Buffalo Soldiers: Afroamerikanere på grænsen

Folk af afrikansk afstamning har tjent i det amerikanske militær siden revolutionskrigen. I det nittende århundrede, når grænsen ekspanderede mod vest, blev eliteunionen af ​​sorte soldater sendt ud for at kæmpe på sletterne. De blev kendt som Buffalo Soldiers og hjalp til med at ændre den måde, Amerika og militæret så på race.

Vidste du?

Under borgerkrigen, blev adskillige sorte regimenter skabt af Unionen, inklusive den legendariske 54. Massachusetts. Da krigen sluttede i 1865, blev de fleste af disse enheder opløst, og deres mænd vendte tilbage til det civile liv. Det følgende år besluttede Kongressen imidlertid at fokusere på nogle problemer med ekspansion mod vest; Da grænsen spredte sig længere ud, var der flere og flere konflikter med indianere på sletterne. Det blev besluttet, at selvom Amerika ikke længere var i krig, skulle militære regimenter samles og sendes ud vest.

Kongressen vedtog Army Reorganization Act i 1866, og med det skabte seks helt nye helt sorte regimenter med både infanteri og kavaleri. De fik til opgave at beskytte nybyggere og vogntog såvel som stagecoaches og jernbanemandskaber. Derudover fik de til opgave at hjælpe med at kontrollere den stadig mere flygtige konflikt mellem hvide bosættere og den lokale indianerbefolkning. Det anslås, at 20% af de kavaleritropper, der kæmpede i de indiske krige, var afroamerikanere; de helt sorte regimenter kæmpede i mindst 175 trefald i de to årtier efter borgerkrigen.

På et tidspunkt fik disse tropper kaldenavnet "Buffalo Soldiers", skønt der er noget spørgsmål om navnet på etymologien. En historie er, at en af ​​de indfødte stammer - enten Cheyenne eller Apache - myntet udtrykket på grund af strukturen i de afroamerikanske soldaters hår og sagde, at det svarede til den uldrige frakke bøffel. Andre siger, at det blev tildelt dem at markere deres kampevne til ære for "bøffelens hårde mod.”Selv om oprindeligt oprindeligt blev brugt til at udpege disse vestlige enheder efter borgerkrigen, blev det snart en fængslende sætning, der repræsenterede alle sorte tropper.

Der var to kavaleri-enheder, 9. og 10. og fire infanteriregimenter, der til sidst blev konsolideret til kun to, 24. og 25. Den 9. kavaleri begyndte at mønstre rekrutter i august og september 1866, træning i New Orleans, og blev derefter sendt til Texas for at holde øje med vejen fra San Antonio til El Paso. Indianske stammer i området var rastløse og vrede over at blive sendt med magt til forbehold, og der var blevet angreb på nybyggere og kvægdrev.

I mellemtiden mønstrede det 10. kavaleri ved Fort Leavenworth, men det tog længere tid at bygge end det 9.. Historikere er enige om, at dette skyldes, at mens den 9. tog enhver mand, der kunne ride på hest, ville kommandanten for den 10., oberst Benjamin Grierson, have ønsket uddannede mænd i hans enhed. I løbet af sommeren 1867, der kom lige på hælene i et koleraudbrud, begyndte den 10. arbejde med at sikre konstruktionen af Pacific Railroad, som var under næsten konstant angreb fra Cheyenne.

Begge kavaleri-enheder var stærkt involveret med trefald mod indianere. I nærheden af ​​Red River i Texas, den 9. kæmpede mod Comanche, Cheyenne, Kiowa og Arapahoe, før den 10. endelig blev beordret fra Kansas for at hjælpe. Buffalo Soldiers udmærkede sig snart for mod. Tropper fra den 10. reddet en strandet officer og hans spejdere, der blev fanget under en trefald, og infanteriet kæmpede så modigt, at de formelt blev takket i en feltordre fra General Philip Sheridan.

I 1880'erne havde Buffalo-soldaterne hjulpet med at udslette store mængder af indianske modstand, og den 9. blev sendt til Oklahoma. I en mærkelig tilbageførsel var deres job der at forhindre hvide bosættere i at gøre deres hjem til indfødt land. Den 10. tog deres vej til Montana for at afslutte Cree-stammer. Når Spansk-amerikansk krig begyndte i 1890'erne, begge kavalerienheder og de to konsoliderede infanteriregimenter flyttede til Florida.

I løbet af de næste årtier tjente buffalo soldater i konflikter over hele verden, skønt i I mange tilfælde blev det forbudt at deltage i faktisk kamp, ​​fordi racediskriminering fortsatte. Stadig i de sidste tre årtier af det 19. århundrede tjente anslagsvis 25.000 sorte mænd, hvilket udgør omkring 10% af det samlede hærpersonal.

Op igennem anden Verdenskrig, racediskriminering var stadig standard driftsprocedure i det amerikanske militær. Buffelsoldater, der er stationeret i hvide samfund, blev ofte mødt med vold, som de blev forbudt at svare på. Ofte stødte sorte soldater på grænsen på hvide bosættere, der stadig bar med sig pro-slaveri-følelser fra den sydlige borgerkrig. På grund af dette blev de ofte beordret til at forblive vest for Mississippi.

På trods af alt dette havde mændene, der er kendt som Buffalo Soldiers, en langt lavere ørken og retssag end deres hvide samtidige. Et antal buffelsoldater blev tildelt Kongresmedalje til anerkendelse af deres mod i kamp.

Regimenter i hæren blev stadig adskilt af hudfarve i den tidlige del af det tyvende århundrede og under første verdenskrig, Præsident Woodrow Wilson beordrede, at sorte regimenter skulle udelukkes fra den amerikanske ekspeditionsstyrke og placeres under fransk kommando under krigen. Dette var første gang i historien, at nogen amerikanske tropper blev placeret under kommandoen over en fremmed magt.

Det var først i 1948 Præsident Harry Truman underskrevet Bekendtgørelse 9981, hvilket eliminerede racens adskillelse i de væbnede styrker. Den sidste af de helt sorte enheder blev opløst i 1950'erne, og da Korea-krigen begyndte, tjente sort / hvide soldater sammen i integrerede enheder.

I dag er der monumenter og museer, der fejrer arven fra Buffalo Soldiers i hele det amerikanske vest. Mark Matthews, den sidste levende buffelsoldat i USA, døde i 2005; han var 111 år gammel.

• Bemoses. “Hvem er buffelsoldaterne.” Buffalo Soldiers National Museum, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
• Redaktører, History.com. “Buffalo Soldiers.” History.com, A&E tv-netværk, 7. december. 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
• Hill, Walter. "The Record - marts 1998." Nationalarkiv og optagelsesadministration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
• Leckie, William H. og Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers En fortælling om det sorte kavaleri i vest. University of Oklahoma Press, 2014.
• “Buffalo Soldiers stolte arv.” Nationalmuseet for afroamerikansk historie og kultur8 feb. 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.