Set ovenfra er Valley og Ridge fysiografiske provinser en af de mest definerende træk ved Appalachian Mountains; dets skiftende, smalle kamme og dale ligner næsten et corduroy mønster. Provinsen ligger vest for Blue Ridge Mountain-provinsen og øst for Appalachian Plateau. Som resten af Appalachian Highlands Region, Valley and Ridge bevæger sig fra sydvest til nordøst (fra Alabama til New York).
Den store dal, der udgør den østlige del af dalen og ryggen, er kendt af mere end 10 forskellige regionale navne over sin 1.200-mils sti. Det har været vært for bosættelser på dets frugtbare jord og fungeret som en nord-syd-rute i meget lang tid. Den vestlige halvdel af dalen og Ridge består af Cumberland-bjergene mod syd og Allegheny-bjergene mod nord; grænsen mellem de to er beliggende i West Virginia. Mange bjergkanter i provinsen stiger op til 4.000 fod.
Geologisk baggrund
Geologisk set er dalen og ryggen meget anderledes end Blue Ridge Mountain-provinsen, selvom naboprovinser blev formet under mange af de samme episoder med bjergbygning og stiger begge til over gennemsnittet stigninger. Valley og Ridge klipperne er næsten helt
sedimentære og blev oprindeligt deponeret i løbet af Paleozoic æra.I løbet af denne tid dækkede et hav meget af det østlige Nordamerika. Du kan finde mange marine fossiler i provinsen som bevis, inklusive brachiopoder, crinoids og trilobites. Dette hav genererede sammen med erosionen af grænsende landmasser store mængder sedimentær sten.
Havet sluttede til sidst i den Alleghaniske orogeni, da de nordamerikanske og afrikanske protokontinenter kom sammen om at danne Pangea. Da kontinenterne kolliderede, havde sedimentet og klipperne, der sad mellem dem, ingen steder at gå. Det blev lagt under stress fra den nærliggende landmasse og foldet ind i store antiklinier og synkliner. Disse lag blev derefter presset op til 200 miles vestpå.
Siden bjergbygningen ophørte for omkring 200 millioner år siden, er klipperne eroderet til at danne det nuværende landskab. Hårdere, mere erosionsbestandige sedimentære klipper som sandsten og konglomerat hætte toppen af kamme, mens blødere klipper ligesom kalksten, dolomit og skifer er eroderet ind i dale. Foldene mindskes i deformation, der bevæger sig vest, indtil de dør ud under Appalachian Plateau.
Steder at se
Natural Chimney Park, Virginia - Disse ruvende klippestrukturer, der når højder på 120 fod, er resultatet af karst topografi. Harde søjler af kalksten blev afsat under det kambrium og modstod tidens prøve, da den omgivende klippe eroderet væk.
Georgiens fold og fejl - Dramatiske antiklinier og synkliner kan ses inden for roadcuts gennem hele dalen og Ridge, og Georgien er ingen undtagelse. Tjek ud Taylor Ridge, Rockmart skiferfoldninger og Stigende Fawn trykfejl.
Granknap, West Virginia - Spruce Knob er på det højeste punkt i West Virginia, Allegheny-bjergene og hele Valley and Ridge-provinsen.
Cumberland Gap, Virginia, Tennessee og Kentucky - Cumberland Gap, der ofte omtales i folkemusik og bluesmusik, er en naturlig passage gennem Cumberland-bjergene. Daniel Boone markerede først denne sti i 1775, og den fungerede som porten til Vesten ind i det 20. århundrede.
Hestesko kurveSelvom mere af et historisk eller kulturelt vartegn er Horseshoe Curve et godt eksempel på geologiens indflydelse på civilisation og transport. De imponerende Allegheny-bjerge stod længe som en barriere for effektiv rejse over staten. Dette tekniske vidunder blev afsluttet i 1854 og reducerede rejsetiden fra Philadelphia til Pittsburgh fra 4 dage til 15 timer.