Silkevejen er et navn opfundet af den tyske geograf F. Von Richtofen i 1877, men det henviser til et handelsnet, der blev brugt i antikken. Det var gennem silkevejen, at imperialistisk kinesisk silke nåede luksus-søgende romere, som også tilføjede deres mad med krydderier fra øst. Handel gik på to måder. Indoeuropæere har måske bragt skriftsprog og hestevogne til Kina.
Det meste af studiet af oldtidshistorie er opdelt i de diskrete historier om bystater, men med Silkevejen har vi en større overbuende bro.
Lær om de typer varer, der handles langs silkevejen, mere om den berømte familie, der navngav handelsruten, og grundlæggende fakta om silkevejen.
Mens denne artikel tilvejebringer legender om opdagelsen af silke, handler det mere om sagnene om opfindelsen af silkefremstilling. Det er en ting at finde silketrådene, men når du finder en måde at producere mere pålidelige og behageligt tøj end skind af vilde pattedyr og fugle, er du kommet langt mod civilisation.
Flere detaljer om Silkevejen end kun de grundlæggende, herunder omtale af dens betydning i middelalderen og information om kulturel diffusion.
Silkevejen er også blevet kaldt Steppe-vejen, fordi meget af stien fra Middelhavet til Kina var gennem uendelige miles fra Steppe og ørken. Der var også andre stier med ørkener, oaser og velhavende gamle byer med masser af historie.
Beckwiths bog om silkevejen afslører, hvordan indbyrdes forbundne mennesker i Eurasien virkelig var. Det teoretiserer også spredningen af sprog, skrevet og talt, og betydningen af heste og hjulvogne. Det er min go-to-bog til næsten ethvert emne, der spænder over kontinenterne i antikken, herunder naturligvis den titulære silkevej.
"Secrets of the Silk Road" er en rejse, kinesisk interaktiv udstilling af artefakter fra silkevejen. Centralt i udstillingen ligger en næsten 4000 år gammel mumie, "Beauty of Xiaohe", der blev fundet i Centralasiens Tarim Basin-ørken i 2003. Udstillingen blev arrangeret af Bowers Museum, Santa Ana, Californien, i samarbejde med det arkæologiske institut i Xinjiang og Urumqi Museum.
Fra vest til øst i ca. A.D. 90 var kongerigerne, der kontrollerede silkevejen, romerne, parthianerne, Kushan og kineserne. Parthianerne lærte at kontrollere trafikken, mens de øgede deres kister som Silk Road mellemmænd.