Hvis du nogensinde har snublet over din tabby om natten og modtaget "Hvorfor så du mig ikke?" blænding, du ved, at katte kan se meget bedre i mørket, end folk kan. Faktisk er din kat minimumsgrænse for lysdetektering cirka syv gange lavere end din. Alligevel, både kattedyr og menneskelige øjne kræver lys for at danne billeder. Katte kan ikke se i mørke, i det mindste ikke med deres øjne. Der er også en ulempe med at se bedre om natten.
Et katteøje er bygget til at samle lys. Hornhindens afrundede form hjælper med at fange og fokusere lys, øjenplacering i ansigtet giver et 200 ° synsfelt, og katte behøver ikke at blinke for at smøre deres øjne. Imidlertid er de to faktorer, der giver Fluffy fordelen om natten, tapetum lucidum og sammensætningen af lysreceptorer på nethinden.
Nethindeceptorer findes i to varianter: stænger og kegler. Stænger reagerer på ændringer i lysniveauer (sort og hvid), mens kegler reagerer på farve. Cirka 80 procent af lysreceptorcellerne på en human nethinde er stænger. I modsætning hertil er omkring 96 procent af
lysreceptorer i en kats øjne er stænger. Stænger opdateres hurtigere end kegler, hvilket giver en kat hurtigere syn.Tapetum lucidum er en reflekterende lag placeret bag nethinden hos katte, hunde og de fleste andre pattedyr. Lys, der passerer gennem nethinden, spretter fra tapetumet tilbage mod receptorerne, hvilket ofte giver dyre øjne en grøn eller guldreflektion i skarpt lys sammenlignet med røde øjne-virkningen hos mennesker.
Siamese og nogle andre blåøjede katte har en tapetum lucidum, men dens celler er unormale. Disse kattes øjne lyser rødt og kan reflektere mere svagt end øjne med normal tapeta. Således ser siamesiske katte muligvis ikke i mørke såvel som andre katte.
På en måde katte kan se i mørket. Ultraviolet eller sort lys er usynlig for mennesker, så hvis et rum var helt oplyst af UV, ville det være helt mørkt for os. Dette skyldes, at linsen i det menneskelige øje blokerer UV. De fleste andre pattedyr, inklusive katte, hunde og aber, har linser, der tillader ultraviolet transmission. Denne "supermagt" kan være nyttig for en kat eller et andet rovdyr ved at gøre det lettere at spore fluorescerende urinstier eller se kamufleret bytte.
Alle stænger i kattehinden gør det følsomt for lys, men det betyder, at der er mindre plads til kegler. Kegler er øjet's farvereceptorer. Mens nogle forskere mener, at katte, som mennesker, har tre typer kegler, er deres topfarvefølsomhed forskellig fra vores. Menneskets farve toppe i rødt, grønt og blåt. Katte ser en mindre mættet verden, mest i nuancer af blå-violet, grøn-gul og grå. Det er også sløret i afstanden (større end 20 fod), ligesom hvad en nærsynt person kan se. Mens katte og hunde kan registrere bevægelse bedre end du kan om natten, er mennesker 10 til 12 gange bedre til at spore bevægelse i skarpt lys. At have et tapetum lucidum hjælper katte og hunde med at se om natten, men om dagen reducerer det faktisk synsskarpheden og overvælder nethinden med lys.
En kat bruger andre sanser der hjælper det med at "se" i mørke, slags lignende bat echolocation. Katte mangler muskler, der bruges til at ændre formen på øjets linse, så votter ikke kan se så tydeligt tæt på, som du kan. Hun er afhængig af vibrissae (whiskers), der registrerer svage vibrationer for at opbygge et tredimensionelt kort over sine omgivelser. Når en kattes bytte eller yndlingslegetøj er inden for markant rækkevidde, kan det være for tæt på at se tydeligt. En kattes snørre trækker sig fremad og danner en slags web til at spore bevægelse.
Katte bruger også hørelse til at kortlægge omgivelser. I det lave frekvens rækkevidde, katten og menneskelig hørelse er sammenlignelig. Dog kan katte høre højere pladser op til 64 GHz, hvilket er en oktav højere end en hunds rækkevidde. Katte drejer ørerne for at præcisere lydkilden.
I sidste ende understøtter alt omkring kattesanser crepuskulær jagt (daggry og skumring). Katte ser bogstaveligt talt ikke i mørke, men de kommer temmelig tæt på.