Macuahuitl: The Wood Sword of Aztec Warriors

Macuahuitlen (skiftevis stavet maquahuitl og på Taino-sprog kendt som Macana) er uden tvivl det mest kendte våbenstykke, der bruges af aztekerne. Da europæerne ankom til det nordamerikanske kontinent i det 16. århundrede, sendte de rapporter tilbage om en bred vifte af våben og militærredskaber, der blev brugt af urbefolkningen. Det omfattede både defensive værktøjer såsom rustninger, skjold og hjelme; og stødende værktøjer såsom buer og pile, spydkastere (også kendt som atlatls), dart, spyd, slynger og klubber. Men ifølge disse optegnelser var den mest frygtindgydende af alle disse macuahuitlen: det aztekiske sværd.

Macuahuitlen var ikke rigtig et sværd, idet den hverken var af metal eller buet - våbenet var en slags træstab, der ligner formen som en cricket-flagermus, men med skarpe skærkanter. Macuahuitl er en Nahua (Aztec sprog) udtryk, der betyder "Håndstok eller træ"; det nærmeste lignende europæiske våben kan være et bredt ord.

Macuahuitls var typisk lavet af en planke af eg eller fyr mellem 50 centimeter og 1 meter (~ 1,6-3,2 fod) lang. Den overordnede form var et smalt håndtag med en bredere rektangulær padle på toppen, ca. 7,5-10 cm (3-4 tommer) bred. Den farlige del af macanaen bestod af skarpe stykker af obsidian (vulkansk glas), der stikker frem fra dens kanter. Begge kanter var udskåret med en spalte, ind i hvilken en række meget skarp rektangulær var monteret

De tidligste macuahuitler var små nok til at blive forsynet med en hånd; senere versioner skulle holdes med to hænder, ikke i modsætning til et broadsword. I henhold til Aztecs militære strategi, når bueskytterne og slyngerne kom for tæt på fjenden eller løb tør for projektiler, ville trække sig tilbage og krigere, der bærer chokvåben, såsom macuahuitl, ville træde frem og begynde hånd til hånd tæt kvartal bekæmpe.

Historiske dokumenter rapporterer, at macanaen var forsynet med korte, skærebevægelser; gamle historier blev rapporteret til det 19. århundrede opdagelsesrejsende John G. Bourke af en informant i Taos (New Mexico), som forsikrede ham om, at han vidste om macuahuitl, og at "en mands hoved kunne afskæres med dette våben". Bourke rapporterede også, at folk i Upper Missouri også havde en version af macana, "en slags tomahawk med lange, skarpe tænder af stål."

Imidlertid var disse våben sandsynligvis ikke designet til at dræbe, da træbladet ikke ville have haft nogen dyb penetrering i kødet. Dog Aztec / Mexica kunne påføre deres fjender betydelig skade ved at bruge macuahuitlen til at skråstykke og skære. Tilsyneladende den genueske opdagelsesrejsende Christopher Columbus blev ret taget med macanaen og arrangerede, at en blev samlet og ført tilbage til Spanien. Flere af de spanske kronikere som Bernal Diaz beskrev macanaangreb på ryttere, hvor hestene næsten blev halshugget.

Eksperimentelle undersøgelser, der forsøgte at rekonstruere de spanske påstande om, at hestehoveder blev hugget, blev udført af den mexicanske arkæologi Alfonso A. Garduño Arzave (2009). Hans undersøgelser (ingen heste blev skadet) har gjort det klart, at enheden var beregnet til at lemlæse krigere til fangst snarere end at dræbe dem. Garduno Arzave konkluderede, at brug af våben i en lige slagkraft resulterer i lidt skade og tab af obsidianebladene. Hvis de bruges i en cirkulær svingende bevægelse, kan bladene imidlertid dæmpe en modstander, tage dem ud af kamp, ​​før de fanger dem, et formål, der vides at have været en del af Aztec "Flowery Wars".

Nuestra Señora de la Macana (Our Lady of the Aztec War Club) er et af de flere ikoner af Jomfru Maria i Nye Spanien, hvor den mest berømte er Jomfruen i Guadalupe. Denne frue af Macana henviser til en udskæring af Jomfru Maria lavet i Toledo, Spanien som Nuestra Señora de Sagrario. Udskæringen blev bragt til Santa Fe, New Mexico i 1598 for den franciskanske orden, der blev etableret der. Efter Stor Pueblo-oprør i 1680 blev statuen ført til San Francisco del Convento Grande i Mexico City, hvor den blev omdøbt.

