Stereographs var en meget populær form for fotografering i det 19. århundrede. Ved hjælp af et specielt kamera ville fotografer tage to næsten identiske billeder, som når de udskrives ved siden af side, vises som et tredimensionelt billede, når det ses gennem et sæt specielle linser kaldet a Stereoskopet.
Millioner af stereoview-kort blev solgt, og et stereoskop, der blev opbevaret i stuen, var et almindeligt underholdningsemne i årtier. Billeder på kortene spænder fra portrætter af populære figurer til komiske hændelser til spektakulær naturskøn udsigt.
Når de udføres af talentfulde fotografer, kunne stereoview-kort få scenerne til at virke ekstremt realistiske. For eksempel et stereografisk billedbillede fra et tårn i Brooklyn Bridge når det ses med de rette linser, får seeren det til at føle sig som om de er ved at træde ud på en prekær rebbro.
Populariteten af stereoview-kort falmede omkring 1900. Store arkiver af dem findes stadig, og tusinder af dem kan ses online. Mange historiske scener blev optaget som stereobilleder af bemærkede fotografer inklusive
Alexander Gardner og Mathew Brady, og scener fra Antietam og Gettysburg kan virke særligt livlige, når de ses med det rigtige udstyr, der viser deres originale 3D-aspekt.Stereografers historie
De tidligste stereoskoper blev opfundet i slutningen af 1830'erne, men det var først inden kl Stor udstilling i 1851 at en praktisk metode til offentliggørelse af stereobilleder blev introduceret for offentligheden. I løbet af 1850'erne voksede populariteten af stereografiske billeder, og inden længe blev mange tusinder af kort, der blev trykt side om side, solgt.
Fotografer fra denne æra var tilbøjelige til at være forretningsmænd, der fikserede med at tage billeder, der ville sælge til offentligheden. Og populariteten af det stereoskopiske format dikterede, at mange billeder ville blive taget med stereoskopiske kameraer. Formatet var specielt velegnet til landskabsfotografering, da spektakulære steder som vandfald eller bjergkæder ser ud til at springe ud ved betrakteren.
I typisk brug ville stereoskopiske billeder blive betragtet som parlorunderholdning. I en æra før film eller tv, ville familier opleve, hvordan det var at se fjerne landemærker eller eksotiske landskaber ved at passere rundt i stereoskopet.
Stereokort blev ofte solgt i nummererede sæt, så forbrugerne let kunne købe en række visninger relateret til et bestemt tema.
Det fremgår ved at se vintage stereoskopiske billeder, at fotografer prøver at vælge udsigtspunkter, der ville understrege den 3-dimensionelle effekt. Nogle fotografier, der kan være imponerende, når de tages med et normalt kamera, kan virke spændende, hvis ikke skræmmende, når de ses med den fulde stereskopiske virkning.
Selv alvorlige emner, herunder meget dystre scener, der blev optaget under Borgerkrig, blev taget som stereoskopiske billeder. Alexander Gardner brugte et stereoskopisk kamera, da han tog sit klassiske fotografier på Antietam. Når de ses i dag med linser, der gentager den tredimensionelle virkning, afkøles billederne, især af døde soldater i stillinger med rigor mortis.
Efter borgerkrigen ville populære emner til stereoskopisk fotografering have været konstruktionen af jernbanerne i Vesten og opførelsen af landemærker som f.eks. Brooklyn Bridge. Fotografer med stereoskopiske kameraer gjorde en betydelig indsats for at fange scener med spektakulær natur, såsom Yosemite Valley i Californien.
Stereoskopiske fotografier førte endda til oprettelsen af nationalparkerne. Historier om spektakulære landskaber i Yellowstone-regionen blev diskonteret som rygter eller vilde historier fortalt af bjergmænd. I 1870'erne blev der taget stereoskopiske billeder i Yellowstone-regionen, og de blev vist for medlemmer af Kongressen. Gennem magien med stereoskopisk fotografering kunne skeptiske lovgivere opleve nogle af storhed over Yellowstones majestætiske natur, og argumentet for at bevare ødemarken var derved styrket.
Vintage stereoskopiske kort kan findes i dag på loppemarkeder, antikvitetsforretninger og online auktionssteder og moderne lorgnette seere (som kan købes via onlineforhandlere) gør det muligt at opleve spændingen fra det 19. århundrede stereoscopes.
Kilder:
"Stereoscopes." St. James encyklopædi for populærkultur, redigeret af Thomas Riggs, 2. udgave, bind. 4, St. James Press, 2013, pp. 709-711.
"Brady, Mathew." UXL Encyclopedia of World Biography, redigeret af Laura B. Tyle, vol. 2, UXL, 2003, pp. 269-270.
"Fotografering." Gale Library of Daily Life: Amerikansk borgerkrig, redigeret af Steven E. Woodworth, vol. 1, Gale, 2008, pp. 275-287.