'King Lear' temaer

Temaerne for Kong Lear er vedvarende og velkendt selv i dag. Mesteren af ​​det sprog, han var, Shakespeare præsenterer et teaterstykke, hvis temaer er problemfrit sammenvevet og vanskelige at adskille.

Dette er et vigtigt tema i stykket, da det bringer meget af dets handling fra den allerførste scene og forbindes til andre centrale temaer som sprog versus handling, legitimitet og opfattelse. Edmund hævder for eksempel, at hans status som uægte søn kun er et produkt af unaturlige sociale konstruktioner. Han går endda så langt som at antyde, at han er mere legitim end sin bror Edgar, fordi han blev født i et lidenskabeligt - skønt uærligt - forhold, to menneskers produkt efter deres naturlige drev.

På samme tid adlyder Edmund imidlertid det påståede naturlige drev fra en søn, der elsker sin far, og opfører sig så unaturligt, at han planlægger at dræbe sin far og bror. På samme “unaturlige” måde plotter Regan og Goneril mod deres far og søster, og Goneril planlægger endda mod hendes mand. Stykket demonstrerer således en optagelse med familiære forbindelser og deres forhold til det naturlige kontra det sociale.

Lear kæmper med temaet natur versus kultur på en meget anden måde, hvilket fremgår af hvad der er blevet den legendariske scene på heden. Scenen er rig på fortolkninger, da billedet af den hjælpeløse Lear midt i en kolossal storm er en stærk. På den ene side afspejler stormen på heden tydeligt stormen i Lear's sind. Ligesom han råber: "Lad ikke kvindens våben, vanddråber, plette min mands kinder!" (Akt 2, scene 4), Lear forbinder sine egne teardrops med stormens regndråber gennem uklarhed om "vanddråber." På denne måde indebærer scenen, at mennesket og naturen er meget mere i harmoni end antydet af den unaturlige grusomhed fra de afbildede familiemedlemmer her.

Samtidig forsøger Lear imidlertid at etablere et hierarki over naturen og derved adskille sig selv. Vant til sin rolle som konge kræver han for eksempel: "Blæse, vind og knæk dine kinder!" (Akt 3, scene 2). Mens vinden blæser, er det tydeligt, at det ikke gør det, fordi Lear har krævet det; i stedet ser det ud til, at Lear forsøger frugtløst at beordre stormen til at gøre, hvad den allerede havde besluttet at gøre. Måske af denne grund græder Lear: ”Her står jeg din slave [...] / men alligevel kalder jeg dig servile ministre” (Akt 3, scene 2).

Mens Edmund kæmper mest med temaet legitimitet, præsenterer Shakespeare det ikke kun med hensyn til børn født uden for ægteskabet. I stedet sætter han spørgsmålstegn ved, hvad "legitimitet" egentlig betyder: er det bare et ord informeret af samfundsmæssige forventninger, eller kan handlinger bevise en person legitim? Edmund antyder, at det bare er et ord, eller måske håber, det bare er et ord. Han strider mod ordet "uægte", hvilket antyder, at han ikke er den rigtige søn af Gloucester. Dog ender han ikke med at opføre sig som en rigtig søn, forsøger at få sin far dræbt og lykkes med at få ham tortureret og blindet.

I mellemtiden er Lear også optaget af dette tema. Han forsøger at opgive sin titel, men ikke sin magt. Dog lærer han hurtigt, at sprog (i dette tilfælde hans titel) og handling (hans magt) ikke kan skilles så let. Når alt kommer til alt bliver det klart, at hans døtre, efter at have arvet hans titel, ikke længere respekterer ham som en legitim konge.

På samme måde er Lear i den første scene den, der tilpasser den legitime arv med at være et trofast og kærligt barn. Cordelias svar på Lear's krav om smiger centrerer om hendes påstand om, at hun er hans legitime arvtager på grund af hendes handlinger, ikke på grund af hendes sprog. Hun siger: ”Jeg elsker dig i henhold til min bånd, ikke mere ikke mindre” (Handling I, scene 1). Implicit i denne påstand er, at en god datter elsker sin far dybt og ubetinget, så ved at vide, at hun elsker ham Som en datter skulle Lear være sikker på hendes kærlighed - og derfor hendes legitimitet som både hans datter og hans arving. I modsætning hertil er Regan og Goneril de utakknemlige døtre, der ikke har nogen kærlighed til deres far, hvilket viser, at de ikke fortjener det land, som han overlader dem som hans arvinger.

Dette tema manifesterer sig tydeligst af blindhed fra bestemte figurer for at vide, hvem, nøjagtigt, at have tillid til, selv når det ser ud til at være klart indlysende for publikum. For eksempel narres Lear af Regan og Gonerils smigrende løgne for ham og forkaster Cordelia, selvom det er åbenlyst, at hun er den mest kærlige datter.

Shakespeare antyder, at Lear er blind på grund af de samfundsmæssige regler, han er kommet til at stole på, hvilket skyer hans vision om mere naturlige fænomener. Af denne grund foreslår Cordelia, at hun elsker ham som en datter, hvilket igen betyder, ubetinget. Hun er dog afhængig af sine handlinger for at bevise sine ord; I mellemtiden stoler Regan og Goneril på deres ord for at narre ham, hvilket appellerer til Lear's sociale - og mindre "naturligt informerede" - instinkter. På samme måde bjælker Lear, når Regans steward Oswald kalder ham "Min frue far" i stedet for "konge", hvor han afviser stewardens familiære og naturlige betegnelse snarere end den sociale. Ved afslutningen af ​​stykket har Lear imidlertid kæmpet med farerne ved at stole for meget på samfundet, og græder efter at have fundet Cordelia død, "For da jeg er en mand, tror jeg, at denne dame / At være mit barn Cordelia" (Act 5, Scene 1).

Gloucester er en anden karakter, der er metaforisk blind. Når alt kommer til alt falder han for Edmunds forslag om, at Edgar planlægger at overvinde ham, når det faktisk er Edmund, der er løgneren. Hans blindhed bliver bogstavelig, når Regan og Cornwall torturerer ham og blæser ud. På samme måde er han blind for den skade, han har forvoldt ved at have forrådt sin kone og sov sammen med en anden kvinde, der fødte sin uekte søn Edmund. Af denne grund åbner den første scene op med, at Gloucester driller Edmund for sin illegitimitet, et tema, der åbenlyst er meget følsom for den ofte spurnede unge mand.