Historien om OL i 1900 i Paris

De olympiske lege i 1900 (også kaldet II-olympiaden) fandt sted i Paris fra 14. maj til 28. oktober 1900. Planlagt som en del af det enorme Verdensudstilling, blev OL i 1900 underpubliceret og fuldstændigt uorganiseret. Forvirringen var så stor, at efter at have konkurreret, var mange deltagere ikke klar over, at de netop havde deltaget i OL.

Det er dog vigtigt at bemærke, at det var i de olympiske lege i 1900, at kvinder først deltog som deltagere.

Selvom flere atleter deltog i 1900-legene end i 1896, de forhold, der mødte deltagerne, var afgrund. Planlægningskonflikter var så store, at mange deltagere aldrig kom til deres begivenheder. Selv når de nåede til deres begivenheder, fandt atleter deres områder næppe brugbare.

For eksempel var områderne til løbebegivenhederne på græs (snarere end på askebane) og ujævne. Diskos- og hammerkastene fandt ofte, at der ikke var nok plads til at kaste, så deres skud landede i træerne. Hindrene blev lavet af ødelagte telefonstænger. Og svømningsbegivenhederne blev gennemført i Seine-floden, som havde en ekstrem stærk strøm.

Løbere i maraton mistænkte de franske deltagere for at snyde, siden de amerikanske løbere nåede målstregen uden at de franske atleter passerer dem, kun for at tilsyneladende finde de franske løbere allerede ved målstregen genopfrisket.

Konceptet med de nye, moderne olympiske lege var stadig nyt, og rejsen til andre lande var lang, hård, trættende og vanskelig. Dette plus det faktum, at der var meget lidt reklame for de olympiske lege i 1900, betød, at få lande deltog, og at et flertal af deltagerne faktisk var fra Frankrig. Croquet-begivenheden havde for eksempel ikke kun franske spillere, alle spillerne var fra Paris.

Af disse samme grunde var deltagelsen meget lav. Til den samme kroketbegivenhed blev det tilsyneladende kun solgt en enkelt billet - til en mand, der havde rejst fra Nice.

I modsætning til senere olympiske lege var hold fra OL i 1900 ofte sammensat af individer fra mere end et land. I nogle tilfælde kunne mænd og kvinder også være på det samme hold.

En sådan sag var 32-årig Hélène de Pourtalès, der blev den første kvindelige olympiske mester. Hun deltog i sejlbegivenheden på 1-2 ton ombord på Lérina sammen med sin mand og nevø.

Som nævnt ovenfor var Hélène de Pourtalès den første kvinde, der vandt guld, mens hun konkurrerede i sejlbegivenheden på 1-2 ton. Den første kvinde, der vandt guld i en individuel begivenhed, var britiske Charlotte Cooper, en megastar-tennisspiller, der vandt både singler og blandede doubler.