Et diagram over klippecyklussen i geologi

I mere end to århundreder har geologer avanceret deres videnskab ved at behandle Jorden som en genvindingsmaskine. En måde at præsentere det for studerende på er et koncept kaldet rockcyklus, som normalt koges ned i et diagram. Der er hundreder af variationer på dette diagram, mange med fejl i dem og distraherende billeder på dem. Prøv denne i stedet.

Klipper klassificeres stort set i tre grupper: stødende, sedimentære og metamorfe, og det enkleste diagram over "klippecyklus" sætter disse tre grupper i en cirkel med pile, der peger fra "stødende" til "sedimentær", fra "sedimentær" til "metamorf", og fra "metamorf" til "stollende" igen. Der er en slags sandhed der: for det meste, stødende klipper nedbrydes ved jordoverfladen for at sedimentere, hvilket igen bliver sedimentære klipper. Og for det meste gennemgår returvejen fra sedimentære klipper tilbage til stødende klipper metamorfe klipper.

Men det er for simpelt. For det første har diagrammet brug for flere pile. Implantatrock kan metamorfoseres direkte til metamorf rock, og metamorphic rock kan henvende sig direkte til sediment. Nogle diagrammer tegner simpelthen pile mellem hvert par, både rundt om cirklen og på tværs af det. Pas på det! Sedimentære klipper kan ikke smelte direkte i magma uden at blive metamorfoseret undervejs. (De mindre undtagelser inkluderer stødsmeltning fra

For det andet kan en klippe, der tilhører nogen af ​​de tre klippetyper, forblive, hvor den er, og ikke bevæge sig rundt i cyklus overhovedet i lang tid. Sedimentære klipper kan genbruges gennem sediment igen og igen. Metamorfe klipper kan gå op og ned i metamorf klasse, når de bliver begravet og udsat, uden at hverken smelte eller nedbrydes i sediment. Implementerede klipper, der sidder dybt i skorpen, kan omsmeltes af nye tilstrømninger af magma. Faktisk er dette nogle af de mest interessante historier, som klipper kan fortælle.

Og for det tredje er sten ikke de eneste vigtige dele af cyklussen, såsom de mellemliggende materialer i den allerede nævnte stencyklus -magma og bundfald. Og for at passe et sådant diagram i en cirkel, skal nogle af pilene være længere end de andre. Men pilene er lige så vigtige som klipperne, og diagrammet mærker hver enkelt med den proces, som den repræsenterer.

Bemærk, at alle disse ændringer har udeladt essensen af ​​en cyklus, fordi der ikke er nogen samlet retning til cirklen. Med tid og tektonik bevæger materialet på Jordens overflade sig frem og tilbage i intet særligt mønster. Diagrammet er ikke længere en cirkel, og det er heller ikke begrænset til klipper. Derfor er "rockcyklus" dårligt navngivet, men det er den, vi alle læres.

Bemærk en anden ting ved dette diagram: Hvert af de fem materialer i klippecyklussen er defineret af den ene proces, der gør det. Smeltning gør magma. Solidificeringsprocesser laver stødende rock. Erosion gør sediment. Lithification laver sedimentær sten. Metamorfisme gør metamorfe rock. Men de fleste af disse materialer kan være ødelagt på mere end en måde. Alle tre klippetyper kan eroderes og metamorfoseres. Implementære og metamorfe klipper kan også smeltes. Magma kan kun størkne, og sediment kan kun lindre.

En måde at se dette diagram på er, at klipper er veistationer i strømmen af ​​materiale mellem sedimenter og magma, mellem begravelse og omvæltning. Hvad vi virkelig har, er en skematisk oversigt over materialecyklussen for pladetektonik. Hvis du forstår de konceptuelle rammer for dette diagram, kan du oversætte det til dele og processer af pladetektonik og bringe den store teori til liv i dit eget hoved.