Død af Balder i norrøn mytologi

Odin, kongen af Norse guder, der ofte sad på Hildskialf, tronen for Aesir-guderne, med hans ledsagere, de to ravne, Hugin (Tanke) og Munin (hukommelse), hviskende i hans ører. Fra denne position kunne han se på alle de ni verdener. Nogle gange sad hans kone Frigg også der, men hun var den eneste anden gud, der var så privilegeret. Frigg var Odins anden og yndlingshustru, hvis datter hun måske også har været. Hun var den eneste Aesir så klog og vidende om fremtiden som Odin, skønt hendes forkendskab ikke deprimerede hende, som det gjorde hendes mand.

Frigg havde sit eget palads, der blev kendt som Fensalir, hvor hun sad og snurrede skyer for at flyde over Midgard. Fensalir fungerede også som efterlivet hjem for gifte par, der ønskede at være sammen. Det var et modstykke til det berømte hjem for tapre krigere, Valhalla, hvor Odin tilbragte meget af sin tid - at drikke (han siges at er stoppet med at spise, da han hørte om det uundgåelige undergang fra Ragnarok) med sine fester- og kampkammerater og Valkyrier.

Den smukkeste af guderne blev født af Frigg og Odin. Han blev navngivet Balder (også kendt som Baldur eller Baldr). Han var en gud af sandhed og lys. Balder var også kyndig med helbredelse af urter og runer, hvilket gjorde ham til en favorit blandt folk i Midgard. Balder boede i et palads ved navn Breidablik med sin kone Nanna (n.b. der er også en mesopotamisk gudinde med dette navn), en vegetationsgudinde. Man troede, at ingen løgn kunne passere gennem murene i Breidablik, der er hjemsted for sandhedens gud, så når Balder begyndte at have skræmmende mareridt om hans egen død, de andre Aesir-guder tog dem helt seriøst. I modsætning til guder i andre pantheoner, Norrøne guder var ikke udødelige. De katalogiserede alt, hvad der muligvis kunne forårsage Balder-skade, fra våben til sygdomme til væsener. Med listen i hånden forsøgte Balders mor, Frigg, at nøjagtige forsikringer fra alt i de ni verdener om ikke at skade Balder. Dette var ikke svært, fordi han var så universelt elsket.

Da hun var færdig med sin mission, vendte Frigg tilbage til Gladsheim, gudernes mødesal, for at fejre. Efter et par runder med drinks og skåler besluttede guderne at teste Balders ufraværelighed. En sten, der blev kastet mod Balder, sprang ud uden at skade Balder til ære for sin ed. Der blev anvendt større våben, inklusive Thors akser og alle nægtede at skade gud.

Loki er kendt som en trickster-gud. Nogle gange var han ondskabsfuld, men han havde ikke rigtig været ondsindet. Giganterne var onde, men Loki, der var søn af en kæmpe, var ikke blevet kendt som sådan. Det ser ud til, at hans selvudnævnte job var at røre ting op, når det gik godt. Det er en handling af Loki-typen, som man ønsker at afværge, når man beder en skuespiller om at bryde et ben inden en forestilling.

Loki blev forstyrret af al den glæde og besluttede at gøre noget ved det, så i forklædning som en modbydelig gammel hag gik han til Frigg, mens hun var på Fensalir og tog en pause fra festlighederne. Hvad der foregik på Gladsheim, spurgte han hende. Hun sagde, at det var en fejring af guden Balder. Loki-i-forklædning spurgte, hvorfor kastede folk så våben på ham? Frigg forklarede de løfter, hun havde givet. Loki holdt ved hende med at stille spørgsmål, indtil hun endelig afslørede, at der var en ting, hun ikke havde stillet, fordi hun syntes det var for lille og ubetydeligt. Den ene ting var mistelten.

Med al den information, han havde brug for, tog Loki af sted til skoven for at skaffe sig en gren af ​​mistelten. Han vendte derefter tilbage til festlighederne på Gladsheim og søgte Balders blinde bror, Hod, mørkets gud, hvem var i et hjørne, fordi han ikke kunne sigte og derfor ikke kunne deltage i testen af ​​Balders usårlighed. Loki fortalte Hod, at han ville hjælpe ham med at sigte og overlod Hod et stykke tilsyneladende uskyldig mistelten at smide.

Hodur var taknemmelig og accepterede tilbuddet, så Loki styrede Hods arm. Hod lancerede grenen, der fangede Balder i brystet. Balder døde øjeblikkeligt. Guderne så hen mod Hod og så Loki ved siden af ​​ham. Før de kunne gøre noget, flygtede Loki væk.

Fejringen vendte sig til klagesang, da gudernes mest elskede var død. Odin alene var klar over, hvor katastrofal denne begivenhed virkelig var for dem alle, for han vidste, at med tabet af lys og sandhed skulle verdens ende, Ragnarok, snart komme.

Der blev lavet en begravelsesbrænde, der var så enorm, at guderne måtte bede giganternes hjælp. De placerede derefter deres mest værdifulde verdslige ejendele som gaver på fyren. Odin placerede sit gyldne armbånd Draupnir. Balders kone faldt død af sorg ved fyret, så hendes krop blev placeret ved siden af ​​hendes mands.

[ Den smukkeste og mest elskede af guderne, Balder, Odins søn, var blevet dræbt af sin blinde bror med en misletoe-skaft rettet mod Loki. Balders kone var kommet sammen med ham på begravelsesbanen. Efter deres begravelse blev de i verden kaldet Niflheim.]

Der blev gjort et forsøg på at genoplive Balder, men på grund af mere af Lokis ondskab, mislykkedes det.

Dødens gudinde, Hel, lovede, at Balder kunne vende tilbage til jorden, hvis enhver levende væsen kastede tårer af sorg for Balder. Det så ud som om det ville fungere, for alle elskede Balder, men Loki sørgede for en enkelt undtagelse. Loki forklædte sig som kæmpemanden Thok. Som Thok var Loki for ligeglad til at græde. Og så kunne Balder ikke vende tilbage til de levende land. Balder og hans kone forblev i Niflheim.

En anden søn af Odin, Vali, hævnede Balders død, men ikke ved at vende tilbage til Loki. I stedet dræbte Vali sin bror, den blinde gud Hod. Loki, der var flygtet fra den første scene af Balders død i Gladhseim og derefter dukkede op i forklædning som kæmpemanden Thok, forsøgte at komme i sikkerhed ved at blive en laks. Laks-Loki gemte sig i et vandfald. Men Aesieren, som vidste, hvor han var, prøvede at fange ham i et net. Loki var for smart til det og sprang lige over nettet. Thor var dog hurtig nok til at fange den springende fisk i sine blotte hænder. Derefter blev Loki bundet i en hule med gift, der dryppede ned på hans krop, hvilket fik ham til at vred af smerte - indtil verdens ende i Ragnarok. (Historien om Prometheus har en lignende straf.)

Ragnarok. Timelessmyths.com.

Roberts, Morgan J. "Norrøne guder og helte." Myths of the World, Reprint-udgave, Metro Books, 31. december 1899.