Émile Durkheim, en af grundlæggende tænkere af sociologi, blev født i Frankrig den 15. april 1858. Året 2017 markerede 159-årsdagen for hans fødsel. For at ære denne vigtige sociologs fødsel og liv skal du tage et kig på, hvorfor han forbliver vigtig for sociologer i dag.
Hvad gør samfundet til at arbejde?
Durkheims kropsarbejde som forsker og teoretiker fokuserede på, hvordan det er, at et samfund kan danne og funktion, som er en anden måde at sige, hvordan den kan opretholde orden og stabilitet (se hans bøger med titlen Afdelingen for arbejdskraft i samfundet og De grundlæggende former for religiøst liv). Af denne grund betragtes han som skaberen af funktionalistisk perspektiv inden for sociologi. Durkheim var mest interesseret i limet, der holder samfundet sammen, hvilket betyder, at han fokuserede på de delte oplevelser, perspektiver, værdier, tro og adfærd, der tillader folk at føle, at de er en del af en gruppe, og at det at arbejde sammen for at opretholde gruppen er i deres fælles interesse.
I det væsentlige var Durkheims arbejde alt om kulturog som sådan forbliver det dybt relevant og vigtigt for, hvordan sociologer studerer kultur i dag. Vi trækker på hans bidrag til at hjælpe med at give mening om, hvad der holder os sammen, og også, helt vigtigt at hjælpe os med at forstå de ting, der skiller os, og hvordan vi håndterer (eller ikke håndterer) disse opdelinger.
Om solidaritet og den kollektive samvittighed
Durkheim omtalte, hvordan vi binder os sammen om en fælles kultur som "solidaritet". Gennem sin forskning fandt han, at dette blev opnået gennem en kombination af regler, normer og roller; eksistensen af en "kollektiv samvittighed, "der henviser til, hvordan vi tænker fælles i betragtning af vores fælles kultur; og gennem kollektivt engagement i ritualer der minder os om de værdier, vi deler fælles, om vores gruppetilhørighed og vores fælles interesser.
Så hvordan er denne teori om solidaritet, udformet i slutningen af det 19. århundrede, relevant i dag? Et underfelt, hvor det forbliver fremtrædende, er Forbrugssociologi. Når man for eksempel studerer, hvorfor folk ofte køber og bruger kredit på måder, der er i modstrid med deres egne økonomiske interesser, trækker mange sociologer på Durkheims koncepter for at påpege en vigtig rolle, som forbrugernes ritualer spiller i vores liv og forhold, som at give gaver til jul og Valentinsdag eller vente i kø for at være blandt de første ejere af en ny produkt.
Andre sociologer er afhængige af Durkheims formulering af den kollektive bevidste for at studere, hvor bestemt tro og adfærd vedvarer over tid, og hvordan de opretter forbindelse til ting som politik og offentlighed politik. Den kollektive bevidste - et kulturelt fænomen baseret på fælles værdier og overbevisninger - hjælper med at forklare, hvorfor mange politikere vælges på grundlag af de værdier, de hævder at støtte, snarere end på grundlag af deres faktiske track record som lovgivere.
Farerne ved Anomie
I dag er Durkheims arbejde også nyttigt for sociologer, der stoler på hans begreb anomi at undersøge, hvordan vold ofte vokser op - hvad enten det drejer sig om mig selv eller andre - midt i samfundsmæssige forandringer. Dette begreb refererer til, hvordan samfundsmæssig forandring eller opfattelsen af det kan få en til at føle sig frakoblet samfundet givet ændringer i normer, værdier og forventninger, og hvordan dette kan forårsage både psykisk og materielt kaos.I en beslægtet vene hjælper Durkheims arv også med at forklare, hvorfor forstyrrelse af hverdagens normer og rutiner med protest er en vigtig måde at skabe opmærksomhed på problemer og opbygge bevægelser omkring dem.
Der er flere måder, hvorpå Durkheims arbejdsgruppe forbliver vigtig, relevant og nyttig for sociologer i dag. Du kan lære mere om det ved at studere ham og ved at spørge sociologer, hvordan de er afhængige af hans bidrag.