Introduktion til Agricola af Tacitus

Introduktion | Agricola | Oversættelse fodnoter

Der kendes meget lidt om levetiden til Tacitus, historikeren, bortset fra det, som han fortæller os i sine egne forfattere og de hændelser, der er relateret til ham af hans samtid, Plinius.

Hans fulde navn var Caius Cornelius Tacitus. Dato for hans fødsel kan kun nås ved formodning og derefter kun ca. Den yngre Plinius taler om ham som prope modumækvivalenterca. samme alder. Pliny blev født i 61. Tacitus besatte imidlertid kontoret quaestor under Vespasian i 78 A.D., på hvilket tidspunkt han derfor må have været mindst 25 år. Dette ville fastsætte datoen for hans fødsel ikke senere end 53 A.D. Det er derfor sandsynligt, at Tacitus var Plinys senior i flere år.

Hans forældre er også et spørgsmål om ren formodning. Navnet Cornelius var almindeligt blandt romerne, så fra navnet kan vi ikke gøre nogen slutning. Det faktum, at han i en tidlig alder besatte et fremtrædende offentligt kontor, tyder på, at han var født af en god familie, og det er ikke umuligt, at hans far var en bestemt Cornelius Tacitus, en romersk ridder, der var prokurator i Belgisk Gallien, og som den ældste Plinius taler om i sin "Natural Historie."

Fra det tidlige liv i Tacitus og den træning, han gennemgik forberedende til de litterære bestræbelser, der bagefter gjorde ham til en iøjnefaldende figur blandt romerske litteratører, vi kender helt ikke noget.

Af begivenhederne i hans liv, der skete, efter at han nåede mands ejendom, ved vi kun lidt ud over det, som han selv har nedtegnet i sine skrifter. Han besatte en stilling med en vis fremtrædende rolle som en plæder i den romerske bar, og i 77 giftede A.D. sig med datteren til Julius Agricola, en human og ærlig borger, der var på det tidspunkt konsul og blev derefter udnævnt til guvernør i Storbritannien. Det er meget muligt, at denne meget fordelagtige alliance fremskyndede hans forfremmelse til kvæstorens kontor under Vespasian.

Under Domitian i 88 blev Tacitus udnævnt til en af ​​femten kommissærer til præsidenter ved fejringen af ​​det sekulære spil. Samme år havde han kontoret i praetor og var medlem af et af de mest udvalgte af de gamle præsteskoler, hvor en forudsætning for medlemskab var, at en mand skulle være født af en god familie.

Året efter ser han ud til at have forladt Rom, og det er muligt, at han besøgte Tyskland og der opnåede sin viden og information om respekt for dets folk og sæd, som han gør genstand for sit arbejde kendt som "Tyskland".
Han vendte ikke tilbage til Rom før 93, efter et fravær på fire år, i hvilket tidsrum hans svigerfar døde.

En gang mellem årene 93 og 97 blev han valgt til senatet, og i denne periode var han vidne til de retslige mord på mange af Romas bedste borgere, der blev begået under regeringsperioden Nero. Han var selv en senator og følte, at han ikke var helt skyldfri over de forbrydelser, der blev begået, og i hans "Agricola" finder vi ham give udtryk for denne følelse med følgende ord: "Vores egne hænder trækkede Helvidius til fængsel; os blev tortureret med skue fra Mauricus og Rusticus og drysset med det uskyldige blod fra Senecio. "

I 97 blev han valgt til konsulatet som efterfølger af Virginius Rufus, der døde i hans embedsperiode og ved hvis begravelse Tacitus holdt en oration på en sådan måde at få Plinius til at sige: ”Virginius 'lykke blev kronet ved at have den mest veltalende af panegyrists."

I 99 blev Tacitus udnævnt af senatet sammen med Plinius til at gennemføre retsforfølgelsen mod en stor politisk lovovertræder, Marius Priscus, der som afrikansk dommer havde forkert forvaltet hans anliggender provins. Vi har hans medarbejders vidnesbyrd om, at Tacitus svarede et meget veltalende og værdigt svar på de argumenter, der blev presset fra forsvaret. Anklagemyndigheden var vellykket, og både Plinius og Tacitus blev takket af senatet for deres fremtrædende og effektive indsats i behandlingen af ​​sagen.

Den nøjagtige dato for Tacitus 'død er ikke kendt, men i hans "Annaler" ser han ud til at antyde den vellykkede udvidelse af kejseren Trajan's østlige kampagner i årene 115 til 117, så det er sandsynligt, at han levede indtil år 117.

Tacitus havde et vidt omdømme i løbet af sin levetid. Ved en lejlighed er det forbundet med ham, at da han sad i cirkuset ved fejringen af ​​nogle spil, spurgte en romersk ridder ham, om han var fra Italien eller provinserne. Tacitus svarede: "Du kender mig fra din læsning," som ridderen hurtigt svarede: "Er du da Tacitus eller Plinius?"
Det er også værd at bemærke, at kejseren Marcus Claudius Tacitus, som regerede i løbet af det tredje århundrede, hævdede at være stammede fra historikeren og instruerede, at ti eksemplarer af hans værker skulle offentliggøres hvert år og placeres i offentligheden biblioteker.

Listen over Tacitus 'eksisterende værker er som følger: "Tyskland;" "Agricolas liv" "Dialogen om oratorer;" "Historier" og "Annaler".

