Hvad er hieroglyfer?

Ordet hieroglyph, pictograph og glyph refererer alle til antik billedskrivning. Ordet hieroglyph er dannet af to gamle græske ord: Hieros (hellig) + glyphe (udskæring), der beskrev egypternes gamle hellige skrift. Egypterne var imidlertid ikke de eneste mennesker, der brugte hieroglyfer; de blev indarbejdet i udskæringer i Nord-, Central- og Sydamerika og det område, der nu er kendt som Tyrkiet.

Hieroglyfer er billeder af dyr eller genstande, der bruges til at repræsentere lyde eller betydning. De ligner bogstaver, men en enkelt hieroglyf kan muligvis betegne en stavelse eller et begreb. Eksempler på egyptiske hieroglyfer inkluderer:

• Et billede af en fugl, der repræsenterer lyden af ​​bogstavet "a"
• Et billede af ripplende vand, der repræsenterer lyden af ​​bogstavet "n"
• Et billede af en bi, der repræsenterer stavelsen "flagermus"
• Et billede af et rektangel med en enkelt vinkelret linje under betød "hus"

Hieroglyfer skrives i rækker eller kolonner. De kan læses fra højre til venstre eller venstre til højre; For at bestemme, hvilken retning du skal læse, skal du se på menneskets eller dyrefigurerne. De vender altid mod begyndelsen af ​​linjen.

Den første brug af hieroglyfier kan dateres fra så længe siden som den tidlige bronzealder (omkring 3200 fvt). På tidspunktet for de gamle grækere og romere omfattede systemet omkring 900 tegn.

Hieroglyfier blev brugt i mange år, men det var meget vanskeligt at skære dem hurtigt. For at skrive hurtigere udviklede skriftlærde et script kaldet Demotic, hvilket var meget enklere. I mange år blev demotiske manuskript den almindelige form for skrivning; hieroglyffer faldt i brug. Endelig, fra det 5. århundrede, var der ingen i live, der kunne fortolke de gamle egyptiske skrifter.

I 1820'erne opdagede arkæolog Jean-François Champollion en sten, på hvilken de samme oplysninger blev gentaget i græsk, hieroglyfer og demotisk skrift. Denne sten, kaldet Rosetta stenen, blev nøglen til at oversætte hieroglyfier.

Mens egyptiske hieroglyfer er berømte, er mange andre gamle kulturer brugte billedskrivning. Nogle udskærede deres hieroglyfer i sten; andre pressede skrift til ler eller skrev på huder eller papirlignende materialer.

• Det Maya fra Mesoamerica skrev også ved hjælp af hieroglyfer, som de skrev på bark.
• Aztekerne brugte et piktografisk system afledt af Zapoteken. I modsætning til egyptiske hieroglyffer repræsenterede aztekiske glyfer ikke lyde. I stedet repræsenterede de stavelser, begreber og ord. Aztekerne skabte kodekser (ordbøger); nogle blev ødelagt, men andre skrevet på hjorteskind og plantebaseret papir overlevede.
• Først opdaget af arkæologer i Hama, Syrien, er anatoliske hieroglyfer en skriftform, der indeholdt omkring 500 tegn. De blev brugt til at skrive på et sprog kaldet Luwian.
• Hieroglyfier fra det gamle Kreta inkluderer over 800 tegn. De fleste blev skrevet på ler og sælsten (sten brugt til at forsegle privat skrift).
• Ojibwe-befolkningen i Nordamerika skrev hieroglyfer på klipper og dyrehud. Fordi der er mange Ojibwe-stammer med forskellige sprog, er det vanskeligt at fortolke hieroglyferne.