Selvom det er et mysterium, hvor mange rockmusikere overhovedet kunne vide noget om, hvordan det føles at arbejde ligesom resten af os, har popmusik altid prale af en vis tendens til at pontificere om sager om arbejdsplads. Det skyldes, at de fleste lyttere af populær musik skal trække sig selv hver dag til mindre end ideelle lokaler for at gøre langt fra spændende job, som de får lidt anerkendelse eller anerkendelse for. Her er et blik - i ingen særlig rækkefølge - på nogle af årtiets mest mindeværdige popmusikmeditationer om dette arbejdsemne, lige fra mørkt og veltigt til let og forenklet.
På dette undervurderede tilbud fra 1982 fra bar-band-borte-pop Huey Lewis & the News var parallellerne imellem kæmperne for et hårdtarbejdende barband og det gennemsnitlige arbejdsstive næsten kommer som overbevisende. Når alt kommer til alt er udsigten til ikke at få en forhøjelse, når det er nødvendigt eller forventet, samt den hastighed, hvormed lønningerne glider væk, meget kendte emner for dem af os, der ikke er rockstjerner. Frem for alt udtrykker "takin 'what they givin'" capper til koret tydeligst frustrationerne fra 9 til 5 liv. Selve sangen mangler doo-wop-charmen fra den overlegne, mousserende "Tror du på kærlighed?" - også fra LP "Picture This" - men det bevarer en uhyggelig, jomansk charme ikke desto mindre.
Det er svært at vælge en '80'ernes sang om værker af Bruce Springsteen, en kunstner, der altid har bevaret en voldsom sympati og fascination for den arbejdende mands situation. Stadigvis er denne mindre kendte melodi fra "Born in U.S.A". står måske som Springsteens mest direkte undersøgelse af den måde, hvorpå arbejde kan fange os og føre os til desperate handlinger for at undgå at spilde væk i dens greb. Springsteen er bare tilfældigvis en af de få kunstnere, der er modige nok til at gentage emnet igen og igen, selvom denne melodi sportser en peppende musikalsk tone og rytme, der adskiller den fra lignende, mørkere sammensætninger.
Alle forventer, at en Loverboy-sang vil lave denne liste, men vi vil kaste en kurvebold og forlade det allestedsnærværende og overvurderede "Working for the Weekend" for at give plads til denne mindre kendte rocker fra 1985's "Lovin 'Every Minute of Det". Årsagen til dette valg er, at bortset fra titlen, bandets mest berømte melodi egentlig ikke handler om arbejde. "Fredag aften" fejrer dog direkte udslip af en anden uhyggelig arbejdsuge ved hjælp af en uendelig fest. Ligesom Springsteen præsenterer Loverboy her hurtige biler som trøst i lyset af livets rus, men bandet formår også at sprøjte ind noget i det mindste noget dybtgående i den iagttagelse, at arbejde ofte udgør ”at bide ens tid” og vente på en bedre dag.
Billy Joel har ikke altid været på sit bedste, når han går til social kommentar (bare cue up "We Didn't Start the Fire" endnu en gang, hvis du tør), men denne melodi er en passende sympatisk og detaljeret behandling af et emne, der fortsætter med at hjemsøge amerikaneren arbejder. Erosionen af industrielle baser har længe ødelagt samfund, men Joels lyriske detaljer og bid forståelse af, hvordan det føles at få ens levebrød afvist eller skrin, rammer virkelig hårdt følelsesmæssigt. "Nej, jeg står ikke op i dag ..." Gut-wrenching.
Nå, det her er en no-brainer, en fantastisk popsang, der dybt kombinerer 80'erne sociale spørgsmål om den stadigt stigende oversvømmelse af kvinder på arbejdspladsen med gode gammeldags lønmodtagerkampe. Sangens tekster kronikere over de hårde tider, et kæmpende kvindeligt medlem af arbejderklassen har for at få ender til at mødes, og der er en klar opstemthed over for den måde, hvorpå melodiens hovedperson på en eller anden måde finder en måde at føle hendes arbejde er umagen værd. At tekstene også kan fungere som en advarsel til mænd overalt fungerer som en dejlig bonus. Den tidligere disco-dronning Donna Summer gør hendes 80'ers frimærke her, og melodien formår på en eller anden måde at være både tidløs og dateret.
Det er ikke overraskende at finde en anden Bruce på denne liste, der frigav en klassisk 80'ers album (Bruce Hornsby & Range's forfriskende LP fra 1986 "The Way It Is"), og som også viser et talent til at skrive, højkvalitets, samfundsbevidste popsange. I tilfælde af denne melodi, skriver Hornsby organisk om noget, han kender godt som indfødt i skibets centrum for kyst Virginia. Hans havnearbejderens hovedperson længes efter et bedre liv, men klager ikke over at bryde ryggen. Og i hjertet af sangen er romantisk længsel, et lag, der giver den ekstra følelsesladede træk.
Dette Prince-bundede monsterhit til The Bangles er en 80'ers klassiker på flere niveauer, men dens behandling af arbejdspladsen er særligt unik. Frygt omkring begyndelsen af mandag er bestemt ikke et nyt emne til popmusik, men sangens bro vender kløgt emnet på hovedet. Mens Susannah Hoffs synger af et ubelejligt tidsbestemt, amorøst forslag fra sin elsker, bliver "Manisk mandag" en vild meditation om sammenstødet mellem verdslige forpligtelser og livsglæder.
Måske fungerer ingen sang på denne liste på en mere irriterende måde end denne Sheena Easton-perle fra 1980'erne. Når alt kommer til alt, er arbejde den ene ting, der holder hende fattige, togturende beau væk fra den tilsyneladende konstante fornøjelse der tilbydes af Eastons kærlighedssultede fortæller hjemme. (Åh, det ur, der ser på, der skal ske på denne fyrs kontor!) På den anden side er de romantiske møder måske ikke som tilfredsstillende, hvis de elskende lollede hjemme sammen hele dagen hver dag, med den ene eller den anden beder om en boltre sig hver dag kl middag. Så igen... vi taler om Sheena Easton her - eller i det mindste den fiktionaliserede fantasy-version af - en af pophistoriens mest ønskelige kvindelige popstjerner.
En tabt ny bølge klassisk, der fejrer det mandlige dyrs undvikende forfølgelse af en Sugar Mama, blev denne fengende melodi et mindre amerikansk hit for det reggae-påvirkede britiske punk-rockband i 1982. Og selvom det ikke kommer for dybt ind i detaljerne i det arbejde, der udføres af den titulære kvindelige karakter - bortset fra korte henvisninger til en "fabrik" og "9 til 5" - melodien gør et godt stykke arbejde med at udforske de skyldløse igangsættende ambitioner fra den håbefulde mand, der også fungerer som fortælleren. Mere end noget andet kan det dog prale med et eksplosivt smitsom kor, der kvalificerer denne sang som den bedste slags øregodteri.
Undertiden uretfærdigt karakteriseret som en fattig mand U2, Alarmen havde altid en interessant og grisk menneskelig kamp, og denne melodi er en værdig indgang i arbejdssangens panteon. Sangens billeder af hovedpersonen, der vandrer alene på gaderne, trosset over for indignitet, kunne røre hjertet til den stenhøstede konservative (eller ej). Lad os ikke spørge for meget fra en popsang. Det er tilstrækkeligt at sige, at salt-af-jorden-temaet fungerer godt med Alarms ujævn lyd. Dette spor fra 1989 fra "Change" er kun en af mange af bandets sange, der mestrer en så jordisk, inspirerende tone, men det er et særligt fint valg, hvorpå man skal afslutte denne særlige liste.