Copal, træernes blod: Ancient American Incense

Copal er en røgende sød røgelse afledt af træssaft, der blev brugt af den gamle nordamerikanske Aztec og Maya kulturer i en række rituelle ceremonier. Røgelsen blev lavet af den friske træsaft: copal sap er en af ​​de mange harpiksolier, der høstes fra barken af ​​visse træer eller buske rundt om i verden.

Selvom ordet "copal" stammer fra nahuatl (Aztec) ord "copalli", copal bruges i dag generisk til at henvise til tandkød og harpikser fra træer i hele verden. Copal kom vej til engelsk ved hjælp af en 1577 engelsk oversættelse af de indfødte amerikanske farmakologiske traditioner udarbejdet af det 16. århundrede spanske læge Nicolás Monardes. Denne artikel taler primært til nordamerikanske kopaler; se Træharpikser og arkæologi for yderligere information om andre kopaler.

Et antal hærdede træharpikser blev brugt som aromatisk røgelse af de fleste pre-columbianske mesoamerikanske kulturer til en række ritualer. Harpikser blev betragtet som "blod fra træer". Den alsidige harpiks blev også brugt som et bindemiddel til pigmenter anvendt på Maya-vægmalerier; i den latinamerikanske periode blev copal anvendt i den tabte voks-teknik til at fremstille smykker. Den spanske friar fra 1500-tallet

Der er foretaget en håndfuld undersøgelser af de omfattende materialer, der er indvundet fra Det Store Tempel (Templo Mayor) i den aztekiske hovedstad i Tenochtitlan. Disse artefakter blev fundet i stenkasser under bygningerne eller direkte begravet som en del af byggeriets fyld. Blandt de copal-associerede artefakter var figurer, klumper og stænger af copal og ceremonielle knive med copal klæbestof ved bunden.

Arkæolog Naoli Lona (2012) undersøgte 300 copalestykker fundet på Templo-borgmesteren, inklusive ca. 80 figurer. Hun opdagede, at de var lavet med en indre kerne af copal, som derefter blev dækket med et lag med stukket materiale og dannet af en dobbeltsidet form. Figurerne blev derefter malet og fik papirbeklædning eller flag.

Historiske henvisninger til brug af copal inkluderer mayanbogen Popol Vuh, der inkluderer en lang passage, der beskriver, hvordan solen, månen og stjernerne ankom til jorden og bragte kopal med dem. Dette dokument gør det også klart, at Maya indsamlede forskellige typer harpiks fra forskellige planter; Sahagun har også skrevet, at Aztec copal også kom fra en række planter.

Oftest er amerikanske kopaler harpikser fra forskellige tropiske medlemmer Burseraceae (torchwood) familie. Andre harpiksbærende planter, der er kendt eller mistænkt for at være amerikanske kilder til copal, inkluderer Hymenaea, en bælgplante; Pinus (fyrretræer eller pinyons); Jatropha (Spurges); og Rhus (Sumac).

Der er mellem 35–100 medlemmer af familien Burseraceae i Amerika. Bursera er meget harpiksholdig og frigiver en karakteristisk fyrretræ-lugt, når et blad eller gren er brudt. Forskellige Bursera-medlemmer, der vides eller mistænkes for at have været brugt i Maya og Aztec samfund, er B. bipinnata, B. stenophylla, B. simaruba, B. grandifola, B. excelsa, B. laxiflora, B. penicillata, og B. copalifera.

Alle disse genererer harpikser, der er egnede til kopal. Gas-kromatografi er blevet brugt til at forsøge at løse identifikationsproblemet, men det har vist sig vanskeligt identificere det specifikke træ fra en arkæologisk aflejring, fordi harpiksen har meget ens molekyl sammensætninger. Efter en omfattende undersøgelse af eksemplerne fra Templo-borgmesteren, mener den mexicanske arkæolog Mathe Lucero-Gomez og kolleger, at de har identificeret en aztekisk præference for B. bipinnata og / eller B. stenophylla.

