Inka-imperiet.. og omkring 3000 meter over Urubamba-dalen. Det dækker 80.000 hektar og betyder "Old Peak" i det oprindelige Quechua.
Inka lineal Pachacuti Inca Yupanqui (eller Sapa Inca Pachacuti) byggede Machu Picchu i midten af det 15. århundrede. Det ser ud til at have været en kongelig ejendom eller en hellig, ceremoniel by med et astronomisk observatorium. Den største spids i Machu Picchu, kaldet Huayna Picchu, er kendt som "solstikens stolpe."
Byen var sandsynligvis besat i mindre end 150 år. Kopperokse ødelagde Machu Picchu, før Inka erobreren, spanjolen Francisco Pizarro, ankom. Yale-arkæolog Hiram Bingham opdagede ruinerne af byen i 1911.
De fleste af de omkring 150 bygninger i Machu Picchu blev bygget af granit, så deres ruiner ligner en del af bjergene. Inkaerne lavede regelmæssige blokke af granit, der passer så tæt sammen (uden mørtel), at der er områder, hvor en kniv ikke kan passe mellem stenene. Mange bygninger havde trapesformede døre og stråtag. De brugte kunstvanding til at dyrke majs og kartofler.