Mere end 75 år før Præsident Donald Trump erklærede ”Make America Great Again” som en vigtig del af hans valgkampagne, læren om ”America Først ”var i tankerne hos så mange fremtrædende amerikanere, at de dannede et specielt udvalg til at gøre det ske.
Key Takeaways: America's First Committee
- America's First Committee (AFC) blev organiseret i 1940 med det udtrykte formål at forhindre, at De Forenede Stater indtræder i 2. verdenskrig.
- AFC lededes af fremtrædende amerikanske borgere, inklusive post-aviator-flyger Charles A. Lindbergh, og nogle medlemmer af Kongressen.
- AFC modsatte sig præsident Franklin Roosevelts Lend-Lease-plan om at sende amerikanske våben og krigsmateriale til Storbritannien, Frankrig, Kina og Sovjetunionen.
- Da AFC, når han nåede et medlemskab på over 800.000, blev opløst den 11. december 1941, fire dage efter det japanske snigeanfald på Pearl Harbor, Hawaii.
- Efter at AFC var opløst, tilsluttede Charles Lindbergh sig krigsindsatsen og flyvede mere end 50 kampopgaver som civil.
En udvækst af Amerikansk isolationistisk bevægelse, kom America's First Committee først sammen den 4. september 1940 med det primære mål at holde Amerika ude af anden Verdenskrig kæmpes på det tidspunkt hovedsageligt i Europa og Asien. Med et højst betalt medlemskab af 800.000 mennesker blev America First Committee (AFC) en af de største organiserede antikrigsgrupper i amerikansk historie. AFC blev opløst den 10. december 1941, tre dage efter Japansk angreb på den amerikanske flådebase i Pearl Harbor, Hawaii, kastede Amerika ind i krigen.
Begivenheder, der fører til America's First Committee
I september 1939, Tyskland, under Adolph Hitler, invaderede Polen og udfældede krig i Europa. I 1940 var det kun Storbritannien, der havde et stort nok militær og nok penge til at modstå Nazi erobring. De fleste af de mindre europæiske nationer var blevet overskredet. Frankrig var blevet besat af tyske styrker, og Sovjetunionen udnyttede en ikke-aggression-aftale med Tyskland for at udvide sine interesser i Finland.
Mens et flertal af amerikanere mente, at hele verden ville være et mere sikkert sted, hvis Storbritannien besejrede Tyskland, var de tøvende over for gå ind i krigen og gentag tabet af amerikanske liv, de så for nylig havde oplevet ved at deltage i den sidste europæiske konflikt - Første verdenskrig.
AFC går i krig med Roosevelt
Denne tøven med at gå ind i en anden europæisk krig inspirerede den amerikanske kongres til at vedtage Neutralitetshandler i 1930'erne, i høj grad begrænser den amerikanske føderale regerings evne til at yde hjælp i form af tropper, våben eller krigsmateriale til nogen af de nationer, der er involveret i krigen. Præsident Franklin Roosevelt, der havde modsat sig, men underskrevet, neutralitetslovene, anvendte ikke-lovgivningsmæssige taktikker som hans "Ødelæggere til baser”Planlægger at støtte den britiske krigsindsats uden faktisk at overtræde brevet om neutralitetslovene.
America's First Committee bekæmpede præsident Roosevelt på hver tur. I 1941 var AFC's medlemskab overskredet 800.000 og pralede karismatiske og indflydelsesrige ledere inklusive nationalhelt Charles A. Lindbergh. Tiltrædelse af Lindbergh var konservative som oberst Robert McCormick, ejer af Chicago Tribune; liberale som socialist Norman Thomas; og stærke isolationister som senator Burton Wheeler fra Kansas og den antisemitiske far Edward Coughlin.
I slutningen af 1941 modsatte AFC hårdt mod præsident Roosevelt's Lend-Lease-ændringsforslag, der bemyndiger præsidenten til at sende våben og krigsmateriale til Storbritannien, Frankrig, Kina, Sovjetunionen og andre truede nationer uden betaling.
I taler, der blev leveret over hele nationen, Charles A. Lindbergh hævdede, at Roosevelts støtte til England var sentimental i naturen, drevet til en vis grad af Roosevelts lange venskab med den britiske premierminister Winston Churchill. Lindbergh argumenterede for, at det ville være vanskeligt, hvis ikke umuligt, for Storbritannien alene at besejre Tyskland uden mindst en million soldater, og at Amerikas deltagelse i indsatsen ville være katastrofal.
"Læren om, at vi skal indgå i Europas krige for at forsvare Amerika, vil være dødelig for vores nation, hvis vi følger den," sagde Lindbergh i 1941.
Når krigen svulmer, understøttes AFC-krymper
På trods af AFC's indsats og lobbyarbejde vedtog Kongressen Lend-Lease Act, hvilket gav Roosevelt brede beføjelser til at forsyne de allierede med våben og krigsmateriale uden at forpligte amerikanske tropper.
Offentlig og kongresstøtte til AFC eroderet endnu mere i juni 1941, da Tyskland invaderede Sovjetunionen. I slutningen af 1941, uden tegn på, at de allierede kunne standse aksernes fremskridt og den opfattede trussel om en invasion af USA vokser, forsvandt AFC's indflydelse hurtigt.
Pearl Harbor staver slutningen for AFC
De sidste spor af støtte til U.S.-neutralitet og America First Committee opløstes med det japanske angreb på Pearl Harbor den 7. december 1941. Kun fire dage efter angrebet blev AFC opløst. I en endelig erklæring, der blev afgivet den 11. december 1941, erklærede udvalget, at selv om dets politik muligvis har forhindret japanerne angreb, krigen var kommet til Amerika, og det var således blevet Amerikas pligt at arbejde for det forenede mål at besejre aksen beføjelser.
Efter AFC's død blev Charles Lindbergh med i krigsindsatsen. Mens han forblev en civil, fløj Lindbergh mere end 50 kampopgaver i stillehavsteatret med den 433. Fighter Squadron. Efter krigen rejste Lindbergh ofte til Europa for at hjælpe med den amerikanske indsats for at genopbygge og genoplive kontinentet.