Sept. 11, 2001, en dato, der er blevet kendt som en af uhyggeligste dage i den amerikanske historie, terrorister fløj kommercielle jetfly ind i tre amerikanske bygninger. Som vist i dette september. 11 fotos tidslinje begyndte blodbadet i Lower Manhattan med to fremtrædende skyskrabere.
World Trade Center-tvillingtårnene, der blev bygget i 1970'erne, blev designet til at modstå normale brande og vindstyrke fra orkanstyrken. Ifølge nogle rapporter mente ingeniører, at selv virkningen af en Boeing 707 ikke ville bringe tårnene ned.
Men ingen ingeniør kunne have forberedt sig på den ødelæggelse, der blev forårsaget den 11. september, da terrorister kaprede to passagerfly, hver meget større end en Boeing 707, og smed dem ind i WTC-tårnene. WTC 1, kendt som "det nordlige tårn," var beliggende geografisk nord for WTC 2 eller "det sydlige tårn." Det nordlige tårn blev ramt først.
Sept. 11, 2001, klokken 20.46 Eastern Standard Time tog fem terrorister kontrol over en Boeing 767-jet, American Airlines Flight 11 fra Boston og manøvrerede det kaprede fly i det nordlige tårn, WTC 1, i World Trade Center Complex af bygninger i New York By.
Med en hastighed på 440 mph punkterede flyet tårnet i etager 94 til 98. Den 110-etagers skyskraber blev ikke straks ødelagt. Beredskabsfolk reagerede hurtigt på scenen med det, som mange mente at være en frygtelig ulykke med en kommerciel flyvemaskine.
Spild fra flyet skåret gennem kernen i World Trade Center nordtårnet. Elevatorskaftet - virkelig et stort, tomt rør midt i skyskraberen - blev en ledning eller kanal til at brænde jetbrændstof, som en enorm slange. Da røg bølget fra de øverste etager, læner utallige mennesker sig fra vinduerne og ventede på hjælp. Døre til taget var forblevet låst for sikkerhed og sikkerhed.
Kl. 9:03 kaprede United Airlines Flight 175, der også stammer fra Boston's Logan Airport, styrtede ned i den sydlige side af det sydlige tårn med en hastighed på 540 mph - meget hurtigere end den første fly. Begge skyskrabere på handelscentret i nedre Manhattan brændte fra jetbrændstof, der var gemt på hvert fly, der var planlagt til at flyve til Los Angeles.
Det andet fly, en Boeing 767-jet, brød i flammer, da det ramte gulve 78 til 84 - lavere i bygningen end flyet, der styrtede ned i WTC 1. Som den første jet's nedbrud i tårn en, ødelagde virkningen på tårn to støttesøjler, men forårsagede ikke et øjeblikkeligt sammenbrud. Begge skyskrabere stod høje, mens de brændte, i det mindste oprindeligt.
Mindre dramatisk, men måske mere markant, var terrorangrebet på hovedkvarteret for det amerikanske forsvarsministerium nær Washington, D.C. kl. 9:37 styrtede American Airlines Flight 77 ned i bygningen kendt som Pentagon, beliggende over Potomac-floden fra landets kapital. På påvirkningstidspunktet blev dens hastighed estimeret til 530 mph.
Mens Twin Towers var kommercielle skyskrabere - to af de højeste i verden på det tidspunkt - er Pentagon en meget lavtliggende bygning, bygget som en fem-sidet bunker. Skaden kan have været mindre dramatisk for den afslappede seer, men angrebet på Pentagon var mere meningsfuldt på grund af bygningens militære brug. At angribe hovedkvarteret for en nation's militær var en krigshandling, der ryste borgerne fra sin vantro. Det var næsten en time siden det første angreb i New York City - 230 mil nordøst for Pentagon.
