Vi overvågningsobservatører beundrer skyer for deres skønhed, men skyer er mere end bare smukke puder. Faktisk kan skyer hjælpe dig med at forudsige kommende vejr. Se efter disse otte sky typer næste gang du er ude med at backpacke eller sejle for at undgå at blive fanget af en "pludselig" nedbør eller tordenvejr.
Cumulus skyer er mest bemærkelsesværdige for deres fluffy hvide udseende. Disse lave skyer dannes typisk på solrige dage, når solen varmer jorden og varmer luften. Når den varme luft stiger op og møder kold luft, afkøles vanddamp og kondenserer og danner disse bomuldslignende skyer.
Cumulusskyer har ofte afrundede toppe og flade mørkere bund. De med lidt lodret udvikling viser, at vejret vil være retfærdigt. Cumulusskyer kan også vokse lodret og danne cumulonimbusskyer. Disse skyer indikerer kraftigt regn og hårdt vejr.
Isoleret cirrus forekommer i godt vejr. Fordi de peger i retning af luftbevægelse, kan du altid fortælle, hvilken retning vinden blæser i øverste niveauer ved blot at observere den retning, i hvilken skyen skifter er orienteret.
Men hvis et stort antal cirrus er overhead, kan dette være et tegn på et nærliggende frontalt system eller øvre luftforstyrrelse (f.eks. En tropisk cyklon). Derfor, hvis du ser en cirrusfyldt himmel, er det en god indikation af, at vejrforholdene snart kan blive dårligere.
Cirrostratus indikerer en stor mængde fugt i den øvre atmosfære. De er også generelt forbundet med nærmer sig varme fronter. (Se efter skydække for at blive tykkere, jo tættere fronten nærmer sig.)
Altostratus skyer er midtniveau, flade skyer, der vises som grå eller blågrå skyer, der udvides over himlen. Disse skyer er tynde nok til at lade et forvrænget billede af solen eller månen kigge igennem. Altostratus har en tendens til at danne sig foran en varm eller lukket front. De kan også forekomme sammen med kumulus ved en kold front.
Stratus skyer er meget lavdannende, grå skyer. Disse ensartede skyer udvikler sig typisk, når kold luft passerer over varm luft, noget der normalt forekommer om vinteren. Hvis du ser stratus hængende over hovedet, kan du forvente regn eller snødryge. Du kan også forvente, at koldere luft snart er på vej. Bortset fra det indikerer stratusskyer ikke meget meteorologisk aktivitet.
Ligesom du ser en cumulussky og ved, at det betyder godt vejr, betyder cumulonimbus, at vejret er stormfuldt. (Ironisk nok er det selve handlingen af disse ufarlige fair vejr cumulus skyer overdeveloping, der skaber cumulonimbus.) Hver gang du ser en cumulonimbus i horisonten, kan du være sikker på, at farlige hårdt vejr—Som korte perioder med kraftigt regn, lyn, hagl og muligvis tornadoer - er ikke langt væk.
Nimbostratus er mørke skyer på lavt niveau, som normalt forhindrer dig i at se solen. Disse formløse skyer tæpper ofte hele himlen og skaber en dyster dag. Nimbostratus er et tegn på en konstant moderat til kraftig regn eller sne, der kan vare i flere dage på ende. Når disse skyer begynder at bryde, er det en indikation af, at en kold front passerer.