Et nærmere kig på Alice Munros novelle 'Runaway'

"Løb", af Nobel pris- Vindende canadisk forfatter Alice Munro, fortæller historien om en ung kvinde, der nægter en chance for at undslippe et dårligt ægteskab. Historien debuterede i 11. august 2003, udgave af The New Yorker. Det optrådte også i Munros 2004-samling med samme navn.

Løbere mennesker, dyr, og følelser bugner af historien.

Kona, Carla, er to gange løbsk. Da hun var 18 og college-bundet, løb hun for at gifte sig med sin mand, Clark, mod hendes forældres ønsker og er blevet fremmedgjort siden dem. Og nu, når hun kører på en bus til Toronto, løber hun væk en anden gang - denne gang fra Clark.

Carlas elskede hvide ged Flora ser også ud til at være en løbsk, som uforklarligt forsvandt kort før historiens start. (Ved slutningen af ​​historien ser det dog ud til, at Clark har forsøgt at slippe af med geden hele tiden.)

Hvis vi tænker på "løbsk" som betydning "ude af kontrol" (som i "løbsk tog"), kommer andre eksempler i tankerne i historien. For det første er der Sylvia Jamiesons løbende følelsesmæssige tilknytning til Carla (hvad Sylvias venner beskriver afvisende som en uundgåelig "knus på en pige"). Der er også Sylvias løbende involvering i Carlas liv, skubber hende ad en sti, som Sylvia forestiller sig, er bedst for Carla, men som hun måske ikke er klar til eller ikke rigtig vil have.

Clark og Carlas ægteskab ser ud til at følge en løbsk bane. Endelig er der Clarks løbsk temperament, omhyggeligt dokumenteret tidligt i historien, som truer med at blive virkelig farlig, når han går til Sylvias hus om natten for at konfrontere hende om at opmuntre Carlas afgang.

Munro beskriver gedens opførsel på måder, der spejler Carlas forhold til Clark. Hun skriver:

”Først havde hun været Clarks kæledyr helt, fulgt ham overalt og danset for hans opmærksomhed. Hun var lige så hurtig og yndefuld og provokerende som en killing, og hendes lighed med en kærlighed uden kærlighed havde fået dem til at grine. ”

Da Carla først forlod hjemmet, opførte hun sig meget på gede med stjerneøjne. Hun blev fyldt med "uklar glæde" i sin forfølgelse af en "mere autentisk slags liv" med Clark. Hun var imponeret over hans gode look, hans farverige beskæftigelseshistorie og "alt om ham, der ignorerede hende."

Clarks gentagne forslag om, at "Flora måske netop er gået for at finde sig selv en galning" åbenlyst paralleller Carla løber væk fra sine forældre for at gifte sig med Clark.

Hvad der især er bekymrende ved denne parallel er, at første gang Flora forsvinder, hun er fortabt, men stadig i live. Anden gang, hun forsvinder, ser det ud til, at Clark har dræbt hende. Dette antyder, at Carla vil være i en meget farligere position for at være vendt tilbage til Clark.

Da geden modnet, skiftede hun alliancer. Munro skriver, "Men da hun blev ældre, så hun ud til at knytte sig til Carla, og i denne tilknytning var hun pludselig meget klogere, mindre skør; hun syntes i stedet i stand til en dæmpet og ironisk slags humor. "

Hvis Clark faktisk har dræbt geden (og det ser ud til, at han har gjort det), er det symbolsk om hans forpligtelse til at dræbe nogen af ​​Carlas impulser til at tænke eller handle uafhængigt for at være alt andet end den ”uforsvarlige pige i kærlighed”, der blev gift med ham.

Skønt Clark tydeligt præsenteres som en morderisk, forfulgt kraft, lægger historien også noget af ansvaret for Carlas situation på Carla selv.

Overvej hvordan Flora tillader Clark at kæledyr hende, selvom han måske har været ansvarlig for hendes oprindelige forsvinden og sandsynligvis er ved at dræbe hende. Når Sylvia forsøger at kæle hende, lægger Flora hovedet ned, som om at stikke.

"Geder er uforudsigelige," siger Clark til Sylvia. ”De kan virke tamme, men de er ikke rigtig. Ikke efter at de er vokset op. ”Hans ord synes også at gælde for Carla. Hun har opført sig uforudsigeligt, sidet med Clark, der forårsagede hendes lidelse, og "banket" Sylvia ved at gå ud af bussen og afstå fra den flugt, Sylvia har tilbudt.

For Sylvia er Carla en pige, der har brug for vejledning og sparing, og det er svært for hende at forestille sig, at Carlas valg af at vende tilbage til Clark var valget af en voksen kvinde. "Er hun voksen?" Sylvia spørger Clark om geden. "Hun ser så lille ud."

Clarks svar er tvetydigt: "Hun er så stor, som hun nogensinde vil få." Dette antyder, at Carla er "voksen" ser måske ikke ud som Sylvias definition af "voksen". Til sidst kommer Sylvia for at se Clarks punkt. Hendes undskyldningsbrev til Carla forklarer endda, at hun "begik den fejl at tænke på en eller anden måde, at Carlas frihed og lykke var den samme ting."

Ved førstebehandlingen kunne du måske forvente, at ligesom geden skiftede alliancer fra Clark til Carla, kunne Carla også have ændret alliancer og troet mere på sig selv og mindre på Clark. Det er bestemt hvad Sylvia Jamieson mener. Og det er, hvad sund fornuft ville diktere, i betragtning af den måde Clark behandler Carla.

Men Carla definerer sig selv fuldt ud med hensyn til Clark. Munro skriver:

”Mens hun løb væk fra ham - nu - beholdt Clark stadig sin plads i sit liv. Men da hun var færdig med at løbe væk, når hun bare fortsatte, hvad ville hun placere i hans sted? Hvad ellers - hvem ellers - kunne nogensinde være en så spændende udfordring? "

Og det er denne udfordring, som Carla bevarer ved at holde ”mod fristelsen” til at gå til skovkanten og bekræfte, at Flora blev dræbt der. Hun vil ikke vide det.