Præsident George W. Bush blev ført til et sikkert sted, bygningerne i Det Hvide Hus og Capitol blev evakueret, og tusinder af fly over de amerikanske himmel blev beordret til at lande øjeblikkeligt. Et tredje kapret fly, United Flight 93, styrtede ned i et felt i Pennsylvania, kun 20 minutter med fly fra centrum af Washington, D.C.
Tilbage i New York City blev tvillingtårnene ulmet og brændt. Nogle beboere sprang til deres død. Jetbrændstofens intense varme kan ikke smelte metal, men varme og flammer fra hver nedbrud svækkede sandsynligvis stålstolsystemet og stålsøjlerne omkring facaden. Fordi det andet fly landede i underetager, måtte mere vægt omfordeles fra de øverste etager. Ved kl. 9.45 rapporterede et vidne, at gulve i det sydlige tårn bøjes. Videoer bekræftede observationer.
Sydtårnet var det første, der kollapsede, selvom det var det andet, der blev angrebet. Kl. 21:59 faldt hele skyskraberen på sig selv inden for 10 sekunder. Tårn 1, lige nord for det, stod ulmende.
Fordi jetflyene ramte de to højeste bygninger i World Trade Center-komplekset på de øverste etager, forårsagede bygningernes vægt deres eget sammenbrud. Da hver betonplade gav sig, smadrede den ned i gulvet under. Den massive nedadgående knus af gulve, der styrter ned eller pandekager på gulve under, sendte enorme skyer af affald og røg ud.
Kl. 10:28 kollapsede det nordlige tårn ovenfra og ned og pandede i støv. Forskere anslår, at den fordrevne hastighed af luft - hurtigere end lydhastigheden - forårsagede lydbommer.
I dage efter terrorangrebet fortsatte redningsfolk med at sigte gennem World Trade Center-vraget og søgte efter overlevende.
Fem dage efter terrorangrebene blev der stadig ulovne ruiner af bygningerne i New York World Trade Center. Nedre Manhattan i New York City virkede som en krigszone og blev kendt som Ground Zero.
Flyvende affald og rasende ild fra de kollapsede World Trade Center-tårne havde indvirkning på bygninger i nærheden. Syv timer efter, at tvillingtårnene faldt, kollapset det 47-etagers 7 verdenshandelscenter.
Efter mange års undersøgelser fandt National Institute of Standards and Technology, at den intense varme på gulvbjælker og bjælker svækkede en kritisk støttesøjle i 7 WTC.
Ti dage senere begyndte embedsmænd at fordøje betydningen af genstande og arkitektur. Ud over den ikoniske tridentignede stålramme overlevede en trappe i sammenbruddet af det nordlige tårn. Mere mirakuløst, 16 mennesker på trappe B overlevede da det nordlige tårn faldt omkring dem. Trappen, nu kaldet Overlevendes trapper, vises på National 9/11 Memorial Museum.
Ud over ødelæggelsen af tvillingtårnene og 7 WTC overlevede mange andre bygninger i nærheden ikke sammenbruddet, herunder bygning nr. 6, 5, 4 og 3 (Marriott World Trade Center Hotel). St. Nicholas græsk-ortodokse kirke blev også ødelagt.
Deutsche Bank-bygningen på Liberty Street 130 blev alvorligt beskadiget, fordømt og derefter revet.
Siden angrebet den 9/11 var et antal af strukturer er blevet genopbygget. Manhattan Community College Fiterman Hall ved 30 West Broadway blev alvorligt beskadiget, men denne bygning fra City University of New York blev genopbygget.
World Financial Center-komplekset, designet af Cesar Pelli i 1980'erne, blev beskadiget, men blev offentlighedens oversigt over, hvad der til sidst blev Amerikas mest overvågede byggeplads. 1907-bygningen på 90 West Street tegnet af Cass Gilbert blev restaureret, ligesom Verizon-bygningen fra 1927, One Liberty Plaza, designet af SOM i 1973, det amerikanske postkontor i 1935 på Church Street og Millennium Hilton, der er tilbage i branchen.