De følgende sider indeholder oversættelser af de første to af disse værker. "Tyskland", hvis fulde titel er "Hvad angår situationen, manerer og indbyggere i Tyskland", indeholder ringe værdi ud fra et historisk synspunkt. Den beskriver med livlighed de tyske nationers hårde og uafhængige ånd med mange forslag til de farer, som imperiet stod for disse mennesker. "Agricola" er en biografisk skitse af forfatterens svigerfar, der som sagt var en fremtrædende mand og guvernør i Storbritannien. Det er et af forfatterens tidligste værker og blev sandsynligvis skrevet kort efter Domitianus død i 96. Dette værk, kort som det er, har altid været betragtet som et beundringsværdigt eksempel på en biografi på grund af dets udtryk og værdighed. Uanset hvad det ellers er, er det en yndefuld og kærlig hyldest til en opretstående og fremragende mand.

"Dialogen om oratorer" behandler forfaldet af veltalenhed under imperiet. Det er i form af en dialog og repræsenterer to fremtrædende medlemmer af den romerske bar, der diskuterer ændringen til det værre, der var sket i den tidlige uddannelse af den romerske ungdom.

"Historierne" beskriver begivenhederne, der skete i Rom, begyndende med tiltrædelsen af Galba, i 68, og slutter med Domitianus regeringstid i 97. Kun fire bøger og et fragment af en femtedel er blevet bevaret for os. Disse bøger indeholder en beskrivelse af de korte regeringsperioder for Galba, Othoog Vitellius. Den del af den femte bog, der er bevaret, indeholder en interessant, skønt temmelig partisk beretning om karakteren, skikken og religionen for den jødiske nation, set fra en kultiveret borger i synspunktet Rom.

"Annalerne" indeholder imperiets historie fra Augustus 'død, i 14, til Nero's død, i 68, og bestod oprindeligt af seksten bøger. Af disse er kun ni kommet ned til os i en tilstand af hele bevaring, og af de syv andre har vi kun fragmenter af tre. I en periode på fireogtredive år har vi en historie på omkring fyrre.

Tacitus-stilen er måske især kendt for sin kortfattethed. Tacitean kortfattethed er udtalt, og mange af hans sætninger er så korte og overlader så meget for den studerende at læse mellem linjerne, at i rækkefølge for at blive forstået og værdsat skal forfatteren læses igen og igen, for ikke at læseren går glip af pointen til nogle af hans mest fremragende tanker. En sådan forfatter præsenterer alvorlige, hvis ikke uovervindelige vanskeligheder for oversætteren, men på trods af denne kendsgerning kan de følgende sider ikke imponere læseren med Tacitus's geni.

[Dette arbejde antages af kommentatorerne at være skrevet inden afhandlingen om tyskernes manerer i tredje konsulent af kejseren Nerva og den anden af ​​Verginius Rufus i året Rom 850 og af den kristne æra 97. Brotier tiltræder denne udtalelse, men den grund, han tildeler, synes ikke at være tilfredsstillende. Han bemærker, at Tacitus i det tredje afsnit omtaler kejseren Nerva; men da han ikke kalder ham Divus Nerva, den deificerede Nerva, giver den lærde kommentator, at Nerva stadig levede. Denne ræsonnement kunne have en vis vægt, hvis vi ikke læste i afsnit 44, at det var Agricolas ivrige ønske om, at han kunne leve for at se Trajan i det kejserlige sæde. Hvis Nerva da var i live, ville ønsket om at se en anden i sit værelse have været et akavet kompliment til den regerende prins. Det er måske af denne grund, at Lipsius synes, at denne meget elegante traktat blev skrevet på samme tid med tyskernes manerer i begyndelsen af ​​kejseren Trajan. Spørgsmålet er ikke meget materielt, da formodningen alene skal afgøre det. Selve stykket indrømmes at være et mesterværk af den slags. Tacitus var svigersøn til Agricola; og mens filial fromhed ånder gennem sit arbejde, afviger han aldrig integriteten af ​​sin egen karakter. Han har efterladt et historisk monument, der er meget interessant for enhver briton, der ønsker at kende manerer ved hans forfædre og frihedsånden, der fra de tidligste tid adskiller de indfødte i Storbritannien. "Agricola", som Hume bemærker, "var generalen, der endelig etablerede romerne herredømme på denne ø. Han styrede det i regeringerne af Vespasian, Titus og Domitian. Han bar sine sejrrige arme nordpå: besejrede briterne i ethvert møde, gennemboret i skoven og bjergene i Caledonia, reducerede enhver stat til underkastelse i sydlige dele af øen, og jagede for ham alle mænd med hårdere og mere ufravigelige ånder, der betragtede krig og død i sig selv som uudholdelige end trældom under sejrherrer. Han besejrede dem i en afgørende handling, som de kæmpede under Galgacus; og efter at have fastgjort en kæde med garnisoner mellem fronten af ​​Clyde og Forth, afbrød han ruden og mere golde dele af øen og sikret den romerske provins fra indtrængen af ​​det barbare indbyggere. Under disse militære virksomheder forsømte han ikke fredens kunst. Han indførte love og livskraft blandt briterne; lærte dem at ønske og hæve alle livets bekvemmeligheder; forsonede dem med det romerske sprog og manerer; instrueret dem i breve og videnskab; og anvendte enhver hensigtsmæssig til at gøre disse kæder, som han havde smedet, både lette og behagelige for dem. ”(Hume's Hist. vol. jeg. s. 9.) I denne passage har Hr. Hume givet et resumé af Agricolas liv. Det udvides af Tacitus i en mere åben stil end den didaktiske form af essayet om de tyske manerer, der kræves, men alligevel med præcisionen, både i stemning og diktion, som er ejendommelig for forfatteren. I rige, men dæmpede farver giver han et slående billede af Agricola og overlader eftertiden en del af historien som det ville være forgæves at søge i den tørre gazette-stil af Suetonius, eller på siden til enhver forfatter der periode.]

Introduktion | Agricola | Oversættelse fodnoter