The Haymarket Riot: Arbejdshændelse i 1886

The Haymarket Riot i Chicago i maj 1886 dræbte flere mennesker og resulterede i en meget kontroversiel retssag efterfulgt af henrettelser af fire mænd, der kan have været uskyldige. Amerikaneren arbejderbevægelse fik et alvorligt tilbageslag, og de kaotiske begivenheder genklang i mange år.

Amerikanske arbejdere var begyndt at organisere sig i fagforeninger efter borgerkrigen og af 1880'erne mange tusinder var organiseret i fagforeninger, navnligRiddere af Labor.

I foråret 1886 ramte arbejdere arbejder på McCormick Harvesting Machine Company i Chicago, fabrikken, der lavede landbrugsudstyr inklusive det berømte McCormick Reaper lavet af Cyrus McCormick. Strejkearbejderne krævede en otte timers arbejdsdag, på et tidspunkt, hvor 60 timers arbejdsuge var almindelige. Virksomheden spærrede arbejderne og hyrede strejkebrydere, en almindelig praksis på det tidspunkt.

Den 1. maj 1886 blev der afholdt en stor majdagsparade i Chicago, og to dage senere resulterede en protest uden for McCormick-anlægget i en person, der blev dræbt.

Der blev indkaldt til et massemøde den 4. maj for at protestere på, hvad politiet betragtede som brutalitet. Placeringen til mødet skulle være Haymarket Square i Chicago, et åbent område, der blev brugt til offentlige markeder.

På mødet den 4. maj talte en række radikale og anarkistiske talere til en mængde på ca. 1.500 mennesker. Mødet var fredeligt, men stemningen blev konfronterende, da politiet forsøgte at sprede mængden.

Efterhånden som der brød ud stød blev en kraftig bombe kastet. Vidner beskrev senere bomben, der trak efter røg, og sejlede over mængden i en høj bane. Bomben landede og eksploderede og løsrev sprøjten.

Politiet trak deres våben og fyrede ind i den panikfulde skare. Ifølge avisregnskaber fyrede politimænd deres revolvere i hele to minutter.

Syv politimænd blev dræbt, og det er sandsynligt, at de fleste af dem døde af politikugler, der blev fyret i kaoset, ikke fra selve bomben. Fire civile blev også dræbt. Mere end 100 personer blev såret.

Det offentlige skrig var enormt. Pressedækning bidrog til en stemning af hysteri. To uger senere indeholdt forsiden af ​​Frank Leslie's Illustrated Magazine, en af ​​de mest populære publikationer i USA, en illustration af "bomben kastet af anarkister", der skærer ned politiet og en tegning af en præst, der giver de sidste ritualer til en såret officer i et nærliggende politi station.

Oprøret blev bebrejdet af arbejderbevægelsen, specifikt på Knights of Labour, den største arbejdsunion i De Forenede Stater på det tidspunkt. Meget diskrediteret, retfærdigt eller ej, arbejdede Knights of Labour aldrig.

Aviser overalt i USA fordømte "anarkister" og foreslog at hænge dem, der var ansvarlige for Haymarket Riot, op. Der blev foretaget en række arrestationer, og anklager blev anlagt mod otte mænd.

Retssagen mod anarkisterne i Chicago var et skue, der varede store dele af sommeren, fra slutningen af ​​juni til slutningen af ​​august 1886. Der har altid været spørgsmål om retfærdigheden i retssagen og bevisernes pålidelighed. Nogle af de fremlagte beviser bestod af tidligt kriminalteknisk arbejde med bombeopbygning. Og selvom det aldrig blev etableret i retten, hvem der havde bygget bomben, blev alle otte tiltalte dømt for at have anstødt til oprør. Syv af dem blev dømt til døden.

En af de fordømte mænd dræbte sig selv i fængsel, og fire andre blev hængt den 11. november 1887. To af mændene fik deres dødsdom pendlet til liv i fængsel af guvernøren i Illinois.

I 1892 blev regeringsførelsen i Illinois vundet af John Peter Altgeld, der løb på en reformbillet. Den nye guvernør blev anmodet af arbejdsledere og forsvarsadvokat Clarence Darrow om at give narkomane til de tre fængslede mænd, der er dømt i Haymarket-sagen. Kritikere af overbevisningerne bemærkede dommerens og juryens bias og den offentlige hysteri efter Haymarket Riot.

Guvernør Altgeld indrømmet narkomanen og sagde, at deres retssag havde været uretfærdig og var en spontanabort af retfærdighed. Altgelds ræsonnement var forsvarlig, men det skadede hans egen politiske karriere, da konservative stemmer mærkede ham som en "ven af ​​anarkister."

Det blev aldrig officielt bestemt, hvem der kastede bomben på Haymarket Square, men det gjorde ikke noget på det tidspunkt. Kritikere af den amerikanske arbejderbevægelse sprang over hændelsen og brugte den til at miskreditere fagforeninger ved at knytte dem til radikaler og voldelige anarkister.

Haymarket Riot genklang i det amerikanske liv i årevis, og der er ingen tvivl om, at den fik arbejderbevægelsen tilbage. Ridderne af Arbejdet havde sin indflydelse faldet, og dens medlemskab faldt.

I slutningen af ​​1886, på højden af ​​den offentlige hysteri efter Haymarket Riot, en ny arbejderorganisation, blev American Federation of Labor dannet. Til sidst steg AFL på spidsen for den amerikanske arbejderbevægelse.