Udtrykket gnisttænding bruges til at beskrive det system, med hvilken luft-brændstofblandingen inde i forbrændingskammeret i en forbrændingsmotor antændes af en gnist. Processen bruger et elektrisk felt induceret i en magnet eller en spole til at bygge mange tusinder af volt, der kollapses via et tidsbestemt kredsløb. Den resulterende strømstød bevæger sig langs en ledning og afsluttes ved tændrøret inde i forbrændingskammeret.
En elektrisk gnist opstår, når ladningen forsøger at hoppe præcisionsgabet i spidsen af tændrøret lige nøjagtigt i det øjeblik en præcist afmålt blanding af brændstof og luft - udviklet gennem forstøvning - er blevet grundigt komprimeret i forbrændingskammeret. Den resulterende kontrollerede eksplosion leverer kraften til at dreje den frem- og tilbagegående masse inde i motoren.
Brugt i benzinmotorer
På grund af benzinens beskaffenhed som brændstof bruger alle benzinmotorer gnisttænding. Gnistantændelser kaldes i almindelighed benzinmotorer i Det Forenede Kongerige, mens de benævnes benzinmotorer i USA. På den anden side bruger dieselmotorer kun
kompressionstænding for at begynde deres magtproces.Tændtænding anvender typisk to- eller firetaksmetoder til konvertering af benzin til strøm. Det første slag, indtaget, skubber stemplet ned og undertrykker blandingen brændstof-luft i forbrændingskammeret. Dette efterfølges straks af kompressionsslaget, hvor stemplet komprimerer denne blanding øverst på cylinderen, hvor det antændes af gnistantændelsen. Derefter bevæges kraftslaget motoren - typisk to rotationer på strømbæltet. Endelig frigiver udstødningslaget de resterende gasser, der forbliver i kammeret, typisk der kommer ud gennem halerøret.
Fordele og ulemper
Benzinmotorer - der anvender gnisttænding - anses typisk for at give lavere emissioner og giver større effektivitet og ydelse end dieselmotorer.
Typisk mere let, mere støjsvag og billigere, disse er også den mest almindelige type motor på det amerikanske marked. Sammen med den ekstra fordel, at de nylige forbrugspriser på benzin bliver langt billigere end for diesel, er det meget lettere Find benzin på tværs af USA Benzinmotorer er også langt mindre tilbøjelige til at nedbryde i kulden, fordi de kræver ikke tryk eller opvarmning af luft-brændstofblandingen for at antænde gnisten og igen motor.
Imidlertid har disse motorer også deres rimelige andel af ulemper. Typisk kræver tændtændingsbiler mere regelmæssig vedligeholdelse end dieselmotorer. Benzinbiler har betydeligt kortere levetid end biler med kompressionstænding. Desuden en forkert blanding af brændstoffer - såsom forkert kaliber biobrændstof - kan resultere i uoprettelig skade på motoren.
For nylig med fremkomsten af nul og delvis nulemissionskøretøjer, kan benzinmotorer fuldstændigt ikke give nogen skadelige emissioner og opretholde endnu bedre gas kilometertal end deres diesel-kolleger. Stadig er det den elektriske bil, der virkelig er bølgen i den miljøbevidste bilindustri. I de kommende år kan stigende tilgængelighed og lavere priser muligvis køre selv de mest miljøvenlige benzinmotorer væk.