Aztlan, Det mytiske hjemland i Aztec-Mexica

Aztlán (også stavet Aztlan eller undertiden Aztalan) er navnet på det mytiske hjemland for aztekerne, den gamle mesoamerikanske civilisation også kendt som Mexica. I henhold til deres oprindelsesmyte forlod Mexica Aztlan efter behag af deres gud / hersker Huitzilopochtli, for at finde et nyt hjem i Mexicodalen. På Nahua-sproget betyder Aztlan "stedet for hvidhed" eller "herons sted." Hvorvidt det var et rigtigt sted eller ej, er åbent for spørgsmål.

I henhold til de forskellige Mexica-versioner af historierne, var deres hjemland Aztlan en luksuriøs og dejligt sted beliggende ved en stor sø, hvor alle var udødelige og boede lykkeligt blandt rigelige ressourcer. Der var en stejl bakke kaldet Colhuacan midt i søen, og i bakken var huler og huler, der var kendt samlet som Chicomoztoc, hvor forfædrene til aztekerne boede. Landet var fyldt med store mængder ænder, hegre og andet vandfugl; røde og gule fugle sang uophørligt; store og smukke fisk svømmede i vandet og skygge træer foret bredderne.

I Aztlan fiskede folket fra kanoer og plejede deres flydende haver af majs, peberfrugter, bønner, amaranth og tomater. Men da de forlod deres hjemland, vendte alt sig imod dem, ukrudtet bidte dem, klipperne sårede dem, markerne blev fyldt med tistler og rygter. De vandrede i et land fyldt med huggear, giftige firben og farlige vilde dyr inden de nåede deres hjem for at bygge deres skæbne, Tenochtitlan.

I Aztlán går myten, Mexicas forfædre boede på plads med syv kaldte huler Chicomoztoc (Chee-co-Moz-toch). Hver hule svarede til en af ​​Nahuatl-stammerne, som senere ville forlade dette sted at nå i rækkefølge bølger til Mexicanske bækken. Disse stammer, der er opført med små forskelle fra kilde til kilde, var Xochimilca, Chalca, Tepaneca, Colhua, Tlahuica, Tlaxcala og gruppen, der skulle blive Mexica.

Mundtlige og skriftlige beretninger nævner også, at Mexica og de andre Nahuatl-grupper blev gået foran i deres migration af en anden gruppe, kollektivt kendt som Chichimecas, der vandrede fra nord til Central Mexico en gang tidligere og blev betragtet som mindre af Nahua-folket civiliseret. Chichimeca henviser tilsyneladende ikke til en bestemt etnisk gruppe, men var snarere jægere eller nordlige landmænd i modsætning til Tolteca, byboerne, de bymæssige landbrugsbestande allerede i Mexicos bækken.

Historier af slagene og indgriben fra guderne under rejsen bugner. Som alle oprindelsesmyter, blander de tidligste begivenheder naturlige og overnaturlige begivenheder, men historierne om migrantens ankomst til Mexicanske bækken er mindre mystiske. Flere versioner af migrationsmyten inkluderer historien om månegudinden Coyolxauhqui og hendes 400 stjernebrødre, der forsøgte at dræbe Huitzilopochtli (solen) på det hellige bjerg af Coatepec.

Mange arkæologer og historiske lingvister støtter teorien om en forekomst af flere indvandringer til Mexicos bassin fra det nordlige Mexico og / eller det sydøstlige USA mellem 1100 og 1300 CE. Bevis for denne teori inkluderer introduktionen af ​​nye keramiske typer i det centrale Mexico og det faktum at Nahuatl-sproget, det sprog, der tales af Aztec / Mexica, ikke er oprindeligt i Central Mexico.

Aztlan var en kilde til fascination for aztekerne selv. De spanske kronikere og kodekser fortæller, at Mexicakongen Moctezuma Ilhuicamina (eller Montezuma I, regerede 1440–1469) sendte en ekspedition for at søge efter det mytiske hjemland. 60 ældre troldmænd og tryllekunstnere blev samlet af Moctezuma til turen og fik guld, ædelstene, mantler, fjer, cacao, vanilje og bomuld fra de kongelige lagerhuse, der skal bruges som gaver til forfædrene. Troldmændene forlod Tenochtitlan og ankom inden for ti dage til Coatepec, hvor de transformerede sig selv ind i fugle og dyr for at tage den sidste etappe af rejsen til Aztlan, hvor de genoptog deres menneskelige form.

