3 større måder slaver viste modstand mod slaveri

Slaver i USA anvendte en række foranstaltninger for at vise modstand mod slaveri. Disse metoder opstod efter, at de første slaver ankom til Nordamerika i 1619.

Slaveri skabte et økonomisk system, der varede indtil 1865, da den 13. ændring afskaffede praksis.

Men inden slaveriet blev afskaffet, havde slaver tre tilgængelige metoder til at modstå slaveri:

• De kunne gøre oprør mod slaveholdere.
• De kunne løbe væk.
• De kunne udføre små, daglige modstandshandlinger, såsom at bremse arbejdet.

Stono-oprøret i 1739, Gabriel Prossers sammensværgelse i 1800, Denmark Veseys plot i 1822, og Nat Turners oprør i 1831 er de mest fremtrædende slaveoprør i amerikansk historie. Men kun Stono-oprøret og Nat Turners oprør opnåede nogen succes. Hvide sydlendere formåede at afspore de andre planlagte oprør, før ethvert angreb kunne finde sted.

Mange slaveejere i USA blev ængstelige i kølvandet på den succesrige slaveoprør i Saint-Domingue (nu kendt som Haiti), som bragte uafhængighed til kolonien i 1804 efter år med konflikt med fransk, spansk og britisk militær ekspeditioner.

Slaver i de amerikanske kolonier (senere USA) vidste, at montering af et oprør var ekstremt vanskeligt. De hvide var meget større end slaverne. Og selv i stater som South Carolina, hvor hvide kun udgjorde 47% af befolkningen i 1820, kunne slaver ikke påtage sig hvide bevæbnet med kanoner.

Import af afrikanere til USA, der skal sælges ind slaveri endte i 1808. Slaveejere måtte stole på en naturlig stigning i slavebestanden for at øge deres arbejdsstyrke. Dette betød avlsslaver, og mange slaver frygtede, at deres børn, søskende og andre pårørende ville lide konsekvenserne, hvis de gjorde oprør.

At løbe væk var en anden form for modstand. Slaver, der ofte løb væk, gjorde det i kort tid. Disse løbe slaver kan gemme sig i en nærliggende skov eller besøge en slægtning eller ægtefælle på en anden plantage. De gjorde det for at undslippe en hård straf, der var blevet truet, for at få lettelse fra en kraftig arbejdsbyrde eller bare for at undslippe den skamløshed i hverdagen under slaveri.

Andre var i stand til at løbe væk og undslippe slaveri permanent. Nogle slap væk og gemte sig og dannede sig Maroon samfund i nærliggende skove og sumpe. Da de nordlige stater begyndte at afskaffe slaveri efter den revolutionære krig, kom norden til at symbolisere frihed for mange slaver, der sprede ordet om, at efter Nordstjernen kunne føre til frihed.

Nogle gange blev disse instruktioner endda spredt musikalsk, skjult med andernes ord. For eksempel henviste den åndelige "Følg den drikkende kalebass" til Big Dipper og North Star og blev sandsynligvis brugt til at guide slaver nord til Canada.

At løbe væk var vanskeligt. Slaver måtte efterlade familiemedlemmer og risikere hård straf eller endda død, hvis de blev fanget. Mange af de succesrige runaways sejrede først efter flere forsøg.

Flere slaver slap fra det øverste syd end fra det nedre syd, da de var tættere mod nord og dermed tættere på friheden. Unge mænd havde den nemmeste tid at løbe væk, fordi de mere sandsynligt blev solgt væk fra deres familier, inklusive deres børn.

Unge mænd blev også undertiden "lejet ud" til andre plantager eller sendt på ærinder, så de lettere kunne komme med en dækningshistorie for at være på egen hånd.

Et netværk af sympatiske individer, der hjalp slaver med at flygte mod nord, opstod ved 1800-tallet. Dette netværk fik navnet "Underground Railroad" i 1830'erne. Harriet Tubman er den bedst kendte "dirigent" af Undergrundsbane, reddede omkring 70 slaver, familie og venner under 13 ture til Maryland og gav instruktioner til omkring 70 andre, efter at hun nåede frihed i 1849.

Men de fleste løbsk slaver var alene, især mens de stadig var i Syden. Kørselsslaver vælger ofte ferie eller fridage for at give dem ekstra ledetid, før de bliver savnet i markerne eller på arbejdet.

Mange flygtede til fods og fundet måder at smide hunde i forfølgelse på, såsom at bruge peber til at skjule deres dufte. Nogle stjal heste eller endda stuvet væk på skibe for at undslippe slaveri.

Historikere er i tvivl om, hvor mange slaver permanent slap væk. Anslået 100.000 flygtede til frihed i løbet af det 19. århundrede, ifølge James A. Banker i Marts mod frihed: En historie med sorte amerikanere.

Den mest almindelige form for slavemodstand var den daglige modstand eller små handlinger af oprør. Denne form for modstand inkluderede sabotage, såsom at bryde værktøjer eller sætte ild på bygninger. At slå ud på en slaveejers ejendom var en måde at strejke på manden selv, omend indirekte.

Andre metoder til den daglige modstand var at uddanne sygdom, spille stum eller bremse arbejdet. Både mænd og kvinder forfalskede at være syge for at få lettelse fra deres barske arbejdsforhold. Kvinder har måske været i stand til at føde sygdom lettere, da de forventedes at give deres ejere børn. I det mindste ville nogle ejere have ønsket at beskytte deres kvindes fødedygtighed slaver.

Nogle slaver kunne også spille på deres mestre- og elskerinde-fordomme ved at se ud til, at de ikke forstod instruktioner. Når det er muligt, kunne slaver også sænke deres arbejdstempo.

Kvinder arbejdede oftere i husholdningen og kunne undertiden bruge deres position til at undergrave deres mestre. Historikeren Deborah Gray White fortæller om sagen om en slavekvinde, der blev henrettet i 1755 i Charleston, S.C., for at have forgiftet sin herre.

White argumenterer også for, at kvinder måske har modstået en særlig byrde under slaveri, det at give slaveholdere flere slaver ved at føde børn. Hun spekulerer i, at kvinder måske har brugt prævention eller abort for at holde deres børn ude af slaveri. Selvom dette ikke kan kendes med sikkerhed, påpeger White, at mange slaveejere var overbeviste om, at kvindelige slaver havde måder at forhindre graviditet på.

Gennem historien om amerikansk slaveri modtog afrikanere og afroamerikanere, når det var muligt. Oddserne for, at slaver lykkedes med et oprør eller at flygte permanent var så overvældende, at de fleste slaver modsatte sig den eneste måde, de kunne - gennem individuelle handlinger.

Men slaver modsatte sig også system for slaveri gennem dannelsen af ​​en karakteristisk kultur og gennem deres religiøse overbevisning, der holdt håbet i live i lyset af så alvorlig forfølgelse.

• Ford, Lacy K. Befri os fra det onde: Slaveri-spørgsmålet i det gamle syd, 1. udgave, Oxford University Press, 15. august 2009, Oxford, U.K.
• Franklin, John Hope. Runaway Slaves: Rebeller on the Plantation. Loren Schweninger, Oxford University Press, 2000, Oxford, U.K.
• Raboteau, Albert J. Slave Religion: Den 'usynlige institution' i Antebellum Syd, Opdateret udgave, Oxford University Press, 2004, Oxford, U.K.
• Hvid, Deborah Gray. Lad mine mennesker gå: 1804-1860 (The Young Oxford History of African Americans), 1. udgave, Oxford University Press, 1996, Oxford, U.K.