Alger Hiss: Biografi og rolle i McCarthy Era

Alger Hiss var en tidligere officiel statsminister, der blev beskyldt for at være en spion for Sovjetunionen af en tidligere ven i slutningen af ​​1940'erne. Kontroverser om, hvorvidt Hiss var skyldig eller uskyldig, blev en national sensation og et af de første offentlige briller McCarthy Era.

Hurtige fakta: Alger Hiss

Alger Hiss blev født 11. november 1904 i Baltimore til en middelklasse-familie. Han var en strålende studerende, der blev tildelt et stipendium til Johns Hopkins University. Efter endt uddannelse modtog han et andet stipendium til at gå på Harvard Law School.

Efter uddannelsen fra advokatskolen modtog Hiss et prestigefyldt embedsmand med højesteret

Hvornår Franklin D. Roosevelt blev valgt til præsident, Hiss, der havde vendt sig tilbage i politik, accepterede et tilbud om at blive medlem af den føderale regering. Han arbejdede for forskellige New Deal-agenturer, før han kom til justitsministeriet og i sidste ende statsministeriet.

Inden for statsafdelingen under 2. verdenskrig var Hiss dybt involveret i planlægningen af ​​en efterkrigstidens verden. Han fungerede som eksekutiv-sekretær for San Francisco-konferencen i 1945, hvor chartret for Forenede Nationer blev udkastet. Hiss blev hos statsministeriet indtil begyndelsen af ​​1947, da han gik for at blive præsident for en prestigefyldt udenrigspolitisk organisation, the Carnegie begavelse for international fred.

I sommeren 1948 under kongresskampe mellem Truman-administrationen og de konservative i tidligt af den kolde krigs æra, høringer fra husudvalget om uamerikanske aktiviteter trak Hiss ind i et stort antal kontrovers. Den 3. august 1948 udpegede Whittaker Chambers, redaktør for magasinet Time og en tidligere kommunist, i et vidnesbyrd folk, som han sagde havde været en del af en sovjetisk spionring fra 1930'erne, der opererede i Washington.

Chambers sagde, at han huskede Hiss som en embedsmand, der var en aktiv og meget entusiastisk kommunist. Opladningen var eksplosiv. Den 4. august 1949 blev Hiss fremtrædende omtalt på avisernes forside, og den tidligere respektable bureaukrat og diplomat blev pludselig kastet i rampelyset som en sovjetisk sympatisør.

Hiss benægtede, at han havde været kommunist, men indrømmede, at han havde mødt Chambers år tidligere. Ifølge Hiss havde han kendt Chambers tilfældigt, og at Chambers havde gået under navnet "George Crosley." Bestrider det erklæring hævdede Chambers, at han havde kendt Hiss så godt, at han havde besøgt sit hjem i Georgetown-sektionen i Washington.

Den 25. august 1948 vidnede begge Hiss og Chambers i en HUAC-session, der blev en sensation. Udvalgets formand, New Jersey-kongresmedlem J. Parnell Thomas erklærede i begyndelsen af ​​høringen "bestemt en af ​​jer vil blive retssaget for perjury."

I sit vidnesbyrd hævdede Chambers, at Hiss havde været en så hengiven kommunist, at han havde givet ham en bil, en Ford Model A fra 1929, til at bruge i sit arbejde som arrangør for kommunister i Amerika. Hiss hævdede, at han havde lejet en lejlighed til Chambers og kastet bilen ind. Og Hiss hævdede, at han aldrig havde været kommunist og ikke havde været en del af en spionring. Medlemmerne af udvalget, inklusive Richard Nixon, var åbent skeptiske over for Hiss.

Forargede over de beskyldninger, der var rettet mod ham, udfordrede Hiss Chambers til at beskylde ham for at være kommunist uden for en kongreshøring, så han kunne sagsøge ham. Kamre forpligtet til at gentage hans anklager i en radiosamtale. I slutningen af ​​august 1948 sagsøgte Hiss for injurier.

Den lovlige skirmishing mellem Chambers og Hiss forsvandt fra overskrifterne i et par måneder, men brød ud igen i december 1948. Chambers førte føderale efterforskere til hemmelige regeringsdokumenter, som han sagde, at Hiss var sendt til ham i slutningen af ​​1930'erne.

I en ejendommelig og dramatisk twist hævdede Chambers, at han havde opbevaret stjålne regeringsmikrofilmer, som han sagde, han modtog fra Hiss, i et udhulet græskar i et felt på sin gård i det landlige Maryland. Kontroversen om Hiss og hans påståede arbejde for sovjeterne blev en national mani, og tvister om "græskarpapirer" ville vare i årtier.

