The Grimké Sisters, Abolitionists From South Carolina

Grimké-søstrene, Sarah og Angelina, blev førende aktivister for afskaffelsessag i 1830'erne. Deres forfattere tiltrækkede et bredt efterfølgende, og de trak opmærksomhed og trusler på grund af deres taleengagementer.

Grimkés talte om de meget kontroversielle spørgsmål om slaveri i Amerika på et tidspunkt, hvor det ikke forventedes, at kvinder skulle blive involveret i politik.

Alligevel var Grimkés ingen renhed. De var meget intelligente og lidenskabelige karakterer på den offentlige scene, og de præsenterede et levende vidnesbyrd mod slaveri i tiåret før Frederick Douglass ville ankomme til scenen og elektrificere mod slaveri-publikum.

Søstrene havde særlig troværdighed, da de var indfødte i South Carolina og kom fra en slaveejende familie, der betragtes som en del af aristokratiet i byen Charleston. Grimkés kunne kritisere slaveri ikke som udenfor, men som mennesker, der, selvom de havde draget fordel af det, i sidste ende kom til at se det som et ondt system, der nedværdiger for både mestre og slaver.

Selvom Grimké-søstrene var faldet fra offentligt syn i 1850'erne, mest ved valg, og de blev involveret i forskellige andre sociale årsager. Blandt amerikanske reformatorer blev de respekterede rollemodeller.

Og der benægter ikke deres vigtige rolle i formidlingen af ​​afskaffelsesprincipper i de tidlige stadier af bevægelsen i Amerika. De var medvirkende til at bringe kvinder ind i bevægelsenog ved at skabe inden for afskaffelsesmanden en grund til at starte en bevægelse for kvinders rettigheder.

Sarah Moore Grimké blev født den 29. november 1792 i Charleston, South Carolina. Hendes yngre søster, Angelina Emily Grimké, blev født 12 år senere, den 20. februar 1805. Deres familie var fremtrædende i Charleston-samfundet, og deres far, John Fauchereau Grimké, havde været oberst i revolutionskrigen og var dommer ved South Carolina højesteret.

Familien Grimké var meget velhavende og nød en luksuriøs livsstil, der omfattede eje af slaver. I 1818 blev dommer Grimké syg, og det blev bestemt, at han skulle se en læge i Philadelphia. Sarah, der var 26 år, blev valgt til at ledsage ham.

Mens hun var i Philadelphia, havde Sarah nogle møder med Quakers, der var meget aktive i kampagnen mod slaveri og begyndelsen på, hvad der ville blive kendt som Undergrundsbane. Turen til en nordlig by var den vigtigste begivenhed i hendes liv. Hun havde altid været ukomfortabel med slaveri, og quakers 'anti-slaveri perspektiv overbeviste hende om, at det var en stor moralsk forkert.

Hendes far døde, og Sarah sejlede tilbage til South Carolina med en nyfunden tro på at slutte med slaveri. Tilbage i Charleston følte hun sig ude af trit med det lokale samfund. I 1821 var hun flyttet til Philadelphia permanent, med vilje til at leve i et samfund uden slaveri.

Hendes yngre søster, Angelina, forblev i Charleston, og de to søstre korresponderede regelmæssigt. Angelina hentede også ideer til slaveri. Søstrene havde arvet slaver fra deres far, som de frigav.

I 1829 forlod Angelina Charleston. Hun ville aldrig vende tilbage. De to kvinder blev genforenet med sin søster Sarah i Philadelphia og blev aktive i Quaker-samfundet. De besøgte ofte fængsler, hospitaler og institutioner for de fattige og havde en inderlig interesse for sociale reformer.

Søstrene tilbragte de tidlige 1830'ere efter et roligt liv i gudstjeneste, men de blev mere interesserede i årsagen til afskaffelse af slaveri. I 1835 skrev Angelina Grimké et lidenskabeligt brev til William Lloyd Garrison, afskaffelsesaktivisten og redaktøren.

Garrison, til Angelinas overraskelse, og til hendes ældre søsters skæbne, offentliggjorde brevet i sin avis, Liberator. Nogle af søsterens Quaker-venner var også oprørte over Angelina efter at have offentliggjort et ønske om frigørelse af amerikanske slaver. Men Angelina blev inspireret til at fortsætte.

I 1836 udgav Angelina en 36-siders pjece med titlen En appel til de kristne kvinder i syd. Teksten var dybt religiøs og trak på bibelske passager for at vise slaveriets umoral.

Hendes strategi var en direkte krænkelse af religiøse ledere i Syden, der havde brugt skrifterne til argumenter, at slaveri faktisk var Guds plan for De Forenede Stater, og at slaveri i det væsentlige var velsignet. Reaktionen i South Carolina var intens, og Angelina blev truet med retsforfølgelse, hvis hun nogensinde vendte tilbage til sin oprindelige stat.

