Redback edderkoppfakta (Latrodectus hasseltii)

Redback-edderkoppen (Latrodectus hasseltii) er en meget giftigedderkop det er oprindeligt fra Australien, selvom det har koloniseret andre regioner. Redback edderkopper er tæt knyttet til sorte enker og hunner af begge arter har røde timeglasmarkeringer på deres underliv. Redback-edderkoppen har også en rød stribe på ryggen. Redback edderkoppebid kan være smertefuldt, men er normalt ikke en medicinsk nødsituation og meget sjældent dødelig.

Hurtige fakta: Redback Spider

Den kvindelige redback-edderkop er let at genkende. Hun har en sfærisk, skinnende sort (undertiden brun) krop med et rødt timeglas på hendes underside og en rød stribe på ryggen. Hunnene måler 1 centimeter eller 0,4 inches i størrelse. Nogle gange forekommer helt sorte hunner. Hanen er meget mindre end hunnen (3-4 millimeter eller 0,12-0,16 inches). Han er brun med hvide mærker på ryggen og en lys timeglas på undersiden. Edderkopper begynder lysegrå med mørkere pletter. Efter et par smelte mørker de unge kvinder og har den røde stribe og timeglas samt hvide abdominale markeringer.

Redback-edderkopper kommer oprindeligt fra Australien og er udbredte i hele landet. International skibsfart har tilfældigt introduceret arten til flere andre lande, herunder New Zealand, De Forenede Arabiske Emirater, Japan, New Guinea, Filippinerne, Indien og England.

Edderkopperne trives i tørre levesteder, f.eks ørkenerog områder med menneskelig beboelse. De bygger deres baner i mørke, tørre, beskyttede områder, herunder klipper, buske, postkasser, under toiletsæder, indeni dæk, omkring skure og i udhuse.

Som andre edderkopper er det også backbacks kødædere. De byder på andre edderkopper (inklusive medlemmer af deres egen art), små slanger og firben, mus og træmus. Ungdyr spiser frugtfluer, kakerlaknymfer og melormarver. Hanner og unge kvinder kan komme af et voksent kvindes bytte, men det er lige så sandsynligt, at hun bliver hendes næste måltid.

Redbacks bygger en uregelmæssig bane med klæbrige lodrette strenge og tragtformede tilbagetog. Edderkoppen tilbringer det meste af sin tid i tragten og kommer frem til spin eller reparere dets web om natten. Når en væsen bliver bundet i nettet, rykker edderkoppen ud af sin tilbagetog, sprænger flydende silke på målet for at immobilisere den og bider derefter gentagne gange sit offer. Redbacks indpakker deres bytte i silke, men roterer det ikke under indpakning. Når edderkoppen er indpakket, bærer dens byttedyr tilbage til sin tilbagetog og suger de flydende indre ind. Hele processen tager mellem 5 og 20 minutter.

Mænd tiltrækkes af feromoner på kvindens web. Når en mand finder en modtagelig kvinde, udviser han seksuelt selvopofrelse, hvor han indsætter palperne ind i kvindens spermathecae (sædopbevaringsorganer) og svulster, så hans underliv er over hende mund. Hunnen spiser hanen under parring. Ikke alle mænd parrer sig ved hjælp af denne metode. Nogle bider gennem eksoskelettet af umodne kvinder for at levere sædceller, så når kvinden udfører sin endelige smelte, indeholder hun allerede befrugtede æg. Hunner kan opbevare sædceller op til to år og bruge det til at befrugte flere bunker af æg, men de vil acceptere nye kammerater tre måneder efter parring. En kvindelig form danner fire til ti æggesække, hver ca. 1 centimeter (0,39 tommer) rundt og indeholder 40 til 500 æg. En ny ægsæk kan laves hver en til tre uger.

Edderkopper klekkes ud efter 8 dage. De fodres fra æggeblommer og molt en gang før de opstår efter 11 dage. Edderkopper lever i moderens web op til en uge og foder på deres mors bytte og på hinanden. Derefter klatrer de op til et højdepunkt, producerer en silkedråbe og bæres af vinden, indtil deres silke klæber til en genstand. Edderkopperne bygger deres væv og forbliver typisk nær det oprindelige landingssted hele deres liv. Hannerne modnes efter instars (udviklingsmolter) og 45-90 dage, mens hunnerne modnes efter syv eller otte instars mellem 75 og 120 dage. Hannerne lever seks til syv måneder, mens kvinder lever to til tre år.

Redback-edderkoppen er ikke evalueret for en bevaringsstatus. Arten er udbredt over hele Australien. Redback-edderkopper byttes af mange arter, inklusive husets edderkop, far med lange ben og kælderspindel. Hvis disse andre edderkopper er til stede, er tilbøjeligheder til at være fraværende. Brug af pesticider til bekæmpelse af tilbagebetalinger anbefales ikke, da de dræber andre arter og kun midlertidigt kontrollere edderkopbestanden.

Redback edderkopper bider mellem 2.000 og 10.000 mennesker i Australien årligt. Der er dog kun rapporteret en menneskelig død, siden en antivenom blev tilgængelig i 1956. Antivenom er faktisk ikke mere nyttigt end et standard smertestillende middel for de fleste menneskelige bid, men er effektivt til bid af kæledyr og husdyr. Mens mænd bider, forårsager de ikke signifikante symptomer. Juvenile og voksne hunner kan levere tørt bid eller gift. Når gift anvendes, forekommer et syndrom kaldet latrodectism. Symptomerne vises mellem en time og 24 timer og inkluderer smerter, hævelse og rødme fra bidstedet. Svedning og gåsehud forekommer ofte. Bitene resulterer sjældent i infektion, anfald, åndedrætssvigt eller lungeødem og forårsager aldrig vævsnekrose. Redback edderkoppebid betragtes ikke som en medicinsk nødsituation for raske voksne. Børn, gravide kvinder og ældre kan dog søge lægehjælp. Hunde modstår ryggengift, men katte, marsvin, kameler og heste er modtagelige og drager fordel af antivenom.

• Brunet, Bert. Spiderwatch: En guide til australske edderkopper. Reed, 1997. ISBN 0-7301-0486-9.
• Forster, L. M. "Den stereotype opførsel af seksuel kannibalisme i Latrodectus-Hasselti Thorell (Araneae, Theridiidae), den australske Redback Spider." Australian Journal of Zoology. 40: 1, 1992. doi:10,1071 / ZO9920001
• Sutherland, Struan K. og James Tibballs. Australske dyretoksiner (2. udgave). South Melbourne, Victoria: Oxford University Press, 2001. ISBN 0-19-550643-X.
• Whyte, Robert og Greg Anderson. En feltguide til Australiens edderkopper. Clayton South, VIC, 2017. ISBN 9780643107076.