Var Piprahwa Stupa Buddhas begravelsessted?

Buddha (også kaldet Siddhartha Gautama eller Shakyamuni) var en aksial aldersfilosof, der levede og samlede disciple i Indien mellem ca. 500-410 fvt. Hans liv med at give afkald på sin velhavende fortid og forkynde et nyt evangelium førte til spredning af buddhismen i hele Asien og resten af ​​verden - men hvor blev han begravet?

Key takeaways: Hvor er Buddha begravet?

Når Buddha døde i Kushinagar i Deoria-distriktet i Uttar Pradesh, legenderne rapporterer, at hans krop blev kremeret og hans aske blev opdelt i otte dele. Delene blev distribueret til otte samfund af hans tilhængere. Det siges, at en af ​​disse dele var begravet i hans families gravplads i den sakyanske statshovedstad Kapilavastu.

Cirka 250 år efter Buddhas død, den maurianske konge Asoka den store (304–232 fvt.) Konverterede til buddhisme og byggede mange monumenter kaldet stupas eller toppe over hele hans rige - efter sigende var der 84.000 af dem. I bunden af ​​hver forankrede han splinter af relikvier taget fra de originale otte dele. Da disse relikvier blev utilgængelige, begravede Asoka i stedet manuskripter af sutraer. Næsten hvert buddhistisk kloster har en stupa i sin omgivelse.

Ved Kapilavastu gik Asoka til familiens gravplads, udgravede kisten med aske og begravde dem igen under et stort monument til ære for ham.

En stupa er en kuplet religiøs struktur, et enormt solidt monument af fyret mursten, der er bygget til at indramme relikvier fra Buddha eller til minde om vigtige begivenheder eller steder i hans liv. De tidligste stupas (ordet betyder "hårknude" i Sanscrit) blev bygget under udbredelsen af ​​den buddhistiske religion i det 3. århundrede f.Kr.

Stupas er ikke den eneste type religiøse monument bygget af tidlige buddhister: helligdomme (Griha) og klostre (Vihara) var også fremtrædende. Men stupas er det mest karakteristiske af disse.

Buddha blev født i byen Lumbini, men han tilbragte de første 29 år af sit liv på Kapilavastu, før han gav afkald på sin families rigdom og gik ud for at udforske filosofi. I dag er der to vigtigste konkurrenter (i midten af ​​det 19. århundrede var der mange flere) for den nu mistede by. Den ene er byen Piprahwa i Uttar Pradesh, Indien, den anden er Tilaurakot-Kapilavastu, i Nepal; de er omkring 16 miles fra hinanden.

For at finde ud af, hvilket sæt ruiner der var den gamle hovedstad, stoler lærde på rejsedokumenterne fra to Kinesiske pilgrimme, der besøgte Kapilavastu, Fa-Hsien (der ankom i 399 e.Kr.) og Hsuan-tasang (ankom 629) CE). Begge sagde, at byen lå i nærheden af ​​Himalaya-skråningerne, mellem de nepalesiske lavere områder nær den vestlige bred af Rohini-floden: men Fa-Hsien sagde, at den var 9 miles vest fra Lumbini, mens Hsuan Tsang sagde, at den var 26 km fra Lumbini. Begge kandidatsteder har klostre med tilstødende stupas, og begge steder er blevet udgravet.

Piprahwa blev åbnet i midten af ​​det 19. århundrede af William Peppé, en britisk jordsejer, der kede en skaft i hovedstupaen. Cirka 18 fod under toppen af ​​stupaen fandt han en massiv sandsten-kuffert, og inde i den var tre kleberstevne kasser og en krystalkiste i form af en hul fisk. Inde i krystalkisten var syv granulerede stjerner i guldblad og flere små pastaperler. Kassen indeholdt mange brudte træ- og sølvkar, figurer af elefanter og løver, guld- og sølvblomster og stjerner og meget flere perler i en række halvedyrbare mineraler: koraller, carnelian, guld, ametyst, topaz, granat.

En af kleberstevne-kassetterne var indskrevet i sanskrit, som er blevet oversat til "denne helligdom til relikvier fra Buddha... er Sakyas, brødrene til den fremtrædende, "og også som:" af brødrene til de velkendte Én, sammen med (deres) små søstre (og) sammen med (deres) børn og hustruer, er dette (er) et depositum på relikvier; (nemlig) af Buddhas slægtninge, den velsignede. "Inskriptionen antyder, at den indeholdt relikvier fra Buddha selv eller hans frænders.

I 1970'erne arkæolog K. M. Srivastava fra den arkæologiske undersøgelse af Indien fulgte op på tidligere undersøgelser, efter at han kom til konklusion om, at inskriptionen var for nylig til at være Buddhas, der blev fremsat tidligere end det 3. århundrede BCE. I stupaen under de tidligere niveauer fandt Srivastava en tidligere klebersteins kiste fyldt med forkullede knogler og dateret til det 5.-4. århundrede fvt. Udgravninger af området fandt mere end 40 terracotta-forseglinger markeret med navnet Kapilavastu i aflejringer nær klosterruinerne.

Arkæologiske undersøgelser i Tilaurakot-Kapilavastu blev først udført af P. C. Mukhurji fra ASI i 1901. Der var andre, men den seneste var i 2014–2016 ved en fælles international udgravning ledet af den britiske arkæolog Robin Coningham; det omfattede en omfattende geofysisk undersøgelse af regionen. Moderne arkæologiske metoder kræver minimal forstyrrelse af sådanne steder, og derfor blev stupaen ikke udgravet.

I henhold til nye datoer og undersøgelser blev byen etableret i det 8. århundrede fvt og opgivet i det 5. - 10. århundrede f. Kr. Der er et stort klosterkompleks bygget efter 350 fvt i nærheden af ​​den østlige Stupa, en af ​​de største stupas står stadig, og der er indikationer på, at stupaen muligvis er blevet lukket af en mur eller et kredsløb sti.

Undersøgelserne er ikke afsluttende. Begge sider har stærke tilhængere, og begge var tydeligt steder, der blev besøgt af Asoka. En af de to kan meget vel have været stedet, hvor Buddha voksede op - det er muligt, at knoglefragmenterne fundet af K. M. Srivastava i 1970'erne hørte til Buddha, men måske ikke.

Asoka pralede af, at han byggede 84.000 stupaer, og på baggrund heraf kunne man hævde, at Buddha derfor er begravet i ethvert buddhistisk kloster.

• Allen, Charles. "Buddha og Dr. Führer: En arkæologisk skandale." London: Haus Publishing, 2008.
• Coningham, R.A.E., et al. "Arkæologiske undersøgelser i Tilaurakot-Kapilavastu, 2014-2016." Gamle Nepal 197-198 (2018): 5–59.
• Peppé, William Claxton og Vincent A. Smith. "Piprahwa Stupa, indeholdende Buddha-relæer." Tidsskriftet for Royal Asiatic Society of Storbritannien og Irland (Juli 1898) (1898): 573–88.
• Ray, Himanshu Prabha. "Arkæologi og imperium: buddhistiske monumenter i Monsoon Asien." Indisk økonomisk og socialhistorisk gennemgang 45.3 (2008): 417–49.
• Smith, V.A. "Piprahwa Stupa. "Tidsskriftet for Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland oktober 1898 (1898): 868–70.
• Srivastava, K. M. "Arkæologiske udgravninger i Piprahwa og Ganwaria." Tidsskrift for International Association of Buddhist Studies 3.1 (1980): 103–10.
• . "Kapilavastu og dens nøjagtige placering." Øst og vest 29.1/4 (1979): 61–74.