Beleiring af Fort Stanwix i den amerikanske revolution

Siege of Fort Stanwix blev foretaget fra 2. til 22. august 1777 i løbet af Amerikansk revolution (1775-1783) og var en del af Saratoga-kampagne. I et forsøg på at splitte New England fra resten af ​​kolonierne, Generalmajor John Burgoyne kom videre sydpå Champlain-søen i 1777. For at støtte hans operationer sendte han en styrke ud til øst fra Ontario-søen ledet af brigadegeneral Barry St. Leger. Hjælpet af indianske krigere belagde St. Legers søjle Fort Stanwix i august. Selvom et første amerikansk forsøg på at aflaste garnisonen blev besejret kl Oriskany den 6. august, en efterfølgende indsats ledet af Generalmajor Benedict Arnold lykkedes det at tvinge St. Leger til at trække sig tilbage.

I begyndelsen af ​​1777 Generalmajor John Burgoyne foreslog en plan for at besejre det amerikanske oprør. Overbevist om, at New England var sæde for oprøret, foreslog han at skille regionen fra de andre kolonier ved at gå videre langs søen Champlain-Hudson-flodkorridoren, mens en anden styrke, ledet af oberstløytnant Barry St. Leger, flyttede øst fra Ontario-søen og gennem Mohawk Valley. Møde i Albany, Burgoyne og St. Leger ville gå videre ned ad Hudson, mens

Samlingen nær Montreal var St. Legers kommando centreret om 8. og 34. fodregimenter, men omfattede også loyalister og hessians styrker. For at hjælpe St. Leger i behandlingen af ​​militsoffiserer og indfødte amerikanere gav Burgoyne ham en brevet forfremmelse til brigadegeneral før han gik i gang. Vurderet hans fremskridt var St. Legers største hindring Fort Stanwix beliggende på Oneida Carrying Place mellem Oneida-søen og Mohawk-floden. Bygget i løbet af Fransk og indisk krig, det var faldet i forfalskning og antages at have en garnison på ca. tres mænd. For at håndtere fortet medbragte St. Leger fire lette kanoner og fire små mortere (Kort).

I april 1777 blev general Philip Schuyler, kommanderende amerikanske styrker på den nordlige grænse i stigende grad bekymret over truslen om angreb fra britiske og indianere via Mohawk-floden korridor. Som afskrækkende sendte han oberst Peter Gansevoort's 3. New York Regiment til Fort Stanwix. Ankom i maj begyndte Gansevoorts mænd at arbejde for at reparere og forbedre fortets forsvar.

Selvom de officielt omdøbte installationen til Fort Schuyler, blev dets oprindelige navn fortsat meget udbredt. I begyndelsen af ​​juli modtog Gansevoort ord fra venlige Oneidas om, at St. Leger var på farten. Bekymret for hans forsyningssituation kontaktede han Schuyler og anmodede om yderligere ammunition og udstyr.

Beleiring af Fort Stanwix

Frem mod St. Lawrence-floden og ad Ontario-søen modtog St. Leger ord om, at Fort Stanwix var blevet forstærket og blev garnisoneret af omkring 600 mand. Da han nåede Oswego den 14. juli, arbejdede han sammen med den indiske agent Daniel Claus og rekrutterede omkring 800 indianske krigere ledet af Joseph Brant. Disse tilføjelser kvældede hans kommando til omkring 1.550 mand.

Flytende vestpå, lærte St. Leger snart, at de forsyninger, som Gansevoort havde anmodet om, nærmede sig fortet. I et forsøg på at aflytte dette konvoj sendte han Brant foran med omkring 230 mand. Ved at nå Fort Stanwix den 2. august dukkede Brants mænd op lige efter, at elementer fra 9. Massachusetts var ankommet med forsyningerne. Resterende ved Fort Stanwix opsvingte Massachusetts-tropperne garnisonen til omkring 750-800 mand.

Antaget af en position uden for fortet, blev Brant sammen med St. Leger og hovedorganet den næste dag. Selvom hans artilleri stadig var på vej, krævede den britiske kommandør Fort Stanwix 'overgivelse den eftermiddag. Efter at dette blev afvist af Gansevoort, begyndte St. Leger belejringsoperationer med sine stamgæster, der gjorde lejre mod nord og indfødte amerikanere og loyalister mod syd.

I løbet af belejringens første par dage kæmpede briterne for at bringe deres artilleri op i nærheden af ​​Wood Creek, som blev blokeret af træer, der blev fældet af Tryon County-militsen. Den 5. august blev St. Leger informeret om, at en amerikansk hjælpesøjle bevægede sig mod fortet. Dette var stort set sammensat af Tryon County-militsen ledet af brigadegeneral Nicholas Herkimer.