Ifølge historien, i de tidlige 1670'ere, den alvorligt syge 10-årige datter af den spanske kolonitær guvernør i New Mexico sagde, at statuen advarede hende om den indfødte kommende opstand mennesker. Pueblo-folket havde meget at klage over: Spanskerne havde hårdt og voldsomt undertrykt religionen og de sociale skikke. Den 10. august 1680 gjorde Pueblo-folket oprør, brændte ned kirkerne og dræbte 21 af de 32 franciskanske munke og mere end 380 spanske soldater og bosættere fra nærliggende landsbyer. Spanskerne blev udvist fra New Mexico, flygtede til Mexico og tog Jomfruen fra Sagrario med sig, og Pueblo-folket forblev uafhængige indtil 1696: men det er en anden historie.

Blandt de våben, der blev brugt under det 10. august-angreb, var macanas, og udskæringen af ​​Jomfruen selv blev angrebet med en macana, "med sådan raseri og raseri knuste billedet og ødelagde den harmoniske skønhed i hendes ansigt "(ifølge en fransiskansk munk citeret i Katzew), men det efterlod kun et lavt ar øverst på hende pande.

Jomfruen af ​​Macana blev et populært helgenbillede i hele Det nye Spanien i anden halvdel af det 18. århundrede, hvor der blev skabt flere malerier af Jomfruen, hvoraf fire overlever. Malerierne har Jomfruen typisk omgivet af kampscener med indianere, der bærer macanas og spansk soldater, der udøver kanonkugler, en gruppe munke, der beder til Jomfruen, og lejlighedsvis et billede af det inciterende djævel. Jomfruen har et ar på panden, og hun holder en eller flere macuahuitls. Et af disse malerier vises i øjeblikket i New Mexico History Museum i Santa Fe.

Katzew argumenterer for, at stigningen i Jomfruen af ​​Macanas betydning som symbol så længe efter Pueblo-oprøret skyldtes, at Bourbon-kronen havde begyndte en række reformer i de spanske missioner, der førte til udvisning af jesuitterne i 1767 og den mindskende betydning af alle katolske munke Ordre:% s. Jomfruen af ​​Macana var således, siger Katzew, et billede af en "mistet utopi af åndelig pleje".

Det er blevet antydet, at makuahuitlen ikke blev opfundet af aztekerne, men snarere var i udbredt brug blandt grupper i Central Mexico og muligvis også i andre områder af Mesoamerica. I den postklassiske periode vides det, at makuahuitlen er blevet brugt af Tarascans, the Mixtecs og Tlaxcaltecas, der var allierede af de spanske mod Mexica.

Kun et eksempel på en macuahuitl vides at have overlevet den spanske invasion, og den var placeret i Royal Armory i Madrid, indtil bygningen blev ødelagt af en brand i 1849. Nu findes der kun en tegning af den. Mange portrætter af aztekisk periode macuahuitl findes i overlevende bøger (kodeks) såsom Codex Mendoza, Florentine Codex, Telleriano Remensis og andre.

Redigeret og opdateret af K. Kris Hirst

• Bourke JG. 1890. Vesper Hours of Stone Age. Amerikansk antropolog 3(1):55-64.
• Feest C. 2014. Befolkningen i Calicut: genstande, tekster og billeder i Age of Proto-Ethnography. Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi Ciências Humanas 9:287-303.
• Garduño Arzave AA. 2009. El macuahuitl (lanza de mano), un estudio tecno-arqueológico. Arqueologia 41: 106-115.
• Katzew I. 2003. Macana's jomfru: Emblem for en Franciscan-knebet i det nye Spanien.Colonial Latin American Review 12(2):169-198.
• Katzew I. 1998. La Virgen de la Macana. Emblema de una coyuntura franciscana. Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas 72:39-70.
• Obregón MAC. 2006. Macuahuitl: et innovativt våben fra Late Post-Classic i Mesoamerica. Våben og rustning 3(2):127-148.
• Smith ME. 2013. Aztekerne. 3. udgave. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Van Tuerenhout DR. 2005. Aztekerne. Nye perspektiver. Santa Barbara, Californien: ABC-CLIO Inc.