Virkningerne af global opvarmning på dyr

Global opvarmning, siger forskere, er ikke kun ansvarlig for krympning af iskapper, men også for en bølge i ekstrem vejr der forårsager hetebølger, skovbrande og tørke. Isbjørnen, der står på en del af krympende is, tilsyneladende strandet, er blevet et velkendt billede, et symbol på de ødelæggende virkninger af klimaforandringer.

Dette billede er noget vildledende, da isbjørne er stærke svømmere og klimaændringer primært vil påvirke dem ved at begrænse adgangen til bytte. Ikke desto mindre er forskerne enige om, at selv små temperaturændringer er nok til at true hundreder af allerede kæmpede dyr. Op til halvdelen af ​​dyre- og plantearterne i verdens mest naturlige rige områder, såsom Amazonas og Galapagos kunne udsættes for udryddelse ved århundredeskiftet på grund af klimaændringer, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Klima forandring.

Den centrale virkning af global opvarmning på dyrelivet er forstyrrelser i levesteder, hvor økosystemer - steder, hvor dyr har tilbragt millioner af år tilpasning - hurtigt transformere som svar på klimaændringer, hvilket reducerer deres evne til at opfylde arten ' har brug for. Forstyrrelser i habitat skyldes ofte ændringer i temperatur og vandtilgængelighed, der påvirker den indfødte vegetation og de dyr, der fodrer på den.

Berørte dyrelivsbestande kan undertiden flytte ind i nye rum og fortsætte med at trives. Men samtidig menneskelig befolkningsvækst betyder, at mange landområder, der muligvis er egnede til sådant ”flygtningevildt”, er fragmenteret og allerede rodet med bolig- og industriudvikling. Byer og veje kan fungere som forhindringer og forhindre planter og dyr i at bevæge sig ind i alternative levesteder.

En rapport fra Pew Center for Globale Klimaændringer antyder, at oprettelse af "overgangshabitater" eller "korridorer" kan hjælpe migrerende arter ved at forbinde naturområder, der ellers er adskilt af menneskelig udvikling.

Ud over habitatforskydning er mange videnskabsmænd enige om, at den globale opvarmning forårsager et skift i tidspunktet for forskellige naturlige cykliske begivenheder i dyrenes liv. Undersøgelsen af ​​disse sæsonbestemte begivenheder kaldes fænologi. Mange fugle har ændret timingen for langvarige vandrende og reproduktive rutiner for bedre at synkronisere med det opvarmende klima. Og nogle dvale dyr slutter med deres slumbers tidligere hvert år, måske på grund af varmere forårstemperaturer.

For at gøre det værre, modsiger forskning den langvarige hypotese om, at forskellige arter, der eksisterer i et bestemt økosystem, reagerer på den globale opvarmning som en enhed. I stedet reagerer forskellige arter inden for den samme habitat på forskellige måder og rækker økologiske samfund i årtusinder fra hinanden.

Mens dyrearter kæmper og går hver for sig, kan mennesker også mærke påvirkningen. EN World Wildlife Fund undersøgelse fandt, at en nordlig eksodus fra De Forenede Stater til Canada af nogle typer krigsfangere førte til en spredning af bjerg fyrbiller, der ødelægger værdifulde balsam grantræer. Tilsvarende er en migration nord for larver i Holland eroderet nogle skove der.

Ifølge Defenders of Wildlife, nogle af de vilde dyrearter, der er hårdest ramt af den globale opvarmning, inkluderer karibu (rensdyr), arktiske ræve, padder, isbjørne, pingviner, grå ulve, træsvaler, malede skildpadder og laks. Gruppen frygter, at medmindre vi træffer afgørende skridt for at vende den globale opvarmning, vil flere og flere arter slutte sig til listen over vilde dyrpopulationer, der er skubbet til randen af ​​udryddelse.