Asteroider: Hvad og hvor er de?

Asteroider er stenede bunker af solsystemmateriale, der kan findes i kredsløb omkring solen gennem næsten hele solsystemet. De fleste af dem ligger i Asteroidebæltet, som er et område i solsystemet, der strækker sig mellem Mars og Jupiter bane. De besætter en enorm mængde plads derude, og hvis du skulle rejse gennem Asteroidebæltet, ville det virke ganske tomt for dig. Det skyldes, at asteroiderne er spredt, ikke overfyldte sammen i sværme (som du ofte ser i film eller nogle stykker rumkunst). Asteroider går også i kredsløb i nærheden af ​​Jorden. Disse kaldes "Objekter i nærheden af ​​Jorden". Nogle asteroider er også i kredsløb nær og uden for Jupiter. Andre kredser om solen langs den samme sti som en planet, og dem kaldes "Trojan Asteroids."

Asteroider er i en klasse af genstande kaldet "små solsystemlegemer" (SSB'er). Andre SSB'er inkluderer kometer og en gruppe af verdensdele, der findes i det ydre solsystem, kaldet "Trans-Neptunian objects (eller TNOs)".

Tilbage, da asteroider først blev opdaget i begyndelsen af ​​1800-tallet -Ceres var den første fundet. Det overvejes nu en dværgplanet. På det tidspunkt havde astronomer imidlertid en idé om, at der manglede en planet fra solsystemet. En teori var, at den eksisterede mellem Mars og Jupiter og på en eller anden måde blev brudt fra hinanden for at danne Asteroidebæltet. Denne historie er ikke engang fjernt, hvad der skete, men det viser sig også, at Asteroidebæltet IS består af materiale, der ligner genstande, der dannede andre planeter. IThey har bare aldrig samlet det for faktisk at gøre en planet.

En anden idé er, at asteroiderne er de stenede rester fra solsystemets dannelse. Denne idé er delvist korrekt. Det er sandt, at de dannede sig i den tidlige solnebula, ligesom bunker af komæisk is gjorde. Men over milliarder af år er de blevet ændret ved intern opvarmning, påvirkninger, overfladesmeltning, bombardement af små mikrometeoritter og stråleforvitring. De er også vandret ind i solsystemet og bosætter sig mest i Asteroidebæltet og i nærheden af ​​Jupiters bane. Mindre samlinger findes også i det indre solsystem, og nogle affaldsaffald, der til sidst falder til jorden som meteorer.

Bare fire store genstande i bæltet indeholder halvdelen af ​​massen af ​​hele bæltet. Disse er dværgplaneten Ceres og asteroider Vesta, Pallas og Hygeia

Asteroider findes i flere "smagsstoffer": kulstofholdige C-typer (indeholdende kulstof), silikat (S-typer, der indeholder silicium), og metalrige (eller M-typer). Der er sandsynligvis millioner af asteroider, der strækker sig i størrelse fra små klippepletter til verdensgrænser over 100 kilometer (ca. 62 mil) på tværs. De er samlet i "familier", hvis medlemmer viser de samme typer fysiske egenskaber og kemiske sammensætning. Nogle af kompositionerne svarer stort set til sammensætningerne af planeter som Jorden.

Denne enorme kemiske forskel mellem typer asteroider er en stor anelse om, at en planet (der brækkede fra hinanden) aldrig eksisterede i Asteroidebæltet. I stedet ser det mere og mere ud som om bælteregionen blev samlingsstedet for de venstre planetesimaler over fra dannelsen af ​​de andre planeter, og gennem tyngdepåvirkninger, gik deres vej til bælte.

Den tidlige solnebula var en sky af støv, klippe og gasser, der gav planterne frø. Astronomer har set lignende skiver af materiale omkring andre stjerner, også.

Disse frø voksede fra støvstykker til til sidst at danne Jorden, og andre "jordbaserede" planeter såsom Venus,Mars, og Kviksølv, og gasstenene med stenede indre. Disse frø - ofte benævnt "planetesimals" - akkreteres sammen for at danne protoplaneter, som derefter voksede til at blive planeterne.

Det er muligt, hvis forholdene havde været forskellige i solsystemet, en planet MIGHT har dannet sig, hvor Asteroidebæltet er i dag - men i nærheden gigantiske planet Jupiter og dens dannelse kan have forårsaget, at de nuværende planetesimaler kolliderer for voldeligt med hinanden til at hæve sig ind i en verden. Da spædbarnet Jupiter rejste fra sit dannelsesområde nærmere Solen, sendte dens tyngdekraftpåvirkning dem spredning ud. Mange, der er samlet i Asteroidebæltet, andre - kaldet Objekter i nærheden af ​​Jorden - findes stadig. Lejlighedsvis krydser de Jordens bane, men udgør normalt ingen trussel mod os. Men der er mange af disse små objekter derude, og det er helt muligt, at en KAN vandre for tæt på Jorden og muligvis styrte ned på vores planet.

Grupper af astronomer holder øje med asteroiderne i nærheden af ​​Jorden, og der er en samordnet indsats for at finde og forudsige bane for dem, der måtte komme tæt på os. Der er også en stor interesse i Asteroidebæltet og Daggry rumfartøjets vigtigste mission har studeret dværgplaneten Ceres, der engang blev antaget at være en asteroide. Den har tidligere besøgt asteroide Vesta og returnerede værdifuld information om dette objekt. Astronomer ønsker at vide mere om disse gamle klipper, der dateres tilbage til de tidligste epoker i solsystemets historie og lære om begivenheder og processer, der har ændret dem gennem tiden.