Spansk er det officielle eller de facto nationale sprog i 20 lande, de fleste af dem i Latinamerika, men hver især også i Europa og Afrika. Her er et hurtigt kig på, hvordan spansk bruges i fem lande til, hvor det er indflydelsesrig eller vigtigt uden at være et officielt nationalt sprog.
Med 41 millioner indfødte talere i spansk og yderligere 11,6 millioner, der er tosprogede, er USA blevet verdens næststørste spansktalende land, ifølge Cervantes Institute. Det er kun andet Mexico og er foran Colombia og Spanien på tredje og fjerde placering.
Selvom det ikke har officiel status undtagen i Puerto Rico's semiautonomiske område og i New Mexico (teknisk set er U.S. har ikke et officielt sprog), spansk er levende og sundt i USA: Det er langt det mest udbredte andet sprog i U.S. skoler; at tale spansk er en fordel i adskillige job såsom sundhed, kundeservice, landbrug og turisme; annoncører er i stigende grad målrettet mod spansktalende målgrupper; og spansk-sprogligt tv opnår ofte højere ratings end de traditionelle engelsksprogede netværk.
Selvom det amerikanske folketællingsbureau har beregnet, at der kunne være 100 millioner amerikanske spansktalende inden 2050, er der grund til at tvivle om, at der vil ske. Mens spansktalende indvandrere i de fleste dele af USA kan klare sig godt med minimal kendskab til engelsk, er deres børn typisk blive flydende i engelsk og ende med at tale engelsk i deres hjem, hvilket betyder, at af den tredje generation ofte er et flydende sprogkendskab faret vild.
Alligevel har spansk været i det område, der nu kaldes USA, længere end engelsk har, og alt tyder på, at det fortsat vil være det foretrukne sprog i titusinder af millioner.
Tidligere kendt som Britisk Honduras, er Belize det eneste land i Mellemamerika, der ikke har spansk som sit nationale sprog. Det officielle sprog er engelsk, men det mest udbredte sprog er Kriol, en engelsk-baseret kreol, der indeholder elementer af oprindelige sprog.
Cirka 30 procent af belizæerne taler spansk som et modersmål, selvom omkring halvdelen af befolkningen kan tale på spansk.
En fyrstedømme med en befolkning på kun 85.000, Andorra, beliggende i bjergene mellem Spanien og Frankrig, er et af verdens mindste lande. Selvom Andorras officielle sprog er catalan - et romantisk sprog, der for det meste tales langs Middelhavskysterne i Spanien og Frankrig - omkring en tredjedel af landet befolkning taler spansk indfødte, og det bruges meget som en lingua franca blandt dem, der ikke taler Catalansk. Spansk er også meget brugt inden for turisme.
De grundlæggende statistikker - ud af 100 millioner mennesker, kun ca. 3.000 er spansktalende - kan antyde, at spansk har en lille indflydelse på Filippinernes sproglige scene. Men det modsatte er sandt: Spansk var et officielt sprog så sent som i 1987 (det har stadig beskyttet status sammen med Arabisk), og tusinder af spanske ord er blevet vedtaget til det nationale sprog på filippinsk og forskellige lokale Sprog. Filippinsk bruger også det spanske alfabet, inklusive ñ, med tilføjelse af ng at repræsentere en oprindelig lyd.
Spanien regerede på Filippinerne i mere tre århundreder og sluttede med den spansk-amerikanske krig i 1898. Brugen af spansk mindskedes under den efterfølgende amerikanske besættelse, da engelsk blev undervist i skoler. Da filippinere gentog kontrol, vedtog de det indfødte Tagalog-sprog for at hjælpe med at forene landet; en version af Tagalog kendt som filippinsk er officiel sammen med engelsk, der bruges i regeringen og nogle massemedier.
Blandt de mange filippinske eller tagalogiske ord, der er lånt fra spansk, er panyolito (lommetørklæde, fra Pañuelo), eksplika (forklar, fra explicar), tindahan (butik, fra Tienda), miyerkoles (Onsdag, Miercoles), og tarheta (kort, fra tarjeta). Det er også almindeligt at bruge spansk, når man angiver tid.
Forsøg ikke rutinemæssigt at bruge spansk i Brasilien - brasilianere taler portugisisk. Alligevel er mange brasilianere i stand til at forstå spansk. Anekdoter antyder, at det er lettere for portugisiske talere at forstå spansk end omvendt, og spansk bruges i vid udstrækning i turisme og international forretningskommunikation. En blanding af spansk og portugisisk kaldes portuñol tales ofte i områder på begge sider af grænserne med Brasils spansktalende naboer.