Karl Emil Maximilian "Max" Weber, en af de grundlæggende tænkere af sociologi, døde i den unge alder af 56 år. Selvom hans liv var kort, har hans indflydelse været lang og trives i dag.
For at ære hans liv har vi samlet denne hyldest til hans arbejde og dets varige betydning for sociologi.
I sin levetid har Weber skrevet mange essays og bøger. Med disse bidrag betragtes han sammen med Karl Marx, Émile Durkheim, W.E.B. DuBois, og Harriet Martineau, en af grundlæggerne af sociologi.
I betragtning af hvor meget han skrev, forskellige oversættelser af hans værker og mængden skrevet af andre om Weber og hans teorier kan nærme sig denne gigant af disciplinen.
Få en kort introduktion til, hvad der betragtes som nogle af hans vigtigste teoretiske bidrag: hans formulering af forbindelsen mellemkultur og økonomi; konseptualisere, hvordan mennesker og institutioner kommer til at have autoritet, og hvordan de holder det; og bureaukratiets "jernbur" og hvordan det former vores liv.
Født i 1864 i Erfurt, Sachsen-provinsen, i Kongeriget Preussen (nu Tyskland), fortsatte Max Weber med at blive en af de vigtigste sociologer i historien. Lær om hans tidlige skolegang i Heidelberg, hans forfølgelse af en ph.d. i Berlin, og hvordan hans akademiske arbejde kryddes med politisk aktivisme senere i hans liv.
Kort sagt foreslår Weber, at de teknologiske og økonomiske forhold, der organiserede sig og voksede ud af kapitalistisk produktion, blev dem selv de grundlæggende kræfter i samfundet. Så hvis du er født i et samfund, der er organiseret på denne måde, med arbejdsdelingen og hierarkisk social struktur, der følger med, kan du ikke undgå at leve inden for dette system. Som sådan er ens liv og verdensbillede formet af det i en sådan grad, at man sandsynligvis ikke engang kan forestille sig, hvordan en alternativ livsstil ville se ud. Så de, der er født ind i buret, lever dets dikter, og ved at gengive det buret i evighed. Af denne grund betragtede Weber jernburet som en massiv hindring for friheden.
Social klasse er et dybt vigtigt begreb og fænomen inden for sociologi. I dag har sociologer Max Weber at takke for at påpege, at ens position i samfundet i forhold til andre handler om mere end hvor mange penge man har. Han begrundede, at niveauet af prestige forbundet med ens uddannelse og erhverv samt ens politiske gruppers tilknytning ud over rigdom kombineres for at skabe et hierarki af mennesker i samfundet.
Webers tanker om magt og social lagdeling, som han delte i sin bog med titlen Økonomi og samfund, førte til de komplekse formuleringer af socioøkonomisk status og social klasse.
Denne tekst er bemærkelsesværdig for, hvordan Weber fusionerede økonomisk sociologi med sin religionssosiologi, og som sådan, for hvordan han undersøgt og teoretiseret samspillet mellem det kulturelle område for værdier og overbevisninger og det økonomiske system i samfund.
Weber argumenterer i teksten for, at kapitalismen udviklede sig til den avancerede fase, at den gjorde i Vesten på grund af det faktum, at protestantisme opmuntret til omfavnelse af arbejde som et kald fra Gud, og følgelig en dedikation til arbejde, der gjorde det muligt for en at tjene en masse penge. Dette kombineret med værdien asketisme - at leve et simpelt jordisk liv uden dyre fornøjelser - fremmede en erhvervelsesånd. Senere, da den kulturelle styrke af religion faldt, argumenterede Weber for det kapitalisme blev frigivet fra de grænser, der blev lagt på den af protestantisk moral, og udvidet som et økonomisk overtagelsessystem.