Begrebet Gemeinschaft og Gesellschaft

Gemeinschaft og Gesellschaft er tyske ord, der betyder henholdsvis samfund og samfund. De er introduceret i klassisk social teori og bruges til at diskutere de forskellige slags sociale bånd, der findes i små, landdistrikter, traditionelle samfund kontra store, moderne, industrielle samfund.

Den tidlige tyske sociolog Ferdinand Tönnies introducerede begreberne Gemeinschaft (Gay-mine-skaft) og Gesellschaft (Gay-zel-skaft) i sin bog fra 1887 Gemeinschaft und Gesellschaft. Tönnies præsenterede disse som analytiske begreber, som han fandt nyttige til at studere forskellene mellem de slags landdistrikter, bondesamfund, der blev erstattet i hele Europa med moderne, industrielle. Efter dette Max Weber videreudviklede disse begreber som ideelle typer i sin bog Økonomi og samfund (1921) og i sit essay "Klasse, status og fest." For Weber var de nyttige som ideelle typer til at spore og studere ændringerne i samfund, social strukturog social orden over tid.

Ifølge Tönnies, Gemeinschaft, eller samfund, består af personlige sociale bånd og personlige interaktioner, der er defineret ved traditionelle sociale regler og resulterer i en overordnet kooperativ social organisation. De værdier og overbevisninger der er fælles for aGemeinschaft er organiseret omkring påskønnelse af personlige bånd, og på grund af dette er sociale interaktioner personlige. Tönnies mente, at denne form for interaktion og sociale bånd var drevet af følelser og følelser (Wesenwille) ved en følelse af moralsk forpligtelse over for andre og var fælles for landdistrikter, bondere, småskalaer, homogene samfund. Da Weber skrev om disse udtryk i Økonomi og samfund, foreslog han, at a Gemeinschaft produceres af den "subjektive følelse", der er bundet til påvirkning og tradition.

På den anden side, Gesellschaft, eller samfundet, består af upersonlige og indirekte sociale bånd og interaktioner, som ikke nødvendigvis gennemføres ud ansigt til ansigt (de kan udføres via telegram, telefon, i skriftlig form, gennem en kommandokæde, etc.). De bånd og interaktioner, der kendetegner a Gesellschaft styres af formelle værdier og overbevisninger, der er styret af rationalitet og effektivitet, samt af økonomiske, politiske og egeninteresser. Mens social interaktion styres af Wesenwille, eller tilsyneladende naturligt forekommende følelser i en Gemeinschaft, i en Gesellschaft, Kürwilleeller rationel vilje vejleder det.

Denne form for social organisation er fælles for store, moderne, industrielle og kosmopolitiske samfund, der er struktureret omkring store organisationer af statslige og private virksomheder, som begge ofte har form af bureaukratier. Organisationer og den sociale orden som helhed er organiseret af en kompleks arbejdsdeling, roller og opgaver.

Som Weber forklarede, er en sådan form for social orden resultatet af "rationel aftale med gensidigt samtykke", hvilket betyder medlemmer af samfundet er enige om at deltage og overholde de givne regler, normer og praksis, fordi rationalitet fortæller dem, at de drager fordel af ved at gøre sådan. Tönnies observerede, at de traditionelle bånd af familien, slægtskabog religion, der giver grundlaget for sociale bånd, værdier og interaktioner i en Gemeinschaft fortrænges af videnskabelig rationalitet og egeninteresse i a Gesellschaft. Mens sociale relationer samarbejder i en Gemeinschaft det er mere almindeligt at finde konkurrence i en Gesellschaft.

Mens det er sandt, at man kan observere tydeligt forskellige typer af sociale organisationer før og efter den industrielle tidsalder, og når man sammenligner landdistrikter kontra bymiljøer, er det vigtigt at genkende at Gemeinschaft og Gesellschaft er ideelle typer. Dette betyder, at selv om de er nyttige konceptuelle værktøjer til at se og forstå, hvordan samfundet fungerer, bliver de sjældent, hvis nogensinde, observeret nøjagtigt, som de er defineret, og heller ikke er de gensidigt eksklusive. I stedet for, når du ser på den sociale verden omkring dig, vil du sandsynligvis se begge former for social orden til stede. Du kan opleve, at du er en del af samfund, hvor sociale bånd og social interaktion styres af en følelse af traditionelt og moralsk ansvar, samtidig med at du bor i et kompleks, det postindustrielle samfund.