Efter udgivelsen af ​​Angelinas pjece rejste søstrene til New York City og talte til et møde i American Anti-Slavery Society. De talte også til kvindesamlinger, og inden længe var de på turné i New England for at tale for den afskaffende sag.

De to kvinder blev kendt som Grimké-søstrene og blev et populært træk på det offentligt talende kredsløb. En artikel i Vermont Phoenix den 21. juli 1837 beskrev et optræden af ​​"The Misses Grimké, fra South Carolina", før Boston Female Anti-Slavery Society.

Angelina talte først og talte i næsten en time. Som avisen beskrev det:

”Slaveri i alle dets forhold - moralsk, social, politisk og religiøs blev kommenteret med radikale og streng strenghed - og den fair forelæser viste hverken kvart for systemet eller barmhjertighed mod det tilhængere.

”Stadig tildelte hun ikke en titel på sin forargelse over Syden. Den nordlige presse og den nordlige prædikestol - Nordlige repræsentanter, nordlige købmænd og det nordlige folk kom ind for hendes mest bittere irettesættelse og mest spisse sarkasme. "

Den detaljerede avisrapport bemærkede, at Angelina Grimké begyndte med at tale om den aktive slavehandel, der blev udført i District of Columbia. Og hun opfordrede kvinder til at protestere på regeringens medvirken i slaveri.

Hun talte derefter om slaveri som et bredt baseret amerikansk problem. Mens slaveriinstitutionen eksisterede i Syden, bemærkede hun, at nordlige politikere forkælet det, og nordlige forretningsfolk investerede i virksomheder, der var afhængige af slavearbejde. Hun anklagede i det væsentlige hele Amerika for slaveriets onde.

Efter at Angelina talte på mødet i Boston, fulgte hendes søster Sarah hende på podiet. Avisen nævnte, at Sarah talte på en indflydelsesrig måde om religion og endte med at bemærke, at søstrene var eksil. Sarah sagde, at hun havde modtaget et brev, der informerede hende om, at hun aldrig mere kunne bo i South Carolina, da afskaffelsesfolk ikke ville være tilladt inden for statens grænser.

Der er lille tvivl om, at søstrene ville have været i fare, hvis de havde besøgt South Carolina. I 1835 ophævede afskaffelsesmændene, at de mente, at det var for farligt at sende udsendelser til slavestaterne, med at maile slaveri-pamfletter til sydlige adresser. Det pjece kampagne resulterede i, at der blev beslaglagt sække med mail af pøblerne i South Carolina, og at pjecer blev brændt på gaden.

Der blev udviklet et tilbageslag mod Grimké-søstrene, og på et tidspunkt udsendte en gruppe ministre i Massachusetts et pastoralbrev, der fordømmer deres aktiviteter. Nogle avisberetninger om deres indlæg behandlede dem med åbenlyst nedlidelighed.

I 1838 stoppede de deres offentlige taler, skønt begge søstre forblev involveret i reformårsager resten af ​​deres liv.

Angelina giftede sig med en kollega til afskaffelse og reformator, Theodore Weld, og de grundlagde til sidst en progressiv skole, Eagleswood, i New Jersey. Sarah Grimké, der også giftede sig, underviste på skolen, og søstrene holdt sig travlt med at udgive artikler og bøger med fokus på årsagerne til at afslutte slaveriet og fremme kvinders rettigheder.

Sarah døde i Massachusetts den 23. december 1873 efter en lang sygdom. William Lloyd Garrison talte ved hendes begravelsesbyråer.

Angelina Grimké Weld døde den 26. oktober 1879. Den berømte afskaffelsesmand Wendell Phillips talte om hende ved sin begravelse:

Når jeg tænker på Angelina kommer der billedet af den uplettede due i stormen, mens hun kæmper med stormen og søger et sted at hvile sin fod.

• Veney, Cassandra R. "Abolitionist." Ny ordbog med idéhistorien, redigeret af Maryanne Cline Horowitz, vol. 1, Charles Scribner's Sons, 2005, pp. 1-4
• Byers, Inzer, "Grimké, Sarah Moore." Amerikanske kvindelige forfattere: En kritisk referencevejledning fra kolonitiden til nutiden: En kritisk referencevejledning fra kolonitiden til nutiden, redigeret af Taryn Benbow-Pfalzgraf, 2. udgave, bind. 2, St. James Press, 2000, pp. 150-151.
• Byers, Inzer, "GrimkÉ (Weld), Angelina (Emily)." Amerikanske kvindelige forfattere: En kritisk referencevejledning fra kolonitiden til nutiden: En kritisk referencevejledning fra kolonitiden til nutiden, redigeret af Taryn Benbow-Pfalzgraf, 2. udgave, bind. 2, St. James Press, 2000, pp. 149-150.