En oversigt over Baskerlandet

De baskere har beboet foden af ​​Pyrenæerne i bjergene omkring Biscayabugten i det nordlige Spanien og sydlige Frankrig i tusinder af år. De er den ældste overlevende etniske gruppe i Europa.

Alligevel har lærde stadig ikke bestemt de nøjagtige oprindelser af baskerne. Baskerne kan være de direkte efterkommere af de første jæger-samlere, der boede i Europa for omkring 35.000 år siden. Baskerne har haft fremgang, selv om deres karakteristiske sprog og kultur undertiden blev undertrykt, hvilket gav anledning til en moderne voldelig separatistbevægelse.

Meget af den baskiske historie er stadig stort set ikke verificeret. På grund af ligheder i stednavne og personlige navne kan baskerne være relateret til et folk kaldet Vascones, der boede i Nordspanien. Baskerne får deres navn fra denne stamme. Det baskiske folk havde sandsynligvis allerede boet i Pyrenæerne i tusinder af år, da romerne invaderede den iberiske halvø i det første århundrede fvt.

Det Romerne havde lidt interesse for at erobre det baskiske område på grund af det bjergrige, noget ikke-frugtbare landskab. Delvis på grund af Pyrenæernes terræn blev baskerne aldrig besejret af de invaderende maurere, visigoter, normannere eller franker. Da Castilianske (spanske) styrker endelig erobrede det baskiske område i 1500-tallet, fik baskerne først en stor mængde autonomi. Spanien og Frankrig begyndte at presse baskerne til at samle sig, og baskerne mistede nogle af deres rettigheder under Carlist Wars i det 19. århundrede. Den baskiske nationalisme blev særlig intens i denne periode.

Den baskiske kultur led meget under den spanske borgerkrig i 1930'erne. Francisco Franco og hans fascistiske parti ønskede at befri Spanien for al heterogenitet, og det baskiske folk var specifikt målrettet. Franco forbød tale om baskisk, og baskerne mistede al politisk autonomi og økonomiske rettigheder. Mange basker blev fængslet eller dræbt. Franco beordrede den baskiske by Guernica til at blive bombet af tyskerne i 1937. Flere hundrede civile døde. Picasso malede sin berømte “Guernica” for at demonstrere krigens rædsel. Da Franco døde i 1975 modtog baskerne meget af deres autonomi igen, men dette tilfredsstilte ikke alle basker.

I 1959 grundlagde nogle af de hårdeste nationalister ETA eller Euskadi Ta Askatasuna, det baskiske hjemland og frihed. Denne separatistiske, socialistiske organisation har udført terroraktiviteter for at forsøge at bryde væk fra Spanien og Frankrig og blive en uafhængig nationalstat. Over 800 mennesker, inklusive politibetjente, regeringsledere og uskyldige civile er dræbt af attentater og bombeangreb. Tusinder flere er blevet såret, kidnappet eller røvet.

Men Spanien og Frankrig har ikke tolereret denne vold, og mange baskiske terrorister er blevet fængslet. ETA-ledere har flere gange hævdet, at de ønsker at erklære en våbenhvile og løse suverænitetsspørgsmålet fredeligt, men de har brudt våbenhvilen gentagne gange. Størstedelen af ​​baskere bevarer ikke ETA's voldelige handlinger, og ikke alle baskerne ønsker fuld suverænitet.

Pyrenæerne er det største geografiske træk i Baskerlandet. Det baskiske autonome samfund i Spanien er opdelt i tre provinser - Araba, Bizkaia og Gipuzkoa. Det baskiske parlaments hovedstad og hjemsted er Vitoria-Gasteiz. Andre store byer inkluderer Bilbao og San Sebastian. I Frankrig bor mange basker i nærheden af ​​Biarritz.

Baskerlandet er stærkt industrialiseret, og energiproduktion er særlig vigtig. Politisk har baskerne i Spanien meget autonomi. Mens de ikke er uafhængige, kontrollerer baskerne deres egen politistyrke, industri, landbrug, beskatning og medier.

Det baskiske sprog er ikke indoeuropæisk: det er et sprogisolat. Sprogfolk har forsøgt at forbinde baskisk med sprog, der tales i Nordafrika og Kaukasusbjergene, men der er ikke påvist nogen direkte forbindelser. Sproget baskisk er skrevet med det latinske alfabet, og baskerne kalder deres sprog Euskara. Det tales af ca. 650.000 mennesker i Spanien og omkring 130.000 mennesker i Frankrig. De fleste baskiske højttalere er tosprogede på enten spansk eller fransk. Baskisk oplevede en genopblomstring efter Francos død, og for at få et regeringsjob i den region, skal man tale og skrive baskisk; sproget undervises i forskellige uddannelsesfaciliteter.

De baskere er kendt for deres forskellige kultur og besættelser. Baskerne byggede mange skibe og var fremragende søfarende. Efter opdagelsesrejsende Ferdinand Magellan blev dræbt i 1521, en baskisk mand, Juan Sebastian Elcano, afsluttede den første omgåelse af verden. St. Ignatius fra Loyola, grundlæggeren af ​​jesuittens orden af ​​katolske præster, var baskisk. Miguel Indurain har vundet Tour de France flere gange. Basker spiller mange sportsgrene som fodbold, rugby og jai alai.

De fleste basker i dag er romersk-katolske. Baskerne laver berømte skaldyrsretter og fejrer mange festivaler. Baskerne kan have unik genetik. De har de højeste koncentrationer af mennesker med type O-blod og Rhesus-negativt blod, hvilket kan forårsage problemer med graviditeten.

Der er omkring 18 millioner mennesker af baskisk afstamning over hele verden. Mange mennesker i New Brunswick og Newfoundland, Canada, stammede fra baskiske fiskere og hvalfangere. Mange fremtrædende baskiske præster og regeringsembedsmænd blev sendt til den nye verden. I dag sporer omkring 8 millioner mennesker i Argentina, Chile og Mexico deres rødder til baskerne, der emigrerede for at arbejde som fårehyrdere, landmænd og minearbejdere. Der er omkring 60.000 mennesker af baskisk aner i USA. Mange er bosiddende i Boise, Idaho og andre steder i det amerikanske vest. Universitetet i Nevada i Reno opretholder a Afdeling for baskiske studier.

Det mystiske baskiske folk har overlevet i tusinder af år i de isolerede Pyrenæerbjerge og bevaret deres etniske og sproglige integritet. Måske en dag lærde vil bestemme deres oprindelse, men dette geografiske puslespil forbliver uopløst.

• Douglas, William og Zulaika, Joseba. "Baskisk kultur: antropologiske perspektiver." Reno: University of Nevada, 2007.
• Trask, R. L. "Baskisk historie." London: Routledge, 1997
• Woodworth, Paddy. "Baskerlandet: En kulturhistorie." Oxford: Oxford University Press, 2008.