Som reaktion på denne nye trussel sendte St. Leger omkring 800 mænd, ledet af Sir John Johnson, for at aflytte Herkimer. Dette omfattede størstedelen af ​​hans europæiske tropper såvel som nogle indfødte amerikanere. Han satte et bakholdsangreb i nærheden af ​​Oriskany Creek, angreb han de kommende amerikanere den næste dag. I det resulterende Slaget ved Oriskany, begge sider påførte betydelige tab på den anden.

Selvom amerikanerne blev tilbageholdt i slagmarken, var de ikke i stand til at skubbe til Fort Stanwix. På trods af at have opnået en sejr, blev den britiske og indianske moral beskadiget af det faktum, at Gansevoort's udøvende officer, oberstløytnant Marinus Willett, havde ført en sort fra fortet, der angreb deres lejre. I løbet af raidet afbragte Willetts mænd mange af indianernes besiddelser samt fangede mange britiske dokumenter, herunder St. Legers planer for kampagnen.

Da de vendte tilbage fra Oriskany, var mange af de indfødte amerikanere irritable over tabet af deres ejendele og de tilskadekomne i kampene. Læring af Johnsons sejr krævede St. Leger igen fortets overgivelse, men til ingen nytte. Den 8. august udbredte det britiske artilleri omsider og begyndte skyde på Fort Stanwix 'nordlige mur og den nordøstlige bastion.

Skønt denne brand havde lille virkning, anmodede St. Leger igen om, at Gansevoort skulle kapitulere, og denne gang truede han med at løsrive indianerne til at angribe bosættelser i Mohawk-dalen. Som svar, Willett sagde, "Ved din uniform er du britiske officerer. Lad mig derfor fortælle dig, at den besked, du har medbragt, er en nedværdigende for en britisk officer at sende og på ingen måde hæderlig at en britisk officer skal bære.

Den aften beordrede Gansevoort Willett tage et lille parti gennem fjendens linjer for at søge hjælp. Når han bevæger sig gennem marskerne, var Willett i stand til at flygte østover. Når han lærte om nederlaget ved Oriskany, besluttede Schuyler at sende en ny hjælpestyrke fra sin hær. Ledet af Generalmajor Benedict Arnold, denne søjle var sammensat af 700 faste fra den kontinentale hær.

Ved at flytte vestpå stødte Arnold på Willett, før han pressede videre til Fort Dayton i nærheden af ​​tyske Flatts. Ankom den 20. august ønskede han at vente på yderligere forstærkninger, før han fortsatte. Denne plan blev brudt, da Arnold opdagede, at St. Leger var begyndt at forankre sig i et forsøg på at flytte hans kanoner nærmere Fort Stanwix 'pulvermagasin. Usikker på at gå videre uden yderligere arbejdskraft valgte Arnold at bruge bedrag i et forsøg på at forstyrre beleiringen.

Med henvendelse til Han Yost Schuyler, en fanget loyalist-spion, tilbød Arnold manden sit liv i bytte for vender tilbage til St. Legers lejr og spreder rygter om et forestående angreb fra en stor amerikansk styrke. For at sikre Schuylers overholdelse blev hans bror holdt som gidsler. Rejser til belejringslinjerne ved Fort Stanwix, sprede Schuyler denne fortælling blandt de allerede ulykkelige indfødte amerikanere.

Ord om Arnolds "overfald" nåede snart St. Leger, som troede på, at den amerikanske chef var kommet videre med 3.000 mand. I et krigsråd den 21. august fandt St. Leger ud, at en del af hans indianerkontingent allerede var væk, og at resten forberedte sig på at forlade, hvis han ikke afsluttede beleiringen. Da han så intet valg, brød den britiske leder belejringen næste dag og begyndte at trække sig tilbage mod Lake Oneida.

Ved at trykke frem, nåede Arnolds spalte Fort Stanwix sent den 23. august. Den næste dag beordrede han 500 mænd til at forfølge den tilbagetrækkende fjende. Disse nåede søen, ligesom den sidste af St. Leger's både var på vej. Efter at have sikret området trak Arnold sig tilbage for at deltage igen i Schuylers hovedhær. Tilbage til Ontario-søen blev St. Leger og hans mænd spottet af deres tidligere indfødte allierede. I en søgen efter at komme sammen med Burgoyne rejste St. Leger og hans mænd tilbage op St. Lawrence og ned ad Champlain-søen, før de ankom til Fort Ticonderoga i slutningen af ​​september.

Mens tabene under den faktiske belejring af Fort Stanwix var lette, viste de strategiske følger betydelige. St. Legers nederlag forhindrede hans styrke i at forene sig med Burgoyne og forstyrrede den større britiske plan. Fortsat med at skubbe Hudson-dalen ned, blev Burgoyne standset og afgjort besejret af amerikanske tropper ved Slaget ved Saratoga. Krigens vendepunkt, triumfen førte til det kritiske Alliance-traktaten med Frankrig.