Kun to føderale helligdage har navnene på specifikke mænd—Martin Luther King Jr. Dag og Columbus dag. Mens førstnævnte passerer hvert år med relativt lidt kontrovers, er modstanden mod Columbus Day (observeret den anden mandag i oktober) intensiveret i de seneste årtier. Indianske grupper argumenterer for, at den italienske opdagelsesrejsers ankomst til den nye verden indledte folkedrab mod oprindelige folk såvel som den transatlantiske slavehandel. Således Columbus Day, meget ligesom Thanksgiving, fremhæver vestlig imperialisme og erobring af farvefolk.
Omstændighederne omkring Christopher Columbus 'skud til Amerika har ført til en afslutning af Columbus Day-observationer i nogle områder i USA. I sådanne regioner anerkendes de bidrag, som indianere har ydet til amtet, i stedet. Men disse steder er undtagelser og ikke reglen. Columbus Day forbliver en grundpille i næsten alle amerikanske byer og stater. For at ændre dette har aktivister, der er imod disse festlighederne, lanceret et mangesidig argument for at demonstrere, hvorfor Columbus Day skulle udryddes.
Origins of Columbus Day
Christopher Columbus har måske først sat sit præg på Amerika i det 15. århundrede, men De Forenede Stater oprettede ikke en føderal ferie til hans ære indtil 1937. Opdraget af den spanske konge Ferdinand og dronning Isabella for at udforske Asien, sejrede Columbus i stedet til den nye verden i 1492. Han gik først af sted på Bahamas, og senere tog han vej til Cuba og øen Hispanola, nu Haiti og Den Dominikanske Republiks hjemsted. I troen på, at han havde lokaliseret Kina og Japan, grundlagde Columbus den første spanske koloni i Amerika ved hjælp af næsten 40 besætningsmedlemmer. Det følgende forår rejste han tilbage til Spanien, hvor han præsenterede Ferdinand og Isabella med krydderier, mineraler og oprindelige folk, som han havde fanget.
Det ville tage tre ture tilbage til den nye verden for Columbus for at bestemme, at han ikke havde lokaliseret Asien, men et kontinent, der helt kendte spanskerne. Da han døde i 1506, havde Columbus krydset Atlanterhavet adskillige gange. Columbus satte tydeligt sit præg på den nye verden, men skulle han få æren for at opdage den?
Columbus opdagede ikke Amerika
Generationer af amerikanere voksede op med at lære, at Christopher Columbus opdagede den nye verden. Men Columbus var ikke den første europæer, der landede i Amerika. Tilbage i det 10. århundrede udforskede vikingerne Newfoundland, Canada. Det har også DNA-bevis fundet Polynesier bosatte sig i Sydamerika før Columbus rejste til den nye verden. Der er også den kendsgerning, at da Columbus ankom til Amerika i 1492, mere end 100 millioner mennesker beboede den nye verden. G. Rebecca Dobbs skrev i sit essay "Hvorfor vi skulle afskaffe Columbus Day", at det for at antyde, at Columbus opdagede Amerika, er at antyde, at de, der beboede Amerika, er nonentities. Dobbs hævder:
”Hvordan kan nogen finde et sted, som titusinder af millioner allerede kender til? At hævde, at dette kan gøres, er at sige, at disse indbyggere ikke er mennesker. Og det er faktisk nøjagtigt den holdning, som mange europæere... udviser til indfødte amerikanere. Vi ved selvfølgelig, at dette ikke er sandt, men at forevige tanken om en columbiansk opdagelse er at fortsætte med at tildele en ikke-menneskelig status til disse 145 millioner mennesker og deres efterkommere. ”
Ikke kun opdagede ikke Columbus Amerika, men han populariserede heller ikke tanken om, at jorden var rund. De uddannede europæere fra Columbus 'dag erkendte bredt, at jorden ikke var flad, i modsætning til rapporter. I betragtning af at Columbus hverken opdagede den nye verden eller fordrev den flade jordmyte, modstandere til Columbus-overholdelsesspørgsmålet, hvorfor den føderale regering har afsat en dag i opdagelsesrejseren Ære.
Columbus 'indvirkning på oprindelige folk
Hovedårsagen til, at Columbus Day trækker modstand, er på grund af, hvordan opdagelsesrejsens ankomst til den nye verden påvirkede oprindelige folk. De europæiske bosættere introducerede ikke kun nye sygdomme til Amerika, der udslettede scoringer af indfødte folk, men også krigføring, kolonisering, slaveri og tortur. I lyset af dette har den amerikanske indiske bevægelse (AIM) opfordrede den føderale regering for at stoppe observationer af Columbus Day. AIM sammenlignede Columbus Day-festlighederne i USA med det tyske folk, der oprettede en ferie for at fejre Adolf Hitler med parader og festivaler i jødiske samfund. Ifølge AIM:
”Columbus var begyndelsen på det amerikanske holocaust, etnisk udrensning kendetegnet ved mord, tortur, voldtægt, plyndring, røveri, slaveri, kidnapning og tvungen fjernelse af indianere fra deres hjemlande.... Vi siger, at at fejre arven efter denne morder er en krænkelse for alle indiske folk og andre, der virkelig forstår denne historie. ”
Alternativer til Columbus Day
Siden 1990 har delstaten South Dakota fejret Native American Day i stedet for Columbus Day for at ære sine indbyggere for den oprindelige arv. South Dakota har en indbyggertal på 8,8 procent ifølge tal fra 2010 om folketællingen. På Hawaii fejres Discoverers 'Day snarere end Columbus Day. Discoverers Day hylder de polynesiske opdagelsesrejsende, der sejlede til den nye verden. Byen Berkeley, Calif, fejrer heller ikke Columbus Day, men i stedet anerkender de oprindelige folks dag siden 1992.
For nylig er byer som Seattle, Albuquerque, Minneapolis, Santa Fe, N.M., Portland, Ore., Og Olympia, Wash., Har alle etablerede oprindelige folkeslagsdag-fejringer i stedet for Columbus Day.