Flere sorter af kopal genkendes på historiske og moderne markeder i det centrale og nordlige Amerika, delvis baseret på, hvilken plante harpiksen kom fra, men også på høst og forarbejdning anvendt metode.

Vild kopal, også kaldet gummi eller sten kopal, udstråler naturligt som et resultat af invasive insektangreb gennem træets bark, som grå dråber, der tjener til at plugge hullerne. Høstere bruger en buet kniv til at skære eller skrabe de friske dråber af barken, som kombineres til en blød rund klods. Andre lag gummi tilsættes, indtil den ønskede form og størrelse opnås. Det ydre lag glattes eller poleres derefter og underkastes varme for at forbedre klæbeegenskaberne og konsolidere massen.

Den foretrukne type copal er hvid copal (copal blanco eller "the helgen", "penca" eller agave leaf copal), og den opnås ved at foretage diagonale snit gennem barken ind i stammen eller grene af et træ. Den mælkeagtige sæbe flyder langs kanalen for skårene ned ad træet til en beholder (an agave eller aloe blad eller en kalebasser) placeret ved foden. Saften hærder i form af sin container og bringes på markedet uden yderligere forarbejdning. Ifølge latinamerikanske poster blev denne form for harpiks brugt som en aztekisk hyldest og pochteca-forhandlere transporteret fra de omliggende provinser til Tenochtitlan. Hver 80 dage, så blev det sagt, blev 8.000 pakker med vild copal indpakket i majsblade og 400 kurve med hvid copal i barer bragt ind i Tenochtitlan som en del af en hyldest betaling.

Copal oro (guld copal) er harpiks, som opnås ved fuldstændig fjernelse af barken af ​​et træ, og det siges, at copal negro (sort copal) opnås ved at slå barken.

Historisk set lavede Lacandón Maya kopal fra tonehøjden fyrretræ (Pinus pseudostrobus), ved anvendelse af den "hvide copal" -metode, der er beskrevet ovenfor, og derefter blev stængerne banket i en tyk pasta og opbevaret i store kalebasskåle for at blive brændt så røgelse som mad til guderne.

Lacandón formede også knuder, formet som majs ører og kerner: nogle beviser tyder på, at copal røgelse åndeligt var forbundet med majs til Maya-grupper. Nogle af kopal-tilbudene fra Chichen Itzas hellige brønd blev malet grønlig blå og indlejrede stykker arbejdet jade.

Metoden, der blev anvendt af Maya Ch'orti, omfattede opsamling af tyggegummi, lade det tørre i et døgn og derefter koges med vand i ca. otte til ti timer. Gummiet stiger til overfladen og skummes af med en kalebaseskær. Derefter anbringes gummiet i koldt vand for at hærde noget, formes derefter til runde, aflange pellets på størrelse med en cigar eller i skiver på størrelse med en lille mønt. Når det bliver hårdt og sprødt, indpakkes copalen i majsbukker og bruges eller sælges på markedet.

• Sag RJ, Tucker AO, Maciarello MJ og Wheeler KA. 2003. Kemi og etnobotoni af kommercielle røgelses copals copal Økonomisk botanik 57(2):189-202.blanco, copal oro og copal neger fra Nordamerika.
• Gifford EK. 2013. Organisk og uorganisk kemisk karakterisering af artefakter fra Emanuel Point skibsvrag. Pensacola: University of West Florida.
• Lona NV. 2012. Objekter lavet af kopalharpiks: en radiologisk analyse.Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana 64(2):207-213.
• Lucero-Gómez P, Mathe C, Vieillescazes C, Bucio L, Belio I og Vega R. 2014. Analyse af mexicanske referencestandarder for Bursera spp. harpikser af gas Journal of Archaeological Science 41(0):679-690. Kromatografi-Mass Spektrometri og anvendelse på arkæologiske genstande.
• Penney D, Wadsworth C, Fox G, Kennedy SL, Preziosi RF og Brown TA. 2013. fraværPLOS ONE 8 (9): e73150. af gammelt DNA i sub-fossile insektinklusioner, der er konserveret i 'antropocen' colombiansk copal.