Hvad er definitionen på kapitalisme?

Kapitalisme er et økonomisk system, der dukkede op i Europa i det 16. og 17. århundrede, hvor private virksomheder snarere end staten kontrollerer handel og industri. Kapitalisme er organiseret omkring kapitalbegrebet (ejerskab og kontrol af produktionsmidlerne hos dem, der ansætter arbejdstagere til at producere varer og tjenester). Rent praktisk skaber dette en økonomi, der bygger på konkurrencen mellem private virksomheder, der søger at tjene penge og vokse.

Privat ejendom og ejerskab af ressourcer er centrale aspekter af en kapitalistisk økonomi. Inden for dette system ejer og kontrollerer private personer eller virksomheder (kendt som kapitalister) handelsmekanismer og produktionsmidler (fabrikker, maskiner, materialer osv.), der kræves til produktion). I "ren" kapitalisme konkurrerer virksomhederne om at producere stadig bedre produkter, og deres konkurrence om den største del af markedet tjener til at forhindre, at priserne klatrer op.

I den anden ende af systemet er arbejdere, der sælger deres arbejde til kapitalister i bytte for lønninger. Inden for kapitalismen købes og sælges arbejdskraft som en vare, hvilket gør arbejderne udskiftelige. Også grundlæggende for dette system er udnyttelse af arbejdskraft. Dette betyder i den mest basale forstand, at de, der ejer produktionsmidlet, henter mere værdi af dem, der arbejder, end hvad de betaler for det arbejde (dette er essensen af ​​profit i kapitalismen).

Mens mange mennesker bruger udtrykket "kapitalisme" for at henvise til fri virksomhed, har ordet en mere nuanceret definition inden for området sociologi. Sociale forskere betragter kapitalismen ikke som en distinkt eller løsrevet enhed, men som en del af det større sociale system, en, der direkte påvirker kultur, ideologi (hvordan mennesker ser verden og forstår deres position i den), værdier, tro, normer, forhold mellem mennesker, sociale institutioner og politiske og juridiske strukturer.

Den vigtigste teoretiker til at analysere kapitalismen er fortsat Karl Marx (1818–1883), den tyske filosof fra det 19. århundrede, hvis økonomiske teorier blev uddybet i multivolume "Das Kapital" og i "Det kommunistiske manifest" (co-skrevet med Friedrich Engels, 1820–1895). Marx udviklede de teoretiske begreber base og overbygning, der beskriver det gensidige forhold mellem produktionsmidlerne (værktøjer, maskiner, fabrikker og jord), forholdet mellem produktion (privat ejendom, kapital og råvarer) og de kulturelle kræfter, der arbejder for at opretholde kapitalismen (politik, lov, kultur og religion). Efter Marx's opfattelse er disse forskellige elementer uløselige fra hinanden. Med andre ord er det umuligt at undersøge et enkelt element - for eksempel kultur - uden at overveje dets kontekst inden for den større kapitalistiske struktur.

Det kapitalistiske system har flere kernekomponenter:

1. Privat ejendom. Kapitalisme bygger på den frie udveksling af arbejdskraft og varer, hvilket ville være umuligt i et samfund, der ikke garanterede nogen ret til at eje privat ejendom. Ejendomsrettigheder opfordrer også kapitalister til at maksimere brugen af ​​deres ressourcer, hvilket igen fremmer konkurrence på markedet.
2. Overskudsmotiv. En af kapitalismens centrale ideer er, at der findes virksomheder, der tjener penge eller skaffer et overskud, der øger ejernes rigdom. For at gøre dette arbejder virksomheder for at minimere kapital- og produktionsomkostninger og maksimere salget af deres varer. Advokater på det frie marked mener, at overskudsmotivet fører til den bedste allokering af ressourcer.
3. Markedskonkurrence. I en rent kapitalistisk økonomi (i modsætning til en kommandoøkonomi eller en blandet økonomi), konkurrerer private virksomheder med hinanden om at levere varer og tjenester. Denne konkurrence antages at tilskynde virksomhedsejere til at skabe innovative produkter og sælge dem til konkurrencedygtige priser.
4. Lønarbejde. Under kapitalismen styres produktionsmidlerne af en relativt lille gruppe mennesker. De uden disse ressourcer har intet at byde på, men deres egen tid og arbejde. Som et resultat defineres kapitalistiske samfund ved at have en markant højere procentdel af lønearbejdere sammenlignet med ejere.

Kapitalisme har været det dominerende økonomiske system i verden i flere hundrede år. Et konkurrerende økonomisk system er socialisme, hvor produktionsmidlerne styres af samfundet som helhed, normalt gennem en demokratisk proces. Advokater for socialisme mener, at denne model ved at erstatte privat ejerskab med andelsselskabs ejerskab fremmer en mere retfærdig fordeling af ressourcer og velstand. En måde en sådan distribution opnås er gennem mekanismer som et socialt udbytte, et afkast på kapitalinvesteringer, der udbetales til alle samfundets medlemmer snarere end en udvalgt gruppe af aktionærer.

• Esping-Andersen, Gosta. "De tre verdener af velfærdskapitalisme." Princeton NJ: Princeton University Press, 1990.
• Friedman, Milton. "Kapitalisme og frihed", 40-års jubilæumsudgave. Chicago: University of Chicago Press, 2002 (1962).
• Marx, Karl. "Kapital: En kritik af politisk økonomi. "Trans. Moore, Samuel, Edward Aveling og Friedrich Engels. Marxists.org, 2015 (1867).
• Marx, Karl og Friedrich Engels. "Det kommunistiske manifest. "Trans. Moore, Samuel og Friedrich Engels. Marxists.org, 2000 (1848).
• Schumpeter, Joseph A. "Kapitalisme, socialisme og demokrati." London: Routledge, 2010 (1942).