En almindelig misforståelse omkring floder er, at de alle strøm sydpå. Nogle mennesker tror måske, at alle floder flyder mod ækvator (på den nordlige halvkugle), eller at floder gerne flyder ned mod bunden af nordorienterede kort. Uanset hvad kilden til denne misforståelse er, er sandheden, at floder, ligesom alle andre objekter på jorden, strømmer ned ad bakke på grund af tyngdekraften. Uanset hvor en flod er placeret, vil den tage stien med mindst modstand og strømme ned ad bakke så hurtigt som muligt. Nogle gange er denne sti syd, men det er lige så sandsynligt, at det er nord, øst, vest eller anden retning imellem.
Floder, der flyder nord
Der er utallige eksempler på floder, der flyder nordpå. Nogle af de mest berømte er verdens længste flod, the Nilen; Ruslands floder Ob, Lena og Yenisey; den røde flod i USA og Canada; og Floridas St. Johns River.
Faktisk kan floder, der strømmer nord, findes overalt i verden:
- Athabasca-floden, Canada, 765 miles
- River Bann, Nordirland, 80 miles
- Bighorn River, USA, 185 miles
- Cauca-floden, Colombia, 600 miles
- Deschutes River, USA, 252 miles
- Essequibo-floden, Guyana, 630 miles
- Fox River, USA, 202 miles
- Genesee River, USA, 157 miles
- Lena-floden, Rusland, 2735 miles
- Magdalena-floden, Colombia, 949 miles
- Mojave River, USA, 110 miles
- Nilen, det nordøstlige Afrika, 4258 miles
- Ob-floden, Rusland, 2268 miles
- Red River, USA og Canada, 50 km
- Richelieu-floden, Canada, 77 miles
- St. Johns River, USA, 310 miles
- Willamette River, USA, 187 miles
- Yenisey-floden, Rusland, 2136 miles
Nilen
Den mest berømte flod, der strømmer nord, er også den længste flod i verden: Nilen, der passerer gennem 11 forskellige lande i det nordøstlige Afrika.Flodens vigtigste sideelver er Den Hvide Nile og Den blå Nile. Førstnævnte er flodstrækningen, der begynder ved søen No i Sydsudan, mens den sidstnævnte er flodstrækningen, der begynder ved søen Tana i Etiopien. Disse to sideelver mødes i Sudan, nær hovedstaden Khartoum, og strømmer derefter nord gennem Egypten til Middelhavet.
Siden oldtiden har Nilen ydet næring og støtte til de mennesker, der bor langs dens bredder. Herodotus, en gammel græsk historiker, omtalte Egypten som "en gave fra [Nilen], "og der er ingen tvivl om, at den store civilisation ikke ville have været i stand til at blomstre uden den. Floden gav ikke kun frugtbar landbrugsjord, men lettede også handel og migration, så folk lettere kunne rejse gennem et ellers hårdt miljø.
Lena-floden
Af Ruslands mægtige floder - inklusive Ob, Lena og Amur - er Lena en af de længste, der dækker over 2.700 miles fra Baikal-bjergene til Det arktiske hav.Floden strækker sig gennem Sibirien, en tyndt befolket region kendt for sit barske klima. I den sovjetiske æra blev millioner af mennesker - inklusive mange politiske dissidenter - sendt til fængsler og arbejdslejre i Sibirien. Allerede inden sovjetisk styre var regionen et sted i eksil. Nogle historikere mener, at den revolutionære Vladimir Ilyich Ulyanov, efter at være blevet udvist til Sibirien, tog navnet Lenin efter Lena-floden.
Flodens flodslette er kendt for sin sne skove og tundra, levesteder, der er hjemsted for adskillige fugle, herunder svaner, gæs og sandpipere. I mellemtiden er flodens ferske vand hjemsted for fiskearter som laks og stør.
St. Johns-floden
St. Johns-floden er den længste flod i Florida, der løber op ad statens østkyst fra St. Johns Marsh til Atlanterhavet.Undervejs falder floden kun 30 fod i højden, hvorfor den flyder så langsomt og roligt. Floden strømmer ind i Lake George, den næststørste sø i Florida.
De tidligste mennesker, der boede langs floden, var sandsynligvis jæger-samlere kendt som Paleo-indianere, der beboede Florida-halvøen for over 10.000 år siden. Senere var området hjemsted for indfødte stammer, herunder Timucua og Seminole. Franske og spanske nybyggere ankom i det 16. århundrede, og det var spanske missionærer, der senere etablerede en mission ved mundingen af floden. Missionen blev navngivet San Juan del Puerto (St. John of the Harbour), der giver floden sit navn.