Baron, eller Lord, Baltimore er en nu uddød titel af adel i Irlands Peerage. Baltimore er en anglikisering af det irske udtryk "baile an thí mhóir e", som betyder "byens store hus."
Titlen blev først oprettet for Sir George Calvert i 1624. Titlen blev udryddet i 1771 efter den 6. barons død. Sir George og hans søn, Cecil Calvert, var britiske undersåtter belønnet med jord i den nye verden.
Cecil Calvert var 2. Lord Baltimore. Det er efter ham, Maryland-byen Baltimore er opkaldt efter. I den amerikanske historie refererer Lord Baltimore derfor normalt til Cecil Calvert.
George Calvert
George var en engelsk politiker, der tjente som statssekretær for kong James I. I 1625 fik han titlen Baron Baltimore, da han trak sig tilbage fra sin officielle stilling.
George blev investeret i koloniseringen af Amerika. Mens George oprindeligt var kommercielle incitamenter, indså senere, at kolonier i den nye verden kunne blive et tilflugtssted for engelske katolikker og et sted for religionsfrihed generelt. Familien Calvert var romersk-katolsk, en religion, som de fleste indbyggere i den nye verden og tilhængere af Church of England blev fordømt mod. I 1625 erklærede Geroge offentligt sin katolisisme.
Han involverede sig med kolonier i Amerika og blev først belønnet med en titel til at lande i Avalon, Newfoundland i det nuværende Canada. For at udvide det, han allerede havde, bad George sønnen af James I, Charles I, om et kongeligt charter for at bosætte landet nord for Virginia. Denne region vil senere blive statenMaryland.
Dette land blev ikke underskrevet før 5 uger efter hans død. Derefter blev charteret og jordafvikling overladt til hans søn, Cecil Calvert.
Cecil Calvert
Cecil blev født i 1605 og døde i 1675. Da Cecil, anden Lord Baltimore, grundlagde kolonien Maryland, udvidede han sin fars ideer om religionsfrihed og adskillelse af kirke og stat. I 1649 vedtog Maryland Maryland Toleration Act, også kendt som "Act About Religion." Denne handling pålagde kun religiøs tolerance for trinitariske kristne.
Når retsakten blev vedtaget, blev det den første lov om etablering af en religiøs tolerance i de britiske nordamerikanske kolonier. Cecil ønskede, at denne lov også skulle beskytte katolske nybyggere og andre, der ikke var i overensstemmelse med den etablerede statskirke i England. Maryland blev faktisk kendt som et tilflugtssted for romersk katolikker i den nye verden.
Cecil styrede Maryland i 42 år. Andre byer og amter i Maryland ærer Lord Baltimore ved at navngive sig efter ham. For eksempel er der Calvert County, Cecil County og Calvert Cliffs.