Hvad var Kinas kulturelle revolution?

Mellem 1966 og 1976 rejste Kinas unge op i et forsøg på at rense nationen af ​​de "fire gamle": gamle skikke, gamle kultur, gamle vaner og gamle ideer.

I august 1966 Mao Zedong opfordrede til start af en kulturrevolution på plenummet i det kommunistiske centralkomité. Han opfordrede til oprettelse af korps af "Røde vagter"til at straffe partibetjente og andre personer, der viste borgerlige tendenser.

Mao var sandsynligvis motiveret til at opfordre til den såkaldte store proletariske kulturrevolution for at befri det kinesiske kommunistparti af sine modstandere efter den tragiske fiasko i hans Store spring fremad politikker. Mao vidste, at andre partiledere planlagde at marginalisere ham, så han appellerede direkte til sine tilhængere blandt folket for at slutte sig til ham i en kulturrevolution. Han troede også, at kommunist revolution måtte være en kontinuerlig proces for at afværge kapitalistiske ideer.

Maos opkald blev besvaret af studerende, nogle så unge som folkeskolen, som organiserede sig i de første grupper af røde vagter. De blev senere sammen med arbejdere og soldater.

De første mål for de røde vagter inkluderede buddhistiske templer, kirker og moskeer, der blev razet til jorden eller konverteret til anden anvendelse. Hellige tekster såvel som konfucianske skrifter blev brændt sammen med religiøse statuer og andre kunstværker. Ethvert objekt forbundet med Kinas førrevolutionære fortid kunne blive ødelagt.

I deres inderlighed begyndte de røde vagter også at forfølge mennesker, der blev betragtet som ”kontrarevolutionær” eller ”borgerlige”. Vagterne gennemførte såkaldte "kampsessioner", hvor de høste misbrug og offentlig ydmygelse på mennesker beskyldt for kapitalistiske tanker (normalt var dette lærere, munke og andre uddannede personer). Disse sessioner omfattede ofte fysisk vold, og mange af de tiltalte døde eller endte med at blive holdt i genoplæringslejre i årevis. Ifølge Maos sidste revolution af Roderick MacFarquhar og Michael Schoenhals blev næsten 1.800 mennesker dræbt i Beijing alene i august og september 1966.

I februar 1967, Kina var faldet ned i kaos. Rensningerne var nået op på niveauet for hærgeneraler, der turde tale mod de overdreven kulturrevolution, og Røde vagter vendte sig mod hinanden og kæmpede på gaderne. Maos kone, Jiang Qing, opfordrede de røde vagter til at angribe våben fra People's Liberation Army (PLA) og endda om nødvendigt at erstatte hæren.

I december 1968 indså endda Mao, at den kulturelle revolution var ved at dreje ud af kontrol. Kinas økonomi, der allerede var svækket af den store spring fremad, vaklede dårligt. Industriproduktion faldt med 12% på kun to år. Som reaktion udsendte Mao et opfordring til "Ned til bygderbevægelsen", hvor unge kadre fra byen blev sendt til at bo på gårde og lære af bønderne. Selvom han spundet denne idé som et redskab til at udjævne samfundet, søgte Mao faktisk at sprede de røde vagter over hele landet, så de ikke kunne skabe så mange problemer mere.

Med den værste af gadevolden over, Kulturrevolutionen i de følgende seks eller syv år drejede sig primært om kampe for magten i den kinesiske kommunists øverste led Parti. I 1971 handlede Mao og hans næstkommanderende, Lin Biao, mordforsøg mod hinanden. Den 13. september 1971 forsøgte Lin og hans familie at flyve til Sovjetunionen, men deres fly styrtede ned. Officielt løb det tør for brændstof eller havde en motorfejl, men der er spekulationer om, at flyet blev skudt ned enten af ​​kinesiske eller sovjetiske embedsmænd.

Mao blev aldrende hurtigt, og hans helbred svigtede. En af de vigtigste spillere i rækkefølgen var hans kone, Jiang Qing. Hun og tre kæmpere, kaldet "Gang of Four, "kontrollerede de fleste af Kinas medier og skred mod moderat som Deng Xiaoping (nu rehabiliteret efter en stint i en genuddannelseslejr) og Zhou Enlai. Selvom politikerne stadig var begejstrede for at rense deres modstandere, havde det kinesiske folk mistet deres smag for bevægelsen.

Zhou Enlai døde i januar 1976, og populær sorg over hans død blev til demonstrationer mod Gang of Four og endda mod Mao. I april oversvømte så mange som 2 millioner mennesker Tiananmen-pladsen til Zhou Enlais mindetjeneste - og de sørgende fordømte offentligt Mao og Jiang Qing. Den juli Stort jordskælv i Tangshan fremhævede kommunistpartiets manglende lederskab i lyset af tragedie og udhulede den offentlige støtte yderligere. Jiang Qing gik endda i radioen for at opfordre folket til ikke at tillade jordskælvet at distrahere dem fra at kritisere Deng Xiaoping.

Mao Zedong døde den 9. september 1976. Hans håndplukkede efterfølger, Hua Guofeng, fik Gang of Four arresteret. Dette signaliserede afslutningen på den kulturelle revolution.

I hele årtiet af kulturrevolutionen fungerede skoler i Kina ikke, hvilket efterlod en hel generation uden formel uddannelse. Alle de uddannede og professionelle mennesker havde været mål for genuddannelse. De, der ikke var blevet dræbt, blev spredt over hele landet, slidt på gårde eller arbejdet i arbejdslejre.

Alle slags antikviteter og artefakter blev hentet fra museer og private hjem og blev ødelagt som symboler på "gammel tænkning." Uvurderlige historiske og religiøse tekster blev også brændt til aske.

Det nøjagtige antal dræbte under kulturrevolutionen er ukendt, men det var i det mindste i de hundretusinder, hvis ikke millioner. Mange af ofrene for offentlig ydmygelse begik selvmord. Medlemmer af etniske og religiøse minoriteter led uforholdsmæssigt, herunder tibetanske buddhister, huifolk og mongoliere.

Forfærdelige fejltagelser og brutal voldsføring af det kommunistiske Kinas historie. Kulturrevolutionen er blandt de værste af disse hændelser, ikke kun på grund af den forfærdelige menneskelige lidelse påført, men også fordi så mange rester af det lands store og gamle kultur var med vilje ødelagt.