De små, farverige mursten, der fremmer et barns fantasi med deres mange bygningsmuligheder, har givet to film og Legoland temaparker. Men mere end det holder disse enkle byggeklodser børn lige så små som 5 engagerede i at skabe slotte, byer og rumstationer og alt andet, deres kreative sind kan tænke på. Dette er indbegrebet af det pædagogiske legetøj indpakket i sjov. Disse attributter har gjort LEGO til et ikon i legetøjsverdenen.
Beginnings
Virksomheden, der fremstiller disse berømte sammenlåste klodser, startede som en lille butik i Billund, Danmark. Virksomheden blev grundlagt i 1932 af snedker Ole Kirk Christiansen, som blev hjulpet af sin 12-årige søn Godtfred Kirk Christiansen. Det lavede trælegetøj, stepladders og strygebræt. Først to år senere tog virksomheden navnet LEGO, der stammede fra de danske ord "LEg GOdt", hvilket betyder "spille godt."
I løbet af de næste flere år voksede virksomheden eksponentielt. Fra bare en håndfuld medarbejdere i de første år var LEGO vokset til 50 ansatte i 1948. Produktlinien var også vokset med tilføjelse af en LEGO and, tøjophæng, en Numskull Jack på geden, en plastkugle til babyer og nogle træblokke.
I 1947 foretog virksomheden et kæmpe køb, der skulle transformere virksomheden og gøre det verdensberømt og et husholdningsnavn. I det år købte LEGO en plast sprøjtestøbemaskine, der kunne masseproducere plastlegetøj. I 1949 brugte LEGO denne maskine til at fremstille omkring 200 forskellige slags legetøj, der omfattede automatisk bindende mursten, en plastfisk og en plastiksejler. De automatiske bindende klodser var forgængerne af LEGO legetøj i dag.
Fødsel af LEGO Brick
I 1953 blev de automatiske bindende klodser omdøbt til LEGO klodser. I 1957 blev LEGO-klodsenes sammenkoblingsprincip født, og i 1958 blev pind- og koblingssystemet patenteret, hvilket tilføjer betydelige stabilitet til byggede stykker. Og dette omdannede dem til LEGO-klodser, vi kender i dag. Også i 1958 døde Ole Kirk Christiansen, og hans søn Godtfred blev chef for LEGO-virksomheden.
I begyndelsen af 1960'erne var LEGO gået internationalt med salg i Sverige, Schweiz, Det Forenede Kongerige, Frankrig, Belgien, Tyskland og Libanon. I løbet af det næste årti var LEGO-legetøj tilgængelige i flere lande, og de kom til USA i 1973.
LEGO sæt
I 1964 kunne forbrugerne for første gang købe LEGO-sæt, der indeholdt alle dele og instruktioner til opbygning af en bestemt model. I 1969 blev DUPLO-serien, større blokke til mindre hænder, introduceret til 5-og-under sæt. LEGO introducerede senere temolinjer af LEGO. De inkluderer by (1978), slot (1978), rum (1979), pirater (1989), Western (1996), Star Wars (1999) og Harry Potter (2001). Tal med bevægelige arme og ben blev introduceret i 1978.
I 2015 blev LEGO legetøj solgt i mere end 140 lande. Siden midten af det 20. århundrede har disse små plastmursten givet udtryk for børns fantasi verden, og LEGO-sæt har et stærkt greb om deres plads øverst på listen over verdens mest populære legetøj.