San Francisco Jordskælv i 1906

Den 18. april 1906 kl. 17.12, ramte et jordskælv på 7,8 på San Francisco, der varede i cirka 45 til 60 sekunder. Mens jorden rullede og jorden splittede, væltede San Francisco træ- og murbygninger. Inden for en halv time efter jordskælvet i San Francisco var 50 brande bragt ud af brudte gasrør, nedlagte kraftledninger og væltede ovne.

Jordskælvet i San Francisco i 1906 og efterfølgende brande dræbte anslagsvis 3.000 mennesker og efterlod over halvdelen af ​​byens befolkning hjemløse. Cirka 500 byblokke med 28.000 bygninger blev ødelagt under denne ødelæggende naturlige katastrofe.

Den 18. april 1906 kl. 17:12 ramte en foreshock San Francisco. Det bød imidlertid bare en hurtig advarsel, for massiv ødelæggelse var snart ved at følge.

Cirka 20 til 25 sekunder efter foreshock, den store jordskælv hit. Med episentret nær San Francisco blev hele byen rystet. Skorstene faldt, væggene blev hulet ind, og gasledningerne brød.

Asfalt, der dækkede gaderne, spændte og stablet op, mens jorden så ud til at bevæge sig i bølger som et hav. Mange steder er jorden bogstaveligt talt åben. Den bredeste revne var utroligt 28 fod bred.

Jordskælvet brast i alt 290 miles af jordoverfladen langs San Andreas-fejlfra nordvest for San Juan Bautista til det tredobbelte kryds ved Cape Mendocino. Selvom det meste af skaden var koncentreret i San Francisco (i vid udstrækning på grund af brande), blev jordskælvet mærket hele vejen fra Oregon til Los Angeles.

Jordskælvet var så pludseligt, og ødelæggelsen så alvorlig, at mange mennesker ikke havde tid til endda at komme ud af sengen, før de blev dræbt af faldende affald eller kollapsede bygninger.

Andre overlevede jordskælvet, men måtte skrumbe ud af ødelæggelsen af ​​deres bygninger, kun klædt i pyjamas. Andre var nøgne eller tæt på nøgen.

Når de stod ud i de glasstråede gader med bare fødder, så de overlevende sig omkring dem og så kun ødelæggelse. Bygning efter bygning var væltet. Et par bygninger stod stadig, men hele mure faldt af, så de lignede dukkehuse.

I de efterfølgende timer begyndte de overlevende at hjælpe naboer, venner, familie og fremmede, der forblev fanget. De forsøgte at hente personlige ejendele fra vraget og fjerne noget mad og vand at spise og drikke.

Hjemløse begyndte tusinder over tusinder af overlevende at vandre i håb om at finde et sikkert sted at spise og sove.

Næsten umiddelbart efter jordskælvet brød brand ud over byen fra ødelagte gasledninger og komfurer, der var ramt af under rysten.

Brande spredte vildt over San Francisco. Desværre var de fleste vandledninger også brudt under jordskælvet, og brandmesteren var et tidligt offer for faldende affald. Uden vand og uden ledelse syntes det næsten umuligt at slukke de rasende brande.

De mindre brande kombineres til sidst til større.

• Syd for markedsbrande - Beliggende syd for Market Street blev branden bremset mod øst af brandbåde, der kunne pumpe saltvand. Uden vand i brandbrændere spredte imidlertid ilden hurtigt både nord og vest.
• Nord for markedsbrande - Truede et vigtigt kommercielt område og Chinatown, forsøgte brandmænd at bruge dynamit til at skabe ildebrande for at stoppe branden.
• Skinke og æg ild - Begyndte, da en overlevende forsøgte at lave morgenmad til hendes familie uden at indse, at skorstenen var blevet beskadiget. Gnister antændte derefter køkkenet og startede en ny brand, der snart truede Mission District og Rådhuset.
• Delmonico Fire - Endnu et madlavingsfiosco, denne gang startede af soldater, der forsøgte at lave middag i ruinerne af Delmonico Restaurant. Ilden voksede hurtigt.

Da brande, der rasede ud af kontrol, blev bygninger, der havde overlevet jordskælvet, snart opsynet med flamme. Hoteller, virksomheder, palæer, rådhus - alt blev forbrugt.

Overlevende måtte fortsætte med at flytte væk fra deres ødelagte hjem væk fra brande. Mange fandt tilflugt i byparker, men ofte måtte de også evakueres, efterhånden som brande sprede sig.

På bare fire dage døde brande og efterlod et spor af ødelæggelser bag sig.

Jordskælvet og den efterfølgende brand efterlod 225.000 mennesker hjemløse, ødelagde 28.000 bygninger og dræbte ca. 3.000 mennesker.

Forskere forsøger stadig at nøjagtigt beregne jordskælvets størrelse. Da de videnskabelige instrumenter, der blev brugt til at måle jordskælvet, ikke var så pålidelige som mere moderne, har forskere endnu ikke enige om størrelsen på størrelsen. De fleste placerer det imidlertid mellem 7,7 og 7,9 på Richters skala (nogle få har sagt så højt som 8,3).

Videnskabelig undersøgelse af jordskælvet i San Francisco fra 1906 førte til dannelsen af ​​teorien om elastisk rebound, som hjælper med at forklare, hvorfor jordskælv forekommer. Jordskælvet i San Francisco i 1906 var også den første store naturkatastrofe, hvis skade blev registreret ved fotografering.