Du har sandsynligvis hørt udtrykket "jet stream" mange gange, mens du så på vejrprognoser på tv. Det skyldes, at jetstrømmen og dens placering er nøglen til at forudsige, hvor vejrsystemer vil rejse. Uden det ville der ikke være noget, der hjælper med at "styre" vores daglige vejr fra sted til sted.
Bånd med hurtigt bevægende luft
Opkaldt for deres lighed med hurtigt bevægende vandstråler er jetstrømme bånd af stærk vind i øverste niveauer af atmosfæren den form på grænserne for kontrast luftmasser. Husk, at varm luft er mindre tæt og kold luft er mere tæt. Når varm og kold luft mødes, får forskellen i deres lufttryk luft til at strømme fra højere tryk (den varme luftmasse) for at sænke trykket (den kolde luftmasse), hvilket skaber høj, stærk snor.
Jetstrømmes placering, hastighed og retning
Jetstrømme "live" i tropopausen- det atmosfæriske lag tættest på jorden, der er seks til ni miles væk fra jorden - og er flere tusinde miles langt. Deres vind varierer i hastighed fra 120 til 250 miles i timen, men kan nå mere end 275 miles i timen.
Derudover huser jetstrøm ofte lommer af vinde, der bevæger sig hurtigere end den omgivende jetstrømvind. Disse "jetstriber" spiller en vigtig rolle i nedbør og stormdannelse: Hvis en jetstrimmel visuelt er opdelt i fjerdedele, ligesom en cirkel, er dens venstre og forreste firkant de mest gunstige for nedbør og storm udvikling. Hvis en svag lavtryksområde passerer gennem en af disse placeringer, vil den hurtigt styrke sig til en farlig storm.
Jetvindene blæser fra vest til øst, men bølger også nord til syd i et bølgeformet mønster. Disse bølger og store krusninger - kendt som planetbølger eller Rossby-bølger - danner U-formede bunker med lavt tryk lad kold luft spildes sydpå såvel som nedad-ned-U-formede kamme med højt tryk, der bringer varm luft mod nord.
Opdaget af vejrballoner
Et af de første navne, der er knyttet til jetstrømmen, er Wasaburo Oishi. En japansk meteorolog, Oishi opdagede jetstrømmen i 1920'erne, mens han brugte vejrballoner til at spore vinder på øverste niveau nær Mount Fuji. Hans arbejde gik imidlertid upåaktet hen uden for Japan.
I 1933 steg viden om jetstrømmen, da den amerikanske flyger Wiley Post begyndte at udforske langdistanceflyvning i høj højde. På trods af disse opdagelser blev udtrykket "jet stream" først opfundet af den tyske meteorolog Heinrich Seilkopf før 1939.
Polære og subtropiske jetstrømme
Der er to typer jetstrømme: polære jetstrømme og subtropiske jetstrømme. Den nordlige halvkugle og den sydlige halvkugle har begge en polær og subtropisk gren af strålen.
- Den polære jet: I Nordamerika er polar jet mere almindeligt kendt som "jet" eller "mid-latitude jet", såkaldt fordi den forekommer over mid-latitude.
- Den subtropiske jet: Den subtropiske jet er opkaldt efter sin eksistens på 30 grader nord og 30 grader sydlig bredde - en klimazone kendt som subtroperne. Det dannes ved grænsen for temperaturdifferencen mellem luft ved midterste breddegrader og varmere luft nær ækvator. I modsætning til den polære jet er den subtropiske jet kun til stede om vinteren - den eneste tid på året, hvor temperaturkontraster i subtroperne er stærke nok til at danne jetvind. Den subtropiske jet er generelt svagere end den polære jet. Det er mest udtalt over det vestlige Stillehav.
Jet Stream-position ændres med årstiderne
Jetstrømme ændrer position, placering og styrke afhængigt af sæson.
Om vinteren kan områder på den nordlige halvkugle blive koldere end i andre perioder, når jetstrømmen synker "lavere", hvilket bringer kold luft ind fra de polære områder.
I foråret begynder polarjet at rejse nord fra sin vinterposition langs den nedre tredjedel af USA og tilbage til sit "permanente" hjem mellem 50 og 60 grader nordlig bredde (over Canada). Når jetflyet gradvis løfter sig mod nord, styres højder og lavet langs sin sti og over de regioner, hvor den er placeret.
Hvorfor bevæger jetstrømmen sig? Jetstrømme "følger" solen, jordens primære kilde til varmeenergi. Husk, at i foråret på den nordlige halvkugle går solens lodrette stråler fra at slå Stenbukken Tropen (23,5 grader sydlig breddegrad) til at slå mere nordlige breddegrader (indtil de når kræftens trop, 23,5 grader nord breddegrad, tændt sommersolverv). Når disse nordlige breddegrader varme, skal jetstrømmen - der forekommer nær grænser for kolde og varme luftmasser - også skifte nordpå for at forblive i modsat kant af varm og kølig luft.
Selvom jetstrømmens højde typisk er 20.000 fod eller mere, kan dens indflydelse på vejrmønstre være betydelig. Høje vindhastigheder kan køre og lede storme, hvilket skaber ødelæggende tørke og oversvømmelser. Et skift i jetstrømmen er en mistænkt i årsagerne til Støvskål.
Placering af jetfly på vejrkort
På overfladekort: Meget af medierne, der udsender vejrudsigter, viser jetstrømmen som et bevægende pilebånd over hele USA, men jetstrømmen er ikke en standardfunktion i overfladeanalysekort.
Her er en nem måde at øje på jetpositionen: Da den styrer høj- og lavtrykssystemer, skal du blot bemærke, hvor disse er placeret og tegner en kontinuerlig buet linje imellem dem, og sørg for at bue din linje over højder og under nedture.
På kort på øverste niveau: Jetstrømmen "lever" i højder fra 30.000 til 40.000 fod over Jordens overflade. I disse højder er atmosfæretrykket ca. 200 til 300 millibar; det er derfor de øverste luftdiagrammer på 200 og 300 millibar anvendes typisk til jetstrømsprognose.
Når man ser på andre kort på øverste niveau, kan jetpositionen gættes ved at bemærke, hvor tryk eller vindkonturer er placeret tæt på hinanden.