Kvanteoptik er et felt af kvantefysik der specifikt handler om interaktion mellem fotoner med sagen. Undersøgelsen af individuelle fotoner er afgørende for at forstå opførelsen af elektromagnetiske bølger som helhed.
For at klarlægge nøjagtigt, hvad dette betyder, henviser ordet "kvante" til den mindste mængde af enhver fysisk enhed, der kan interagere med en anden enhed. Kvantefysik beskæftiger sig derfor med de mindste partikler; dette er utroligt små subatomære partikler, der opfører sig på unikke måder.
Ordet "optik" i fysik henviser til studiet af lys. Fotoner er de mindste partikler af lys (skønt det er vigtigt at vide, at fotoner kan opføre sig som både partikler og bølger).
Udvikling af kvanteoptik og lysfotonteorien
Teorien om, at lys bevægede sig i diskrete bundter (dvs. fotoner) blev præsenteret i Max Plancks 1900-papir om den ultraviolette katastrofe i stråling af sort krop. I 1905 udvidede Einstein disse principper i sin forklaring af fotoelektrisk effekt at definere fotonteorien om lys.
Kvantefysik udviklede sig gennem første halvdel af det tyvende århundrede stort set gennem arbejde med vores forståelse af, hvordan fotoner og stof interagerer og indbyrdes forholder sig. Dette blev imidlertid betragtet som en undersøgelse af sagen involveret mere end det involverede lys.
I 1953 blev maseren udviklet (som udsendte sammenhængende mikrobølger) og i 1960 laser (der udsendte sammenhængende lys). Da egenskaberne ved lyset, der var involveret i disse enheder, blev mere vigtige, begyndte kvanteoptik at blive brugt som betegnelse for dette specialiserede studieretning.
fund
Kvanteoptik (og kvantefysik som helhed) betragter elektromagnetisk stråling som bevæger sig i form af både en bølge og en partikel på samme tid. Dette fænomen kaldes bølge-partikel dualitet.
Den mest almindelige forklaring på, hvordan dette fungerer, er, at fotonerne bevæger sig i en strøm af partikler, men den samlede opførsel af disse partikler bestemmes af en kvantebølgefunktion der bestemmer sandsynligheden for, at partiklerne er på et givet sted på et givet tidspunkt.
Ud fra fund fra kvanteelektrodynamik (QED) er det også muligt at fortolke kvanteoptik i form af oprettelse og udslettelse af fotoner, beskrevet af feltoperatører. Denne tilgang tillader brugen af visse statistiske tilgange, der er nyttige til analyse af lysets opførsel, selv om det er tilfældet repræsenterer hvad der fysisk finder sted er et spørgsmål om en vis debat (selvom de fleste ser det som bare en nyttig matematik model).
Applikationer
Lasere (og masers) er den mest åbenlyse anvendelse af kvanteoptik. Lys, der udsendes fra disse enheder, er i en sammenhængende tilstand, hvilket betyder, at lyset ligner en klassisk sinusformet bølge. I denne sammenhængende tilstand fordeles den kvantemekaniske bølgefunktion (og dermed den kvantemekaniske usikkerhed) lige. Lyset, der udsendes fra en laser, er derfor stærkt ordnet og generelt begrænset til i det væsentlige den samme energitilstand (og dermed den samme frekvens og bølgelængde).