Medlemmer af HUAC frigav en erklæring hævder:

”Disse dokumenter er af så forbløffende og betydelig betydning og afslører et så stort netværk af kommunister spionage inden for udenrigsministeriet, at de langt overstiger alt, hvad der endnu er bragt til udvalget i dets ti år historie."

Over tid viste det sig, at de fleste dokumenter på mikrofilmkamrene, der blev leveret til efterforskere, var jordiske regeringsrapporter. Men i slutningen af ​​1940'erne var anklagerne mod Hiss eksplosive. Richard Nixon, der netop var blevet valgt til sin anden periode i kongressen, brugte Hiss-sagen til at katapultere sig selv til national prominens.

Baseret på beskyldningerne fra Chambers og de beviser, han fremlagde, blev Hiss tiltalt på to perjuryer af en føderal storjury i december 1948. Anklagerne vedrørende det vidnesbyrd, Hiss havde afgivet før HUAC, da han benægtede at have afgivet klassificerede dokumenter til Chambers i 1938 og nægtede også at se Chambers efter 1937. Hiss blev aldrig anklaget for spionage, da regeringen ikke mente, at den havde tilstrækkelig bevis til at binde Hiss til en udenlandsk magt.

Hiss blev retssag i New York City i maj 1949, og i juli resulterede sagen i en hængende jury. Hiss blev sagsøgt en anden gang og blev dømt i de to perjuryoptællinger i januar 1950. Han blev dømt til fem års fængsel.

Efter at have tjent 44 måneder i den føderale fængsel i Lewisburg, Pennsylvania, blev Hiss frigivet den 27. november 1954. Han hævdede sin uskyld, og a forside overskrift i New York Times den næste dag sagde han søgte sin "retfærdiggørelse".

I fire årtier efter at have forladt fængslet opretholdt Alger Hiss sin uskyld. I 1957 udgav han en bog, I Domstolen for udtalelse, hvor han argumenterede for, at Nixon og andre havde forfulgt ham som en måde at miskreditere Ny aftale.

Kongressen havde vedtaget en lov, der forhindrede ham i at trække pension for sin regerings tjeneste. Og til sidst fandt han et job som sælger for et trykkeri. Lejlighedsvis optrådte han offentligt for at forsvare sig, f.eks. Når dokumenter fra sagen blev frigivet. Hans søn Tony Hiss, der arbejdede som medarbejderforfatter for The New Yorker, bestræbte sig også på at rydde sin fars navn.

Whittaker Chambers, Hiss's anklager, blev betragtet som en helt af den amerikanske ret. Han døde i 1961, men i 1984 tildelte præsident Ronald Reagan ham postummedaljen for frihed. I 1988 blev græskargården i Maryland, hvor Chambers førte efterforskere til græskarpapirerne, erklæret et nationalt historisk sted. Der var uenighed om, hvorvidt gården fortjente sondringen.

Alger Hiss døde i en alder af 92 den 15. november 1996. Hans død var nyheder på forsiden næsten fem årtier efter, at hans navn dukkede op i sensationelle overskrifter.

Hiss-sagen hjalp med at fremdrive den politiske opkomst af en ambitiøs ung kongresmedlem fra Californien, Richard M. Nixon. Nixon tog fat på den reklame, der blev genereret ved hans offentlige opsigelser af Hiss, og kom ud af uklarhed og blev en national figur.

Hiss opretholdt altid sin uskyld, og i årtier hjalp tvisten om, hvad Hiss gjorde eller ikke gjorde, til at definere en politisk splittelse i Amerika. Da Hiss døde i 1996, offentliggjorde New York Times en forsiden nekrolog med en overskrift, der omtalte Hiss som et "splittende ikon for den kolde krig."

• Scott, Janny. "Alger Hiss, det splittende ikon for den kolde krig, dør 92 år. New York Times, 16. november 1996, side 1.
• "Alger Hiss." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, bind. 7, Gale, 2004, pp. 413-415. Gale Virtual Reference Library.
• "Hiss, Alger." Gale Encyclopedia of American Law, redigeret af Donna Batten, 3. udgave, bind. 5, Gale, 2010, pp. 281-283. Gale Virtual Reference Library.
• Longley, Eric. "Hiss, Alger (1904–1996)." St. James encyklopædi for populærkultur, redigeret af Thomas Riggs, 2. udgave, bind. 2, St. James Press, 2013, pp. 677-678. Gale Virtual Reference Library.