I Aztlan fandt troldmændene en bakke midt i en sø, hvor indbyggerne talte Nahuatl. Troldmændene blev ført til bakken, hvor de mødte en gammel mand, der var præsten og værneren for gudinden Coatlicue. Den gamle mand førte dem til helligdommen i Coatlicue, hvor de mødte en gammel kvinde, der sagde, at hun var mor til Huitzilopochtli og havde lidt meget, siden han rejste. Han havde lovet at vende tilbage, sagde hun, men det havde han aldrig. Folk i Aztlan kunne vælge deres alder, sagde Coatlicue: de var udødelige.

Årsagen til, at folket i Tenochtitlan ikke var udødelig, var, at de spiste kakao og andre luksusvarer. Den gamle mand nægtede guld og dyrebare varer medbragt af de tilbagevendte og sagde "disse ting har ødelagt dig," og gav troldmændene vandfugle og planter, der er hjemmehørende i Aztlan og maguey-fibermantler og breechcloths at tage tilbage med dem. Troldmændene forvandlede sig tilbage til dyr og vendte tilbage til Tenochtitlan.

Moderne lærde har længe drøftet, om Aztlán var et rigtigt sted eller blot en myte. Flere af de resterende bøger efterladt af aztekerne, kaldet codexes, fortæl historien om migrationen fra Aztlan - især kodeksen Boturini o Tira de la Peregrinacion. Historien blev også rapporteret som mundtlig historie fortalt af aztekerne til flere spanske kronikere, herunder Bernal Diaz del Castillo, Diego Duran og Bernardino de Sahagun.

Mexica fortalte spanskerne, at deres forfædre var nået Mexicodalen omkring 300 år før efter at have forladt deres hjemland, traditionelt beliggende langt nord for Tenochtitlan. Historisk og arkæologisk bevis viser, at migrationsmyten om aztekerne har et solidt grundlag i virkeligheden.

I en omfattende undersøgelse af de tilgængelige historier, arkæolog Michael E. Smith fandt, at disse kilder citerer bevægelsen for ikke kun Mexicas, men flere forskellige etniske grupper. Smiths undersøgelser fra 1984 konkluderede, at folk ankom i Mexicos bækken fra nord i fire bølger. Den tidligste bølge (1) var ikke-Nahuatl Chichimecs engang efter faldet af Tollan i 1175; efterfulgt af tre Nahuatl-talende grupper, der bosatte sig (2) i Mexicanske bækken omkring 1195, (3) i omkring 1220, og (4) Mexica, der bosatte sig blandt de tidligere Aztlan-befolkninger omkring 1248.

Der er endnu ikke identificeret nogen mulig kandidat til Aztlan.

I moderne Chicano-kultur repræsenterer Aztlán et vigtigt symbol på åndelig og national enhed, og udtrykket er også blevet brugt at betyde de territorier, der er afgivet til De Forenede Stater af Mexico med traktaten om Guadalupe-Hidalgo i 1848, New Mexico og Arizona. Der er et arkæologisk sted i Wisconsin kaldet Aztalan, men det er ikke det aztekiske hjemland.

Redigeret og opdateret af K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. Aztec Archaeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press, 2014. Print.
• Elzey, Wayne. "En bakke på et land omgivet af vand: En aztekisk historie om oprindelse og skæbne." Religionshistorie 31.2 (1991): 105-49. Print.
• Mundy, Barbara E. "Stednavne i Mexico-Tenochtitlan." Ethnohistory 61.2 (2014): 329-55. Print.
• Navarrete, Federico. "Stien fra Aztlan til Mexico: om visuel fortælling i mesoamerikanske kodekser." RES: Antropologi og æstetik.37 (2000): 31-48. Print.
• Smith, Michael E. Aztekerne. 3. udg. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013. Print.
• . "The Aztlan Migrations of Nahuatl Chronicles: Myte eller historie?" Ethnohistory 31.3 (1984): 153-86. Print.
• Spitler, Susan. "Mythiske hjemland: Aztlan og Aztlan." Menneskelig mosaik 31.2 (1997): 34-45. Print.