Bartræer antages ofte at være synonymt med "stedsegrønne træer", der forbliver grønne gennem året. Imidlertid forbliver ikke alle nåletræer - også kendt som blødt træ - grønne og med "nåle" året rundt. De klassificeres faktisk videnskabeligt efter, hvordan de frugter. Det er gymnospermer eller planter med nøgne frø, der ikke er lukket i en æggestokk; disse frø "frugter" kaldet kegler betragtes som mere primitive end hårdtræ fruiting dele.
Generelle retningslinjer for bred identifikation
Selvom nåletræer måske eller måske ikke mister deres "nåle" årligt, er de fleste stedsegrønne. Træer i denne klassificering har nållignende eller skallignende løv og forny normalt mange blade årligt, men fornyer ikke alle deres blade hvert år. Bladen er normalt smal og manifesterer sig enten i skarpe spids eller i små og skala-lignende blade.
Selvom studerer nålen er den bedste måde at identificere en nåletrær, nåletræer som en klasse defineres ikke af deres blade men af deres frø, så det er kun vigtigt at bemærke bladens form og størrelse efter at have bestemt, om det er en nåletrær efter form, størrelse og type frø træet producerer.
Softwood træer inkluderer fyr, gran, gran og cedertræer, men lad ikke det alternative navn på nåletræer narre dig. Træhårdhed varierer mellem nåletræerne, og nogle blødt træer er faktisk hårdere end nogle hårdttræer.
De mange typer nåletræblader
Mens alle træer, der bærer kegler, er nåletræ, og mange af disse kegler adskiller sig bemærkelsesværdigt fra andre arters kegler, er ofte den bedste måde at identificere et træs specifikke slægter ved at observerer dens blade. Barrtræer kan producere to typer blade med en række små ændringer, der yderligere definerer trætypen.
Hvis et træ har nålelignende (i modsætning til skalagelignende) blade, kan det derefter defineres yderligere af, hvordan disse nåle er grupperet (enkeltvis eller alene), hvordan de er formet (fladt eller firsidet og skarpt), hvilke typer stængler disse blade er bundet til (brun eller grøn), og hvis bladene vendes eller ikke.
Andre måder at identificere nåletræer på
Derfra formes den måde, som keglen eller frøet er, og den måde det hænger på træet (stikker op eller udleveres), lugten og largenes af individuelle nåle, og opretholdelsen af grene i træet kan også hjælpe med at bestemme, hvilken specifik bartrær træet er. Chancerne er, at hvis et træ overhovedet har nogen af disse funktioner, er det en nåletræ, især hvis træet også bærer kegle-lignende frø.
De mest almindelige nåletræer i Nordamerika
Tre af de mest almindelige nåletræer, der vokser i Nordamerika er fyrretræ, gran og grantræer. Det latinske ord nåletræ betyder "at bære kegler", og de fleste men ikke alle nåletræer har kegler; einer og barlind producerer dog bæragtige frugter.
Bartræer er blandt de mindste, største og ældste levende træplanter kendt i verden. De mere end 500 nåletræer distribueres over hele verden og er uvurderlige for deres træ, men tilpasser sig også godt til landskabet; der er 200 nåletræer i Nordamerika, men de mest almindelige er listet her:
- Skaldet cypress - slægt Taxodium
- Ceder-Genus Cedrus
- Douglas gran-Genus Pseudotsuga
- Ægte gran-Genus Abies
- Hemlock-Genus Tsuga
- Lærk-Genus Larix
- Fyrretræ-Genus Pinus
- Redwood-Genus Sequoia
- Spruce-Genus Picea