Den non-profit miljøarbejdsgruppe lancerede Ikke for smuk kampagne for at øge opmærksomheden om farerne ved ftalater, industrikemikalier, der bruges som opløsningsmidler i mange kosmetik. Det meste af mainstream hårspray, deodoranter, neglelak og parfumer, som millioner af mennesker bruger hver dag, indeholder disse skadelige kemikalier. Phthalater anvendes også som plastisk blødgøringsmidler i mange forskellige forbrugerprodukter, inklusive børns legetøj og medicinsk udstyr.
Hvorfor er ftalater farlige?
Viset for at skade leveren, nyrerne, lungerne og reproduktionssystemerne i dyreforsøg, kan phthalater absorberes gennem huden eller indåndes. Forskere ved regeringsorganer i både USA og Canada er enige om, at eksponering for kemikalierne kan forårsage en lang række sundheds- og reproduktionsproblemer hos mennesker. Det har dog været meget vanskeligt at bestemme minimumseksponeringen, når disse problemer opstår. For mange af os kan vores eksponering for ftalater være lav på en given dag, men vi absorberer disse små mængder kemikalier ofte over årtier.
Producenter bruger ftalater, fordi de klæber sig fast på huden og neglene for at give parfumer, hårgeler og neglelakker mere opholdskraft. Men en nylig undersøgelse fra U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fandt, at fem procent af kvinder mellem 20 og 40 år havde op til 45 gange flere ftalater i deres kroppe end forskere antog oprindeligt. CDC fandt ftalater i næsten enhver testet person, men de største koncentrationer - 20 gange højere end resten af befolkningen - blev fundet hos kvinder i den fødedygtige alder.
En anden undersøgelse, ledet af Dr. Shanna Swan fra University of Missouri, identificerede udviklingsafvik hos mandlige spædbørn, der korrelerede med høje phthalatniveauer i deres mødres krop. Flere undersøgelser forbundet phthalater brystkræft og med hormonelle forstyrrelser hos unge piger og kvinder. I øjeblikket undersøges potentielle forbindelser til fedme og metaboliske problemer.
Industri-koncernen afviser risiko
I mellemtiden hævder det branchestøttede American Chemistry Council, ”Der er ingen pålidelige beviser for, at noget ftalat nogensinde har forårsaget et sundhedsmæssigt problem for et menneske fra dets tilsigtede brug. ” Gruppen beskylder organisationer for "cherry-picking" -resultater ", der viser indflydelse på forsøgsdyr for at skabe uberettiget bekymring over disse Produkter."
EWG-talsmand Lauren E. Sucher opfordrer folk - især kvinder, der er gravide, ammer eller planlægger at blive gravide - til at undgå ftalater. EWG opretholder en gratis online database med navnet "Hud dybt", der viser lotioner, cremer og lakker, der indeholder ftalater. Det giver også information om mange andre kemiske forbindelser, der findes i produkter ud over kun kosmetik, herunder solcreme, babyprodukter og tandpasta.
Forbudt i Europa, ikke USA eller Canada
Et EU-direktiv fra 2003 forbyder ftalater i kosmetik, der sælges i Europa, men amerikanske og canadiske regulatorer har ikke været så proaktive på trods af stigende bevis for mulig skade. Sundhedsadvokater blev midlertidigt lettet, da den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) annoncerede, at det ville begynde at håndhæve en lov fra 1975, der kræver etiketter på produkter med ingredienser, der ikke er testet i sikkerhed. Men sådanne mærker er stadig at se, selvom 99 procent af kosmetik indeholder en eller flere ikke-testede ingredienser.