Plastkittet kendt som Silly Putty® har underholdt unge og forsynet dem med ny spilletid siden 1940'erne. Det har haft en interessant historie siden da.
The Origins of Silly Putty®
James Wright, ingeniør, opdagede Silly Putty®. Ligesom med mange fantastiske opfindelser, skete opdagelsen ved et uheld.
Wright arbejdede for det amerikanske krigsproduktionsudvalg på det tidspunkt. Han blev tiltalt for at finde en erstatning for syntetisk gummi, der ikke ville koste regeringen en arm og et ben at fremstille. Han blandede silikoneolie med borsyre og fandt, at forbindelsen virkede meget som gummi. Det kunne rebound næsten 25 procent højere end en normal gummikugle, og det var uigennemtrængeligt at rådne. Blød og formbar, den kunne strække sig til mange gange sin oprindelige længde uden at rive. En anden af Silly Putty's® unikke egenskaber var dens evne til at kopiere billedet af ethvert trykt materiale, det blev presset på.
Wright kaldte oprindeligt sin opdagelse "Nutty Putty." Materialet blev solgt under handelsnavnet Silly Putty® i 1949, og det solgte hurtigere end noget andet legetøj i historien og registrerede over 6 millioner dollars i salget i det første år.
Regeringen var ikke imponeret
Wrights fantastiske Silly Putty® fandt aldrig et hjem hos den amerikanske regering som erstatning for syntetisk gummi. Regeringen sagde, at det ikke var et overlegent produkt. Fortæl det til millioner af børn, der presser klodser fra de ting på tegneserier, og løfter billeder af deres foretrukne actionhelte.
Marketingkonsulent Peter Hodgson var heller ikke enig med regeringen. Hodgson købte produktionsrettighederne til Wrights "hoppekit" og krediteres for at ændre navnet på Nutty Putty til Silly Putty®, introducerer det for offentligheden i påsken, sælger det inde i plast æg.
Silly Puttys® praktiske anvendelser
Silly Putty® blev ikke oprindeligt markedsført som et legetøj. Faktisk bombede det stort set på den internationale legetøjsmesse i 1950. Hodgson havde først tænkt Silly Putty® til et voksent publikum, idet det faktureres for dets praktiske formål. Men på trods af sin ubehagelige begyndelse besluttede Neiman-Marcus og Doubleday at gå videre og sælge Silly Putty® som legetøj, og det begyndte at tage fart. Når New Yorker nævnte tingene, salget blomstrede - mere end en kvart million ordrer blev modtaget inden for tre dage.
Hodgson nåede derefter sit voksne publikum næsten ved et uheld. Forældre opdagede snart, at ikke kun Silly Putty® kunne løfte perfekte billeder fra tegneserier, men det var temmelig praktisk at også trække fnug af stoffet. Det gik ud i rummet med Apollo 8-besætningen i 1968, hvor det viste sig at være effektivt til at holde objekter på plads i tyngdekraften.
Binney & Smith, Inc., skaberen af Crayola, købte Silly Putty® efter Hodgsons død. Virksomheden hævder, at mere end 300 millioner Silly Putty® æg er solgt siden 1950.
Sammensætningen af Silly Putty
Selvom du sandsynligvis ikke ønsker at gå i bryet med at piske en batch derhjemme, når du bare kan købe nogle, inkluderer de grundlæggende ingredienser i Silly Putty®:
- Dimethylsiloxan: 65 procent
- Silica: 17 procent
- Thixotrol ST: 9 procent
- Polydimethylsiloxan: 4 procent
- Decamethylcyclopentasiloxan: 1 procent
- Glycerin: 1 procent
- Titandioxid: 1 procent
Det er et sikkert gæt, at Binney & Smith ikke afslører alle deres ejendomshemmeligheder, herunder introduktionen af en bred vifte af Silly Putty®-farver, nogle som endda lyser i mørke.