Karl Marx, født 5. maj 1818, betragtes sammen med en af de grundlæggende tænkere inden for sociologi Émile Durkheim, Max Weber, W.E.B. Du Bois, og Harriet Martineau. Selvom han levede og døde inden sociologi var en disciplin i sig selv, var hans forfattere som politisk-økonom udgjorde et stadig dybt vigtigt fundament for at teoretisere forholdet mellem økonomi og politisk magt. I dette indlæg ærer vi Marx 'fødsel ved at fejre nogle af hans vigtigste bidrag til sociologien.
Marxs dialektiske og historiske materialisme
Marx huskes typisk for at have givet sociologi en konfliktteori om, hvordan samfundet fungerer. Han formulerede denne teori ved først at vende et vigtigt filosofisk princip på dagen - Hegelian Dialectic. Hegel, en førende tysk filosof under Marxs tidlige studier, teoretiserede, at det sociale liv og samfund voksede ud af tanke. Ser man på verden omkring ham, med den voksende indflydelse fra kapitalistisk industri på alle andre aspekter af samfundet, så Marx tingene anderledes. Han inverterede Hegels dialektik og teoretiserede i stedet, at det er de eksisterende former for økonomi og produktion - den materielle verden - og vores oplevelser inden for disse, der former tanker og bevidsthed. Af dette skrev han i
Kapital, bind 1, "Idealet er intet andet end den materielle verden, der reflekteres af det menneskelige sind, og oversættes til tanker. "Dette kernepunkt i hele hans teori blev kendt som" historisk materialisme."Base og overbygning
Marx gav sociologi nogle vigtige konceptuelle værktøjer, da han udviklede sin historiske materialistiske teori og metode til at studere samfundet. I Den tyske ideologi, skrevet med Friedrich Engels, Marx forklarede, at samfundet er opdelt i to verdener: basen og overbygningen. Han definerede basen som de materielle aspekter af samfundet: det, der giver mulighed for produktion af varer. Disse inkluderer produktionsmidler - fabrikker og materielle ressourcer - såvel som produktionsrelationer eller forhold mellem involverede mennesker og de forskellige roller, de spiller (som arbejdere, ledere og fabriksejere) efter behov af systemet. Per hans historiske materialistiske beretning om historien og hvordan samfundet fungerer, er det basen, der bestemmer overbygningen, hvorved overbygning er alle andre aspekter af samfundet som vores kultur og ideologi (verdenssyn, værdier, tro, viden, normer og forventninger); sociale institutioner som uddannelse, religion og medier; det politiske system og endda de identiteter, vi abonnerer på.
Klassekonflikt og konfliktteori
Når man så på samfundet på denne måde, så Marx, at fordelingen af magt til at bestemme, hvordan samfundet fungerede var struktureret på en top-down måde og blev stramt kontrolleret af det velhavende mindretal, der ejede og kontrollerede midlerne til produktion. Marx og Engels redegør for denne teori om klassekonflikt i Det kommunistiske manifest, der blev offentliggjort i 1848. De argumenterede for, at "borgerskabet", mindretallet ved magten, skabte klassekonflikt ved at udnytte arbejdsmagten af "proletariatet", arbejderne, der lavede produktionssystemet ved at sælge deres arbejde til kendelsen klasse. Ved at opkræve langt mere for de producerede varer end de betalte proletariaterne for deres arbejde, tjente ejerne af produktionsmidlerne fortjeneste. Denne ordning var grundlaget for kapitalistisk økonomi på det tidspunkt, Marx og Engels skrev, og det forbliver grundlaget for det i dag. Fordi rigdom og magt er ujævnt fordelt mellem disse to klasser, argumenterede Marx og Engels for, at samfundet er i en evig konflikttilstand, hvor den herskende klasse arbejder for at bevare overhånd over majoriteten af arbejderklassen, for at bevare deres rigdom, magt og samlede fordel. (Se detaljer om Marx's teori om kapitalismens arbejdsforhold Kapital, bind 1.)
Falsk bevidsthed og klassebevidsthed
I Den tyske ideologi og Det kommunistiske manifest, Marx og Engels forklarede det borgerskabets styre opnås og opretholdes i overbygningens område. Det vil sige, grundlaget for deres styre er ideologisk. Gennem deres kontrol over politik, medier og uddannelsesinstitutioner spreder de magtfulde et verdensbillede, der antyder at systemet som det er er rigtigt og retfærdigt, det er designet til gavn for alle, og at det er endda naturligt og uundgåelige. Marx omtalte arbejderklassens manglende evne til at se og forstå arten af dette undertrykkende klasseforhold som "falsk bevidsthed, "og teoretiseret, at de til sidst ville udvikle en klar og kritisk forståelse af den, som ville være" klasse bevidsthed. "Med klassebevidsthed ville de have bevidsthed om realiteterne i det klassificerede samfund, hvor de levede, og om deres egen rolle i gengivelsen. Marx begrundede, at når klassebevidsthed var opnået, ville en arbejderledet revolution styrte det undertrykkende system.
summering
Dette er de ideer, der er centrale i Marx 'teori om økonomi og samfund, og som gjorde ham så vigtig inden for sociologifeltet. Naturligvis er Marx 'skriftlige arbejde ganske omfangsrig, og enhver dedikeret studerende i sociologi bør deltage i en tæt læsning af så mange af hans værker som muligt, især da hans teori forbliver relevant i dag. Mens samfundets klassehierarki er mere kompleks i dag end det, som Marx teoretiserede, og kapitalismen fungerer nu på global skala, Marx 'observationer om farerne ved commodified arbejdskraftog om kerneforholdet mellem base og overbygning fungerer fortsat som vigtige analytiske redskaber til at forstå hvordan den ulige status quo opretholdes, og hvordan man kan gå for at forstyrre det.
Interesserede læsere kan finde alle Marx 'forfattere digitalt arkiveret her.